Книга Добыча принца - Франциска Вудворт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Вот так, не солоно хлебавши, и уснула, надеясь застать супруга на следующую ночь. Время до праздника выбора еще оставалось.
Полдня я провела ухаживая за больными, в основном за своей пациенткой. Малуша рвалась домой к детям, и наконец я сняла швы, снабдила мазями и настойкой и сдала на руки мужу. А потом отправилась к озеру на свое любимое место и неприятно удивилась, заметив, что там кто-то купается. Не то чтобы это запрещено, но я привыкла бывать здесь в одиночестве, а теперь вижу горку чужой одежды.
Из любопытства подошла ближе и углядела под водой обнаженное мужское тело. Мгновенно развернулась, чтобы уйти, но тут меня окликнул знакомый голос. Ирршаен!
– Еванжелина, куда же вы? Вода сегодня теплая. Присоединяйтесь! – прокричал наглец.
– Воздержусь, – процедила в ответ.
– Задержитесь. Я все равно искал вас, чтобы поговорить.
Обернувшись, увидела, что демон уже выходит из озера. Вода струями стекала с волос по его шее, мускулистым плечам и груди, а кожа была белоснежно-белой и без следа растительности. И на нем не было белья!
Бесстыдник! Вспыхнув, я поспешно отвернулась и отошла от его одежды, чем вызвала самодовольный смешок.
– Может, обернешься и посмотришь на то, что скоро станет твоим? – искушающе произнес Ирршаен уже совсем рядом.
– Воздержусь, – повторилась я. – Поговорим, когда вы оденетесь.
– Боишься?
Брошенные в спину слова заставили меня остановиться.
– Просто помню о приличиях, – не оборачиваясь и слыша шелест одежды, ответила демону. И ему неплохо бы о них вспомнить. Его переходы в общении с вы на ты неприятно царапали, а о появлении без одежды я вообще молчу.
– И с каких пор они тебя заботят?
– Я понимаю, что обстоятельства наших прошлых встреч не всегда были… – от возмущения я не находила слов. – Но это не повод…
– Не кипятись, – прозвучало примирительно и прямо над ухом.
Вздрогнув, я резко обернулась и увидела обнаженную грудь. К моему облегчению, демон надел брюки. Посмотрев выше, натолкнулась на смеющийся взгляд синих глаз.
– Рад, что осталась, а то я уже подумал, что ты решила меня избегать. Где ты пропадала?
– У меня были дела. Разве я должна отчитываться перед вами или развлекать?
– Разве ты не хочешь познакомиться со мной поближе до отбора?
– Зачем? Я не буду участвовать в отборе. Повторяю, я – замужем.
На этот раз мне удалось вывести Ирршаена из себя. Синие глаза потемнели до черноты. В душу стал заползать страх: вся расслабленность и веселость слетели с демона, как шелуха, и на лице появилось хищное выражение.
Я невольно отступила. Он шагнул за мной, и я попятилась, пока не уперлась спиной в дерево.
– Мы же оба знаем, что твой брак – фикция, – рокочуще произнес Ирршаен, упираясь руками в ствол, и я очутилась в ловушке.
– Между нами подписан брачный договор, и брак заключен официально. Мои же отношения с мужем вас не касаются!
Я вздернула подбородок, стараясь выглядеть уверенно и не показать своего страха. Только сейчас поняла, что мы с ним одни в лесу и неизвестно, есть ли кто поблизости. Все же озеро расположено в стороне от нашего поселения.
Подтверждая худшие страхи, Ирршаен крепко схватил меня за подбородок и приблизил лицо:
– Лучше запомни, что ты моя, принцесса.
В подтверждение слов заклеймил властным поцелуем, как будто желал съесть. Была в нем некая одержимость, которая пугала до колик. Я протестующе пискнула, а когда демон настойчиво стал раздвигать мне губы, давя на подбородок и заставляя открыть рот, укусила его, отталкивая.
Конечно, проще было бы сдвинуть гранитную глыбу, но угрожающий звериный рык заставил его отстраниться. Верный, спаситель мой! Волк стоял рядом, вздыбив шерсть и скаля клыки.
– Это вам лучше вспомнить, что замужние в отборе не участвуют! – ответила с появившейся уверенностью, вытирая рукавом губы.
Взгляд Ирршаена стал совсем нехорошим. Он отступил на шаг и смерил меня взглядом:
– Тогда я сейчас же отправляюсь к твоему отцу и разорву этот брак. Как думаешь, насколько ему важно продлить договор между нами, когда я приду к власти? А ты, – перевел взгляд на волка, – лучше думай, на кого скалить зубы, я могу и не взять тебя с собой, когда женюсь на твоей хозяйке.
– Я бы не была в этом настолько уверена.
– Посмотрим, – многообещающе бросил демон, отворачиваясь и с решительным видом направляясь к своей одежде.
Ой, мамочки! Кажется, я сделала только хуже. Вот кто меня за язык тянул сейчас говорить, что я не буду участвовать в отборе? Перенеслась бы куда-нибудь, да хоть к Арвинскому, в этот день, и ищи-свищи меня. Был бы сюрприз самоуверенному Ирршаену, а теперь он предупрежден.
Погладив Верного и поблагодарив за помощь, я рысью понеслась к селению, спиной чувствуя прожигающий взгляд. Отойдя подальше, не выдержала и оглянулась, но у озера уже было пусто. Надо же, как демон завелся, раз предпочел открыть портал, а не идти пешком.
Лишь добравшись до дома, я почувствовала себя спокойнее. Долго умывалась и терла губы, смывая прикосновения Ирршаена. Вот же взяли привычку целовать меня без спросу! И пусть что Арвинский, что Ирршаен проявляли собственнические замашки, но от внимания демона у меня бегали мурашки по коже, и не в хорошем смысле. Он желал меня присвоить как понравившуюся вещь, а все его подарки – просто элементы наступательной кампании по завоеванию.
Внизу я услышала шум и поспешила выйти из комнаты, думая, что это бабушка. Но, спустившись, увидела Шагррэрша. Одного.
– Еванжелина? Мы можем поговорить?
– Да. Конечно, проходите, – пригласила его, а сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
Мы сели в кресла. Для нас с бабушкой они массивные, я так вообще вольготно забираюсь в него с ногами, чтобы посидеть у камина. А вот Повелитель демонов занял кресло полностью, и оно под ним жалобно скрипнуло. Через подлокотник была перекинута бабушкина шаль. Прежде чем начать разговор, Шагррэрш с легкой улыбкой погладил материю рукой и лишь потом поднял на меня взгляд.
– Ирршаен говорил со мной и сообщил о своем желании взять вас в жены, – не стал тянуть демон.
– Меня он тоже поставил в известность, проигнорировав тот факт, что я уже замужем.
– Разве его намерение стало новостью? Он уже не первый год проявляет к вам интерес.
– Я благодарна Ирршаену за подарки…
От которых бы с радостью отказалась, но была вынуждена принимать, чтобы не оскорбить дорогого гостя.
– Но его интерес ничем не поддерживала и никаких обещаний ему не давала.
– Он не заводил разговора о своих чувствах, принимая во внимание ваш юный возраст.