Книга Змеиный дом - Дмитрий Ласточкин

это был звук работающего вертолёта.

-Галя, Света, сюда! — помахал нам Пётр, и мы побежали к нему и ко всем участникам клуба Древолазов.

Галина побежала к ним, а я не стал. Оглянувшись, нашел какую-то металлическую трубу, торчащую из крыши, на ней сверху была установлена антенна телевизора или ещё чего. И заполз по этой трубе наверх, обернувшись вокруг неё хвостом. Некоторые дети посмотрели на такое с завистью, а я улыбнулся, ну вот пусть и дальше завидуют!

Вертолёт кружился над участком леса где-то в километре от нас. Кружился, иногда были видны трассирующие выстрелы, к нам доносились звуки пальбы. Непонятно, во что они там стреляют, деревья всё скрывали. Но потом из леса по вертолёту вдруг ударила бело-синяя молния! Вокруг вертолёта появился золотистый щит, молния без вреда стекла с неё, но за первой прилетела вторая, третья… Щит лопнул — и вертолёт резко начал маневрировать, уходя от обстрела молниями. И в то же время отстреливался, сбивая прицел кому-то на земле.

Понятно стало, по чём они стреляют, только когда это что-то вышло на опушку неподалёку от небольшого лысого холма. Олень! Огромный олень с большими, раскидистыми рогами. Из-за холма вырулила тройка БТРов, быстро окружили оленя, и из них стали выпрыгивать солдаты в форме и с щитами. Они стали создавать какое-то построения, их щиты засветились золотистым светом, а потом, в построение, это сияние соединилось и разрослось в стороны и изогнулось. Три группы щитоносцев стали подходить к зверю, намереваясь зажать его золотистыми экранами.

Но зверь тоже не стоял на месте. Он взвизгнул так, что донеслось даже до нас, встал на дыбы, опустился — и стал поливать щитоносцев и БТРы голубыми молниями. Чёрт, на фоне машин стали понятны габариты зверя — он был метра три в холке, не меньше! Ну и монстр! Но щитоносцы слаженно работали, зажимая его, а БТРы помогали им огнём из скорострельных пушек или что там у них стоит, стреляя поверх голов. Правда, на первый взгляд, это не очень-то вредило оленю. Хотя уже было заметно, что он изрядно выдохся — молнии сверкали всё реже и стали более блеклыми, что ли. Но одна всё же смогла пробиться сквозь щиты и угодила в БТР — тот лопнул, будто перенадутый шарик, и разлетелся по округе раскалёнными ошмётками металла.

Когда оленя уже почти зажали, вперёд выдвинулись два человека. Не сильно большие и мощные, с мечами в руках (по край ней мере, я решил, что это они — рассмотреть с такого расстояния подробности я не мог, но какие-то длинные штуки в руках двойка имела). Вокруг них возник золотистый щит, даже мечи засветились, а потом они вдруг как превратились в две смазанные от скорости золотистые тени! Ох бросок на оленя был невидим и неумолим, тот пытался отбиваться, рубя их копытами и сдерживая рогами, но всё было напрасно. Секунд за тридцать оленю отрубили переднюю ногу, он припал набок — и одна из золотистых фигур рубанула зверя по шее, отсекая голову. Все сразу же погасили свои золотистые щиты, начали суетиться, минут через десять подъехал грузовик с краном — и тушу оленя стали загружать в кузов.

-Ну всё, больше не на что смотреть! — подали голос учителя. — Расходимся! Посмотрели и хватит!

Неохотно толпа детей начала рассасываться, я тоже спустился к своим соклубникам и пополз вниз. Из их разговоров я понял, что это был изменённый дикой магией зверь второго уровня опасности (на их взгляд). А всего этих уровней было семь! Против него же сработал некий армейский спецназ, те два человека с мечами были боевыми магами, которые часто работали в таких командах. Парни клуба с горящими глазами обсуждали, что они тоже пойдут в военное училище и обязательно попадут в такую команду, а Анатолий делал многозначительное лицо, мол, они только мечтают, а он уже почти поступил! И ещё пара лет — и он сам будет в таком участвовать.

Я полз за ними, слушал всё, и мне было немного сыкотно. Блин, куда я попал?! Леса занимают семьдесят и даже восемьдесят процентов поверхности этого континента. Если там таких вот монстров миллионы, как говорят парни, и каждый день рождаются тысячи новых, то мне надо срочно делать ноги из этого мира! Если второго ровня зверь настолько силён и опасен, то что может сделать зверь третьего уровня? Четвёртого, пятого? А седьмого?! Не хочу в один прекрасный день проснуться под копытом или лапой такого вот монстра!

Зато теперь стало понятно, почему цари щедрой рукой нарезали детдому довольно большой участок земли, красивый и живописный. Он же на краю леса, первыми сожрут сирот, насытятся, погрузнеют — и тогда их будет легче убить.

Что ни день, то новые ужасы!

Глава 12

С крыши я вернулся в медпункт, несколько минут подождал, пока вернётся Анна, она меня прослушала, ещё раз померила температуру, но теперь градусником, и отпустила, а я забрал липучки для хвоста и свалил в клуб Древолазов. Хочу побольше узнать об этой всей жути с оленями.

-Парни, поможете мне липучки приклеить? — я улёгся на диванчик пузом кверху, вытянув хвост.

-Давай. — Пётр сразу откликнулся, взял липучки и стал размещать на моих хвостовых пластинках, не прекращая разговора.

-Говорю я вам — скоро будет рейд в леса! — солидно басил Толик, сходу отметая любые другие точки зрения. — Если уж мутанты стали выбираться из лесов, то надо нанести по ним упреждающий удар. Иначе это будет всё чаще, скоро будут жертвы. Вот хоть мы.

-Та фигня. — Степан явно был возбуждён, его рыжий хвост подёргивался, а сам он перекладывал ногу на ногу, вертелся и даже вскакивал на ноги. — Зачем?! И так патрули выбивают их, с какой стати какую-то экспедицию посылать? Всё работает и так!

-Но теперь их количество будет увеличиваться! — гнул своё Толик.

-С чего ты взял?! Ну пролез один олень рядом с нами — и что? Это всего-то один олень!

-Одна ласточка — признак весны, один олень — признак стада! — поддержал Толика Пётр.

-Пф, тоже мне, философ! — фыркнул Степан. — Один зверь ничего не значит! С ним справились двое магов с поддержкой обычной пехоты!

-Ох, мальчики! — покачала головой Галина, которая тоже сидела тут, посмотрела на меня, ища поддержки. — Им лишь бы о войнушках поболтать.

-А мне тоже интересно. — прям таки предал её я. — Я-то об