Книга Друзья по падению - Анастасия Драготи

 Все люди начали охать, и голоса становились всё громче, а я почему-то внезапно почувствовала облегчение.

 Я рассказала эту историю, поделилась последним расследованием Китти, и теперь, я уверена, что так будет, эти люди расскажут её историю другим людям. Она ещё долго останется в памяти других людей, а не только на посмертной доске почёта в Лондоне.

 Теперь Китти буду помнить не только я. И пусть в этой истории она так и останется без имени. Но она будет жить.

 ***

 Я сидела в уютном мягком кресле в гостиной Артура, закинув на него ноги и медленно, почти лениво, перелистывала страницы книги (мои руки даже практически не начинали танцевать чечётку при каждом движении), которую нашла в маленькой домашней библиотеке Артура. Никогда бы не подумала, но этой книгой оказался «Великий Гэтсби».

 Артур никогда не казался мне особым любителем классической литературы. Хотя, как по мне, он даже ни разу не открывал её. Страницы были идеально ровными и белоснежными.

 Но это всё равно не помешало мне наслаждаться чтением. Что вообще может быть лучше, чем сидеть в мягкой пижаме на кресле и медленно попивать уже немного остывший какао из большой кружки?

 Сам же Артур уехал куда-то пару часов назад, сославшись на какие-то дела. Ну и пусть, я люблю проводить свободное время именно так, чтобы никто меня не тревожил. И, я думаю, Артур сам не привык, что в его квартире находится кто-то ещё. Поэтому, нам обоим был нужен отдых.

 Вот только он продолжался не долго.

 Я оторвалась от чтения, когда в дверь кто-то позвонил.

 Думая, что мне в любом случае надо открыть дверь и узнать, кто вообще догадался прийти в восемь вечера, я встала с дивана и, чуть пригладив волосы, подошла к двери.

 К удивлению, в основном коридоре стоял курьер в ярко-красной кепке, держа в руках какую-то коробку.

 - Эмили Эндрюс? – уточнил курьер и, когда я кивнула, протянул мне коробку. – В коробке лежит записка, обязательно прочитайте её. Приятного вечера.

 Когда я, всё ещё не понимая происходящего, приняла коробку из его рук, он развернулся на пятках и быстро нажал на кнопку лифта, который ещё не успел уехать с этажа.

 Я наблюдала за тем, как металлические двери лифта закрываются, поглощая в кабине курьера, а затем он приходит в движение.

 Всё ещё совершенно ничего не понимая, я зашла в кухню и поставила коробку на стол, не решаясь открыть её. Но всё же любопытство взяло верх, поэтому я быстро потянула за ленты цвета персика, не давая себе шанса передумать. Открыв крышку, я заметила какую-то нежно-голубую ткань, поверх которой лежал сложенный вдвое листок.

 Развернув его, я поняла, что это распечатанная статья за домогательства, а ниже, аккуратным почерком Артура, было выведено несколько строк: «Из всех женщин, к которым я приставал, ты была лучшей. И, чёрт возьми, я бы сделал это снова».

 Внизу была стрелка, которая указывала, чтобы я перевернула листок на другую сторону. Там была следующая надпись, написанная от руки: «Я надеюсь, ты помнишь ту станцию, на которой мы впервые возненавидели друг друга, потому что я никак не могу забыть, как ты выходила из вагона, а я мог смотреть только на твои бёдра. Надевай это платье, такси будет ждать тебя внизу через пятнадцать минут».

 Я чуть закусила губу, вглядываясь в его мелкий почерк. Эту станцию метро забыть невозможно, ведь именно с неё началась наша с Артуром история.

 Отложив листок, я достала из коробки нежно-голубое платье из летящей ткани на юбке, которая отделялась от верха поясом с довольно демократичным вырезом на груди. Это определённо не похоже на Артура.

 Но как только я его надела, то поняла, что это определённо в его стиле: разрез слева до середины бедра выглядел чертовски сексуально и притягивал к себе взгляд.

 Я быстро подправила макияж, расчесала волосы, надела свою кожаную куртку и обула бессменные чёрные туфли на высоком каблуке с застёжкой на щиколотке (мне показалось, что на это ушла вечность из-за дрожащих рук), схватила сумочку и вышла из дома.

 Я была больше чем уверена, что внизу меня ждёт Артур, как обычно облокотившись об свою машину, а когда я выйду, то он со своим баварским акцентом скажет «карета подана».

 Но прямо у входа в подъезд стояла небольшая машина, а рядом с ней стоял совершенно незнакомый для меня человек.

 - Здравствуйте, вы Эмили? – спросил мужчина средних лет, с уже начинающими седеть волосами и довольно явной лысиной. Но его добрые глаза, смотрящие на меня из-под очков, и задорная улыбка, располагали к себе.

 Я кивнула головой, и мужчина открыл для меня дверь. Вау, Артур оставил это в рекомендациях к заказу?

 - Куда едем? – спросил мужчина, садясь на водительское сидение и заводя мотор.

 Быстро назвав станцию метро, я погрузилась в свои мысли.

 У меня в голове крутился единственный вопрос: какого чёрта задумал Артур?

 Пока я не понимала совершенно ничего, и это ужасно бесило меня. Что хуже всего: Артур наверняка знал это, и рассчитывал на такое.

 Это всё ради того, чтобы побесить меня?

 Но зачем тогда платье и все эти красивые записки?

 Стоп.

 Может быть такое, что это такой-то намёк на свидание?

 Если и да, то почему я должна из-за этого волноваться?

 Но после того, как эта мысль пронеслась в моём сознании, я не могла сидеть нормально и едва лине подпрыгивала от нетерпения. Кажется, водитель это заметил, поэтому решил завязать ненавязчивый разговор:

 - Первое свидание?

 Ох, спасибо, теперь я точно начинаю нервничать.

 - Понятия не имею, - честно призналась я и тяжело вздохнула. – Пока что все факты указывают именно на это. С другой стороны, когда дело касается его, нельзя быть в чём-то уверенной на сто процентов.

 Мужчина тихо хмыкнул и на светофоре повернул на улицу, где находилась нужная нам станция метро, поэтому уже через пару минут мы были на месте.

 Вот только Артура здесь не было.

 Я вышла из машины, чтобы убедиться в этом наверняка, и ко мне практически сразу подошёл какой-то незнакомый для меня парень и протянул небольшой конверт.

 Понимая, что Артур затеял какую-то неясную для меня игру, я приняла из его рук конверт и быстро открыла его. Внутри я нашла записку на довольно плотной бумаге: «Я рад, что ты не забыла. А помнишь тот самый ночной клуб? Я уверен, что ты помнишь, но если мне всё же стоит освежить твою память, тогда посмотри на эту фотографию».

 Фотографию?

 Я перевернула листок, и он действительно оказался фотографией, на которой я танцевала в ночном клубе.

 Я хорошо помнила тот самый клуб.

 В тот день нам дали новое дело, а потом Артур предложил выпить. Мы пили, а затем мы захотелось танцевать. В какой-то момент он достал телефон и начал снимать, как я танцую, а я позволила ему это. После этого мы с ним впервые переспали на втором этаже этого ночного клуба.