Книга Инструментарий человечества - Кордвейнер Смит
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Стадо затихло. Все они по-своему пытались сравнить электрические шапочки, стимулировавшие зоны удовольствия в мозге, с наркотиком, который тысячу раз топил их в наслаждении. Послышалось согласное бормотание.
– Когда мы получим шапочки? – спросили сразу несколько людей. В них осталось достаточно человеческого, чтобы рассмеяться собственному нетерпению.
– Скоро, – заверила их госпожа Джоанна. – Очень скоро.
– Очень скоро, – повторил Б’диккат, утешая своих подопечных, которые больше ими не являлись.
– Вопрос! – крикнула госпожа Да.
– Госпожа? – спросила госпожа Джоанна бывшую императрицу с должным почтением.
– Нам разрешат вступать в брак?
Госпожа Джоанна изумилась.
– Я не знаю. – Она улыбнулась. – Не вижу причин, по которым…
– Я беру себе этого мужчину, Мерсера, – провозгласила госпожа Да. – Когда наркотик был самым мощным, а боль – самой сильной, он один неизменно пытался думать. Могу я его получить?
Мерсер счел подобную процедуру весьма авторитарной, но был так счастлив, что промолчал. Госпожа Джоанна внимательно изучила его и кивнула. Вскинула руки в жесте благословления и прощания.
Роботы начали делить розовое стадо на две группы. Первую группу на корабле переправят в новый мир, к новым проблемам и новой жизни. Второй группе, как бы ее члены ни пытались зарыться в грязь, человечество отдаст последние почести.
Покинув всех прочих, Б’диккат затрусил со своей бутылью через равнину, чтобы одарить человека-гору Альвареза особенно большой дозой радости.