Книга Волонтеры Хаоса - Александр Романовский

Киллер ступил на холодный бетон. Компаньоны сошли с другого борта. Автоматные стволы, шевельнувшись, взяли приделы. Темный эльф был уверен, что для его персоны припасено наибольшее количество свинца. Великан-людоед, тролли или Карнаж выглядели внушительно, но не более того. Фигура же субъекта с длинными распущенными волосами, не снимающего зеркальных очков, должна была внушить автоматчикам почти инстинктивные подозрения.

Майор, бегло оглядев всю странную компанию, вновь повернулся в сторону Сильвера. Если он и понял, что к чему, то ничем этого не выказал. В конце концов, разве бывшие командиры Темного Воинства не могут стать учеными-ракетостроителями?..

Двое рядовых, повесив автоматы на ремни, нырнули в салон. Карнаж, ковыряя в зубах зубочисткой, флегматично наблюдал, как они копошатся внутри.

– Теперь документы, пожалуйста, – попросил майор.

Сильвер достал чип-карты, внутренне улыбаясь – эльф прикладывал невероятные усилия, чтобы создавать хотя бы видимость тактичности.

– Но вы не граждане Подгорного Царства, – заявил он, проверив каждый документ.

– Совершенно верно, – подтвердил темный эльф. – Мы работаем с ними по контракту, так гораздо удобнее. Вы не находите?

– Нет. Ваша компания не очень-то похожа на ученых, – заметил майор, кивнув на троллей. – Особенно они.

– Что вы, – киллер расплылся в широкой улыбке. – Это наши лучшие специалисты! Именно они изобрели ту знаменитую систему охлаждения, что использует жидкий азот. Ваши специалисты пригласили нас, чтобы мы помогли им...

– Я ни хрена в этом не смыслю, – прервал его эльф. – Моя обязанность – безопасность. Я подчиняюсь приказам. Если бы это зависело от меня, вы не проехали бы дальше этого шлюза.

Сильвер улыбнулся и учтиво кивнул:

– Что ж, каждому свое. К счастью, наукой могут заниматься немногие.

Эльф побагровел, но сдержался.

– Мы проведем служебное расследование, – сказал он, возвращая чип-карты. – Так или иначе, я докопаюсь до правды. Если вы пошли на обман, лучше признайтесь. Когда доходит до дела, моя компетенция не ограничивается даже Конституцией.

– Компьютеры не ошибаются. – Киллер пожал плечами. – Можете проверять, сколько вам будет угодно. Подгорное Царство отпустило нас с большой неохотой, мы довольно известны в своей области. Надеюсь, вы понимаете, к каким последствиям приведут поспешные действия?..

– Вполне. – Майор задрал голову. – Что там, сержант?

– Все чисто, – ответили динамики. – Рентгены, сканеры, ультразвук – все по инструкции.

Эльф стиснул челюсти, поглядел на помощников. Мол, что там у вас?..

– Аналогично, господин, – доложил рядовой, высунувшись из багажного отсека. – Только личный багаж, съестные припасы и прочее. Ничего незаконного.

– Всего хорошего. Найдете жилой корпус, комендант вас разместит. – Майор развернулся и направился к выходу. – Сержант, пропустить.

Сильвер ухмыльнулся, подавив желание согнуть правую руку в локте.

Бойницы в стенах с лязгом захлопнулись.

Киллер уселся на водительское сиденье и задраил окно. Компаньоны хлопали друг друга по спинам и глумились над умственными способностями светлых эльфов. Сильвер, хотя и чувствовал душевный подъем, ликовать не торопился.

Он завел мотор и принялся наблюдать, как ворота в противоположной стороне «шлюза» начали медленно раздвигаться в стороны. Светлая полоска расширялась, лампы погасли. Как ни странно, киллер был рад вновь увидеть солнечный свет.

– Профессор, – позвал он, – ты слышал? Насчет расследования?..

– Естественно, – ответил демон. – Честно признаться, меня задело, что ты принимаешь его угрозы всерьез. Я запутал следы так, что им вовек не распутать. Ваш пропуск выписал некий начальник отдела, неделю назад – аккурат перед тем, как отправиться в отпуск на Архипелаг.

Сильвер усмехнулся:

– Хорошо. Будем надеяться, что четырех дней нам хватит.

– Это уже ваши проблемы.

Темный эльф включил передачу и направил Крошку вперед. Бетонное поле простиралось во всех направлениях – совершенно плоское, уходящее за горизонт. Компаньоны прижались к стеклам, испуская стоны восхищения. Киллер изумленно притормозил, определяясь, куда же им ехать. Космодром напомнил ему шахматное поле, уставленное странными фигурами. Вдаль уходили широкие взлетно-посадочные полосы.

Космические корабли на поверку оказались гигантских размеров. Здесь было все: сверхсовременные орбитальные аэробусы, отличавшиеся от обычных разве что несколько непривычными размерами; сверкающие свечи, похожие на межконтинентальные баллистические ракеты (возможно, часть из них таковыми являлась). Некоторые лежали на спинах транспортировщиков, другие были зажаты исполинскими ступенями. К третьим крепились те самые орбитальные аэробусы.

Каждый аппарат отделяли от другого как минимум пятьсот метров свободного пространства, однако создавалось впечатление, будто на бетонном поле яблоку негде упасть. Сильвер впервые в жизни почувствовал себя маленьким и незначительным. Здесь, посреди сотен тысяч тонн металла, его собственное тело не представляло из себя ничего особенного. Одна такая ракета стоила больше, чем он заработал за всю свою жизнь, убивая живых существ.

Еще здесь было много Света, блуждавшего между полированными корпусами. Целиком же картина создавала параноидальное впечатление, будто вышла из-под кисти какого-то безумного художника. Киллер сразу же испытал желание убраться отсюда подальше, туда, где он вновь стал бы самим собой – Сильвером, самой высокооплачиваемой бритвой Торментора...

В центре космодрома стояла высокая бетонная башня с круглым стеклянным набалдашником – по всей видимости, центр управления полетами. По сравнению с хромированными гигантами, готовившимися покинуть Твердь, башня смотрелась невзрачным карликом.

В отдалении стояло несколько строений, более привычных для взгляда обывателя. Киллер не причислял к таковым десяток ангаров, чьи черные туши громоздились у горизонта. Поразмыслив, он выжал газ и направил Крошку к трехэтажному зданию, что прижалось вплотную к забору. Эльф сомневался, что жилой корпус должен находиться непосредственно на бетонном поле, к тому же ему инстинктивно хотелось держаться подальше от огромных ракет.

– Потише там, – велел он компаньонам, разбушевавшимся от изобилия новых впечатлений. – По идее, вы должны обсуждать увиденное спокойно и трезво, как и пристало профессионалам. В особенности это касается наших ведущих специалистов. Вы должны досконально знать устройство каждой, как выразился Долтур, «хренотени».

Компаньоны пристыженно притихли.

– Но, господин Сильвер, – начал Ксур, – мы понимаем в этом еще меньше, чем тот придурок майор...

– Никто и не думал, – усмехнулся киллер, – что это ваше тайное хобби. Просто я не желаю видеть, как вы бегаете по космодрому с идиотскими гримасами. Более того, это опасно. Скоро я выдам каждому из вас персональные микрофон и динамик, с помощью которых Профессор проведет вас через тернии современного ракетостроения... Главное, – вспомнил Сильвер, – не особенно погружаться в бетонные конструкции, через которые не пробьется сигнал. Не лезьте на рожон и не задавайте глупых вопросов. Повторяю, вы должны знать это досконально.