Книга Ассирийское наследство - Наталья Александрова

— А я, по-твоему, взял колье у Зарудного из чистогоинтереса? — разозлился Маркиз. — Приключений мне, видите ли, малобыло на собственную голову... Нет, милая, интерес тут ни при чем, это работа!

— А моя работа — здесь! — отрезала Ольга иотвернулась к зеркалу.

— Ты, как выражался мой дедушка, хочешь и на елкувлезть, и задницу не уколоть! — рассердился Маркиз. — Так не бывает.

— Послушай, — снова повернулась к немуОльга, — это не обсуждается. Расстанемся по-хорошему, мне скоро на выход.Да и ты зря тратишь время.

— Разумеется, — буркнул Маркиз, — ты немаленькая, знаешь, что делаешь.

— Оленька, — донеслось из коридора, — навыход!

Маркиз встал и вышел, не обернувшись.

Часом раньше в квартире старого скупщика раздался звонокмобильного телефона.

Кузьмич, услышав, отчего-то заторопился, пробежал коридор ичертыхнулся, наступив в темноте на какого-то кота. Кот зашипел, блеснулзелеными глазами и пропал в дебрях квартиры.

У себя в кабинете Кузьмич долго искал затерявшийся в грудахвещей мобильник, но тот звонил и звонил. Кузьмин наконец отыскал телефон подперсидским ковриком семнадцатого века, который принес ему недавно вор по кличкеСверчок, ограбивший квартиру вдовы профессора-востоковеда.

— Хм, — раздалось на том конце линии, и Кузьмичсразу же понял, кто с ним сейчас будет разговаривать.

Ноги его подкосились, в горле отчего-то пересохло, он приселна стул и приготовился к неприятному разговору. Звонил, несомненно, Зарудный.

— Я недоволен, — начал он без всякогопредисловия, — вы гарантировали, что с вашим человеком все пройдет как помаслу, что с ним не может быть никаких накладок.

— Я был уверен, — пробормотал Кузьмич, — онпросто вынужден был согласиться на мое.., на ваше предложение.., ему ничегобольше не оставалось.

— И тем не менее он отказался, — констатировал Зарудный. —Таким образом вы допустили утечку информации.

— И ваши люди тоже, — буркнул Кузьмич, которыйсообразил, что Маркизу удалось уйти живым от посланной погони.

— Да, он оказался весьма проворным.

И голова у него отлично соображает, а главное — быстро.

— Я же говорил, — осмелился вставить Кузьмич.

— Конечно, его устранение — это вопрос времени, —продолжал Зарудный спокойно, — но дело в том, что, во-первых, времениочень мало, а во-вторых, может просочиться информация об этом деле, а этонедопустимо. Так что ты, Кузьмич, очень меня подвел.

В голосе Зарудного появились человеческие нотки, и от этогоКузьмич еще больше испугался.

— Отчего вообще ты остановил свой выбор на этом...Маркизе? — спросил Зарудный.

— Вы сказали, что нужен ловкий, сообразительныйчеловек, мыслящий не совсем традиционно, — вздохнул Кузьмич. — Самизнаете, что сейчас происходит в городе. Все бандитские группировки заняты другдругом. Потому что эти.., златолицые, как их называют, в масках и с мечами,рубят ихнюю братию на капусту почем зря.

— Слышал, — усмехнулся Зарудный. — Делодоходит до абсурда. Братки сидят по домам и шепотом пересказывают друг другуледенящие подробности. Мистики в этом деле наворочено — жуткое дело! В церковьстали бегать...

— А отрубленных голов так и не нашли, — подхватилКузьмич. — Сами посудите, можно ли к ним сейчас обратиться для серьезногодела? А Маркиз — сам по себе человек, всегда один работает.., ну, беретнапарников, когда нужно. И тут как раз такое совпадение случилось, что колье онвзял...

Кузьмич просто физически ощутил, как на том конце линииЗарудный озверел.

— Мне не нравятся совпадения, — прорычал он.

— Что делать, — по-стариковски вздохнулКузьмич, — уж не обессудьте, но больше никого предложить не могу.

— Значит, все-таки Маркиз... — протянулЗарудный. — Ну ладно, найдем, чем заставить... К вечеру человека за кольепришлю.

* * *

Надежда Николаевна проводила тетю Васю до отдела искусстваДревнего Востока и оставила там. Она решила, что заслужила немного времени дляспокойной прогулки по Эрмитажу. Все было на месте, все такое привычное, сдетства знакомые экспонаты.

Надежда в который раз возблагодарила Бога, что ей повезлородиться в большом городе, да не где-нибудь, а в Санкт-Петербурге, где естьтакой замечательный музей, как Эрмитаж. Она зашла в зал, где стояли знаменитыечасы-павлин, и полюбовалась из окна на очаровательный висячий сад. На уровневторого этажа была насыпана земля и росли цветы и настоящие деревья. Из другихокон была видна Нева, обычно свинцово-серая, но сегодня в ней отражалось синееосеннее небо.

Надежда постояла немного у окна, вздыхая и скучая по мужу.Отчего они никогда не ходят вместе в Эрмитаж? Ему вечно некогда, он все времяработает. Конечно, сейчас жизнь такая, что без работы не проживешь, но вот она,Надежда, вроде бы и работает не так много, а времени у нее вечно не хватает.Так что надо еще спасибо тете Васе сказать, что вытащила ее, Надежду, вЭрмитаж.

Надежда вспомнила про тетю Васю, охнула и заторопилась натретий этаж, где в зале с ассирийскими экспонатами они договорились встретитьсяс теткой.

— Надя! — окликнула ее тетя Вася в зале испанскогоискусства.

Надежда с ходу пролетела ползала, притормозила у двухапостолов Эль Греко, которые укоризненно глядели на нее со стены, и обернулась.

Тетя Вася сидела на бархатном диванчике и выглядела не точтобы присмиревшей, но какой-то тихой. Не было грозного огня в ее глазах,пенсне не сидело на носу, а тихо висело на шнурочке, и она совсем не былапохожа на Станиславского. Надежда поняла, что тетка очень устала. Утомленная,очень старая женщина...

— Тетя Вася, вы как здесь? Решили свои проблемы?

— А нет никаких проблем пока, — улыбнуласьтетка. — Выставка приедет через два дня, хотела я походить по Эрмитажу,вспомнить, да вот что-то утомилась...

— Может, вам плохо? — забеспокоилась Надежда.

— Пойдем-ка мы на воздух, — сказала тетяВася, — только хорошо бы где-нибудь чайку выпить.

Они устроились тут же, в кафе на первом этаже. Тетя Васямедленно прихлебывала чай и невидяще смотрела перед собой, потом тихозаговорила:

— Я жила на Васильевском острове, преподавала вуниверситете, писала книгу об ассирийской космогонии классического периода,казалось бы — какое отношение ассирийская космогония имеет к политике?

Но один бездарный доцент, от чьей теории я не оставила камняна камне в своей работе, написал на меня донос. Якобы я в своих исследованияхсошла с рельсов классового подхода, отклонилась от марксистских научныхметодов.., короче, я еще очень легко отделалась, мне дали всего пять лет.Видимо, сказалось то, что Ассирия вряд ли засылала к нам своих шпионов.