Книга Первый среди равных. Книга II - Жорж Бор

невозмутимо улыбнулся я. — Приятно познакомиться. Что вы хотели со мной обсудить?

— В этом году мы с Константином Игоревичем с отличием завершили первый курс МАМИ и досрочно сдали аттестацию на адептов первого круга, — с превосходством произнёс младший Антипов. — Понимаю, что вам ещё рано думать об обучении в Академии, Ярослав Константинович. И тем более рано вникать во все традиции старейшего учебного заведения Российской Империи. Поэтому скажу, что такое случается не так часто. Мой отец решил отметить столь знаменательное для молодых магов событие достойным образом. Мероприятие для очень близкого круга, но я был бы искренне рад, если вы найдёте время к нам присоединиться. Буду счастлив видеть вас и вашу старшую сестру у себя на празднике. Говорят, Анастасия Константиновна стала самым ярким событием на ритуале вашего Пробуждения.

Я держал на лице светскую улыбку, но на душе было очень мерзко. Маловероятно, что младший сын не в курсе всех проблем, которые я устроил его дорогому батюшке. А значит подобное приглашение ничем хорошим для меня не обернётся. Княжич умудрился в одной фразе несколько раз пройтись по самой грани приличий, едва не перейдя тонкую границу оскорблений и это уже говорило о его настоящем ко мне отношении.

— Поздравляю вас, господа, с таким ярким началом длинного пути, — слегка кивнул я. — Впереди вас ждут долгие годы тяжёлого труда, которые определённо приведут вас к признанию магическим сообществом нашей державы. Что же касается вашего приглашения, Артём Алексеевич, то мне нужно понимать формат мероприятия, чтобы дать вам точную информацию о своих возможностях. Обязанности главы рода не всегда позволяют исходить из собственных желаний. Наверное, будучи младшими детьми своих родителей, вам сложно понять подобное. Но такова жизнь. Когда запланировано ваше мероприятие?

С каждой моей следующей фразой лица парней мрачнели всё больше и больше. В эту игру можно играть всем. И я не позволю каким-то соплякам, едва достигшим первого круга, даже под вежливым налётом благопристойности оскорблять мою семью.

— Пока ещё идёт подготовка, Ярослав Константинович, — натянуто улыбнулся Антипов-младший. — Начало запланировано на следующие выходные. С раннего утра воскресенья и до позднего вечера. Мы с Константином Игоревичем пока будем гостить в имении моего рода или в моих апартаментах в Твери. Пока не определились.

— Формат мероприятия? — задал следующий вопрос я. — Вы говорили, что это только для узкого круга избранных, ваша светлость. Я, признаться, несколько удивлён, что вы решили пригласить на подобный праздник меня.

— Мы просто не могли обойти стороной своего доброго соседа, ваша светлость, — фальшиво улыбнулся Артём. — Дело в том, что далеко не всякий маг первого круга способен с удовольствием принять участие в истинно мужской забаве. К сожалению, в наше время не у всех аристократов хватает смелости, чтобы выйти на охоту в аномальной зоне. Однако, я уверен, что вы не из таких людей, Ярослав Константинович. Статус главы рода обязывает соблюдать все правила дворянского сословия и следовать законам чести. Можете считать это официальным приглашением от рода Антиповых, Ярослав Константинович.

Княжич широко улыбнулся, полностью довольный собой. От официального приглашения отказаться было практически невозможно без потери репутации. Мне сейчас терять было особо нечего, но дело даже не в этом. Такой глупой провокации от соседа я не ожидал. Ведь даже полному идиоту понятно, что в аномальной зоне может случиться всё, что угодно. И никакая подготовка тебе при этом не поможет. Особенно если кто-то из спутников внезапно выстрелит в затылок. Вот только отказываться я не планировал, но сказать об этом не успел.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь в вашу беседу, господа, — внезапно произнёс забытый всеми мужчина за прилавком. — Если я правильно понял, то речь идёт о полноценной охоте в аномальной зоне, которую иногда устраивает Алексей Андреевич? Понимаю, что это действительно развлечение для избранных. В прошлом году мне посчастливилось побывать на подобном мероприятии и мы с князем Антиповым условились, что повторим этим летом. Если вы не против, Артём Алексеевич, я свяжусь с вашим отцом и напомню ему о нашей договорённости. Пропустить подобное развлечение — настоящее преступление! Разумеется, если это не противоречит вашим планам и все вакантные места ещё не разобраны. Вы ведь сказали, что мероприятие для очень узкого круга…

— Думаю, мы сможем что-то придумать, Александр Викторович, — с мучительной задержкой, ответил Антипов-младший. — Для графа Калинина у моего отца всегда забронировано место в первом ряду. Мы всегда рады видеть у себя в гостях представителей артефактного дома Воронцовых. Да и отца вам тревожить не придётся. Из-за навалившихся дел, организацией этой охоты буду заниматься лично я. Что скажете, Ярослав Константинович? Компания подбирается отличная.

— Благодарю за приглашение, Артём Алексеевич, — кивнул я и тут же заметил, как Александр Викторович едва заметно поморщился. Но он стоял за спинами моих собеседников и они мимолётное выражение хозяина магазина не заметили. — И с радостью его принимаю. Однако, сразу скажу, что Анастасия Константиновна в этом мероприятии участия принимать не будет. Я твёрдо убеждён, что благородным девицам не стоит видеть истинно мужские развлечения.

— И то правда, — довольно усмехнулся княжич. — Тогда, быть может, ваша сестра присоединится к нам на торжественном ужине после охоты? Будет большой приём с разбором трофеев и вручением подарков особо отличившимся охотникам.

— Возможно, — тонко улыбнулся я. — Если княжна сама изволит к нам присоединиться.

— Замечательно, Ярослав Константинович! — ответил Артём и, кивнув мне, направился к выходу. — Я свяжусь с вами в субботу вечером и пришлю план охоты. Все необходимые расходы род Антиповых берёт на себя. Понимаю, что вам сейчас не до этого, ваша светлость. Восстановление руин отнимает все силы и ресурсы.

— Всего хорошего, Артём Алексеевич, — даже не подумав отвечать на повторный укол собеседника, произнёс я и кивнул второму студенту. — Константин Игоревич, рад был познакомиться.

Пара благородных студентов покинула магазин, а я ещё пару мгновений обдумывал наш разговор. Ситуация получалась крайне скользкой, но даже так я с ходу видел несколько плюсов, которые можно было из неё выжать. Да и присутствие рядом с Антиповым-младшим представителя Быстряковых уже говорило о многом. Алексей Андреевич пустил в ход связи, чтобы решить возникшие у него проблемы. Ничем иным внезапный визит сына старого друга и партнера соседа я объяснить не мог.

— Не думал, что вы так скоро к нам заглянете, ваша светлость, — негромко произнёс Калинин. Александр Викторович с