Книга Английская роза - Энн Мэтер

Нежное прикосновение его пальца к обнаженной руке Оливии заставило девушку вздрогнуть.

— Думаю, вы не знаете, — его голос прозвучал неожиданно хрипло, и Оливия не сразу поняла, что он хотел сказать. Она настолько увлеклась своими мыслями, настолько погрузилась в переживание их близости, что окончательно упустила инициативу. — Могу я предложить вам еще одну порцию? — Он указал на ее стакан. — Я собираюсь повторить свой заказ.

— Почему бы и нет? — пробормотала Оливия.

Ей необходимо было выиграть время, чтобы до конца воплотить свой замысел. Если Джо сейчас уйдет, неизвестно, когда они снова встретятся.

— Диана сказала, что вы с Рики были женаты, когда она с ним познакомилась, — заметил Джо после того, как ушел официант, и Оливия взглянула на него с изумлением.

— Да, это так, — подтвердила она, хотя и не собиралась говорить о своем бывшем муже. — А вы с Дианой давно знакомы?

— Около двух лет, — ответил Джо, облокачиваясь на стол. Он размешал лед в стакане одним пальцем и облизнул его кончик. Оливия подумала о том, как невероятно сексуально выглядит все, что он делает. — А Рики давно начал пить, вы не знаете?

— Нет. — Оливия настроилась на оборону. — Он не пил, пока мы были женаты. Ну, только по праздникам. Так что об этом вам лучше спросить Диану, уж она-то, наверняка, знает.

Джо закусил губу, и Оливия обратила внимание на то, что у него очень хорошие зубы, белые и удивительно ровные.

— Надо ли понимать, что Диана вам не нравится? — Осведомился он.

— Я к ней отношусь совершенно равнодушно, — возразила Оливия и вдруг поняла, что это действительно так. Вздохнув, она прибавила: — Я сомневалась, стоит ли принимать ее предложение, но теперь, мне кажется, мы нашли общий язык.

— А Рики?

— Ричард, — поправила его Оливия. Сделав еще один глоток мартини, она придала своему лицу нейтральное выражение. — Мне кажется, Ричард считает, что я все еще его люблю и именно поэтому сюда приехала.

— И что же — поэтому?

— Нет, — Оливия снова начала нервничать. — Сейчас я ни в кого не влюблена.

— Так в Англии нет никакого особенного мужчины? — спросил Джо, глядя на нее поверх ободка стакана. — Знаете, в это очень трудно поверить.

— Нет никакого особенного мужчины, — подтвердила Оливия, не колеблясь ни секунды. — Все, кто мне нравится, либо женаты, либо влюблены в кого-то еще. — Она облизнула губы. — Как вы, — рискнула она добавить, мысленно вопрошая себя, что с ней — это эффект алкоголя или просто глупость? — Думаю, я ошибалась насчет вас. Вы милый.

Джо наблюдал за ней из-под ресниц.

— Завтра вы пожалеете о том, что сказали, — прошептал он, поглаживая ее руку. — И я не милый, Оливия, я довольно гадкий. Например, сейчас я намерен вам доказать это.

Кровь быстрее побежала по ее венам.

— И как вы можете что-то доказать? Я ведь не невинная девочка, знаете? Я была замужем.

— За Рики, — насмешливо сказал Джо, и Оливия поджала губы.

— Да, за Ричардом, — подтвердила она, но ей хотелось, чтобы Джо перестал упоминать этого человека. — Он же мужчина, не правда ли?

— Разумеется. — Джо все еще гладил ее пальцы. — А много ли вы знаете о мужчинах?

— Немного, — Оливия уже выпила достаточно, чтобы лгать на такую тему, — но… достаточно.

— От Рики?

— От Ричарда, — снова уточнила она. Потом добавила: — Думаю, от вас вряд ли можно ожидать хоть какого-то уважения к нему.

— Если честно, я знаю его недостаточно хорошо для того, чтобы судить, что он за человек. Рики ведет себя нелюбезно, когда я рядом.

— И вы его еще в этом вините?

— Ну, вы-то точно его ни в чем не вините, — с усмешкой заметил Джо, отпустив ее руку и тяжело вздохнув. — Вы уверены, что больше его не любите?

— Конечно! — Выпалила Оливия и тут же пожалела о своей излишней импульсивности. — Мне просто его жаль…

— Вот оно что! — Джо состроил презрительную гримасу. — Вам его жаль. Смертельный удар для любых отношений. — Весело улыбнувшись, он продолжил: — Надеюсь, вам никогда не будет жаль меня.

— Вас не за что жалеть! — Нетерпеливо возразила Оливия.

Улыбка Джо приняла ироничный оттенок.

— Почему же? Вы считаете, что меня нельзя обидеть?

— Я этого не говорила. — Оливия вздохнула. — Просто, мне кажется, вам все равно, что я о вас думаю. — У нее перехватило дыхание от собственной смелости. — Если бы вы обращали внимание на мои слова, мы бы не сидели здесь и не спорили об этом.

Джо оценивающе взглянул на нее.

— А что бы мы делали?

Спросил он, но Оливия поняла, что, на самом деле, он не ждет от нее ответа.

Ее любительские попытки разобраться в психологии Джо могли его только развлечь, но, глядя на его тонкие, твердые губы, Оливия поняла, что она хочет сделать.

— Я вам покажу, — сказала она, придвигаясь ближе, а потом, обняв Джо одной рукой за шею, поцеловала в губы.

Глава восьмая

Оливия была неприятно удивлена тем, как резко он отстранился, хотя вряд ли стоило его винить в излишней осторожности: ведь они находились в общественном месте. В конце концов, отель принадлежит ему. Наверное, Джо охватил ужас при мысли о том, что их мог заметить кто-то из обслуживающего персонала. Судя по всему, она только что уничтожила последний шанс на то, что между ними сохранятся хотя бы приятельски отношения.

— Извините…

Мысли Оливии окончательно прояснились, она осознала всю абсурдность своего поведения. Отчаянное желание поскорее уйти, избежать еще большего унижения, заставило ее вскочить с дивана, но в этот момент Джо положил руку на ее колено.

Пытаясь хоть немного успокоиться, Оливия все же не могла не оценить комичность ситуации. Воображая реакцию Джо на ее попытку положить ладонь ему на колено, она даже представить себе не могла, что все случится с точностью до наоборот. Его пальцы были по-мужски сильными, и Оливия поняла: малейшее сопротивление приведет к тому, что он устроит сцену.

— Оставайтесь на месте, — сказал Джо, и мрачный тон, каким он произнес эти слова, не терпел возражений. — Это произошло по моей вине, не надо было вас дразнить.

Слова застряли у Оливии в горле. Она попыталась произнести что-нибудь едкое и уничижительное, но мысли отказывались ей подчиняться. В любом случае, Оливия не смогла бы его обмануть, поэтому честно призналась:

— Вы не ошиблись, я действительно мало что знаю о мужчинах.

Она легкомысленно пожала плечами.

— Я бы так не сказал.

Голос Джо стал значительно мягче.

— Да что вы? — Оливия все еще не могла заставить себя посмотреть ему в лицо. Вместо этого она следила за его рукой, которая по-прежнему оставалась на ее колене. Джо разжал пальцы. — Думаю, вы просто стараетесь быть вежливым.