Книга Осенние костры - Валерия Комарова

— Я знала тебя всегда… Ты тот ветер, что не может остановиться ни на миг. Ты идёшь по земле, ты бежишь и догоняешь… тебя зовут голоса прошлого и будущего…

Все барды немножко пророки, а вы не знали?

Голоса меня зовут

Пускай, не дано понять, их суть одна.

Меня обрекали, был обречен,

Прощен, хоть не просил

Так в чем моя вина?

Застынут в вечной мерзлоте

Слова, не сказанные мной,

Скитаюсь слепо по Земле,

Не находя себе покоя.

Снова стон, за туман, за горизонт

Словно навсегда, забудь меня

Далеко, на земле других икон

Умираю я в скитаниях

Как будто нет вокруг людей.

А воздух чистый, но чужой.

И нет здесь силы, чтоб была меня сильней,

Сильнее слабости такой…

Запад и восток, ветер и поток.

Я все узнал и все сберег.

Пепел и песок, серая трава у кривых дорог,

Но я устал, и вышел срок.

Или на кресте или по воде,

Сломанный судьбой, брошенный толпе,

Привыкшей лгать самой себе.

Я хочу узнать, я хочу понять,

Что происходит на Земле?

О Скитаниях Вечных и о Земле песня моя.

Знать, что путь бесконечен,

Смотреть, как время сушит моря.

О Скитаниях Вечных,

О ветрах наших встречных,

О путях наших млечных,

И о Земле песня моя.

Нет, мне не хватит лет, стану травой.

Лучше, чем смех в ответ

Мольбе пустой…

Дальние облака скроют закат.

Встав на тропу, никак

Не повернуть назад.

Ночь растает надеждой,

Услышав плач, стану другим.

Голос манит как прежде,

Но до него никак не дойти.

Снова встану у края,

Шагну вперед, а дальше Земля.

Я вернусь, я обещаю.

И образ Твой разбудит меня…[11]

Утро мы встретили не выспавшимися и злыми. Только Призрак да наши коняги радовались первым лучикам дневного светила и хриплому пению не до конца ещё проснувшихся птах. Пегас, так тот целое представление устроил, на потеху мне. Едва Кэс отправился в кустики, эта наглая морда (сказала бы на цыпочках, но у лошадей их нет) бесшумно подкралась к ним и с рыком, больше бы подошедшим хищному зверю, ломанулась сквозь ветви. Спустя миг из этих самых кустов вылетел маг, на ходу подтягивая спадающие брюки. Как назло, одна из не забранных ещё в косу прядей предательски зацепилась за ветку. Результат сего приключения — один обводящий нас полным ненависти взором маг, отбивший себе самую главную в дороге честь тела; один дико довольный Пегас, злобно скаливший в улыбке зубы; двое хихикающих в кулак и лапу фейри и флегматично жующий травку серый коняга.

Хе… А настроение-то поднялось сразу. Нет, всё же Пегас у меня — чудо, надо же так порадовать хозяйку с утра пораньше!

Внезапно какое-то движение в кустах привлекло моё внимание, и не только моё. Кэс оборвал сочное, явно подцепленное у степных варваров ругательство и прыгнул к оставленным на одеяле клинкам и плащу. Чёрт! Не раздумывая, я выхватила из-за голенища кинжал и метнула туда, где засел неведомый чужак. Не попала…

— Призрак, ату генн![12]

Золотистая стрела метнулась сквозь ветви. Визг, вой, и он отлетел обратно. Вновь вскочив на лапы, пёс зарычал. Искры посыпались с его вставшего дыбом загривка, хорошо, что Кэс смотрел совсем в другую сторону. Замечательно, что охотники не выработали у себя чутьё на фейри, не нужно им это было. Неразумные монстры никогда раньше не прятались, не узнать их было невозможно.

— Неро!

— Рей, мы окружены. — Кэс уже набросил плащ, и теперь мы стояли спина к спине. У моих ног рычал фейри, тревожно ржали кони, а из кустов всё так же не раздавалось ни звука.

— Кто это?

— Не знаю. У них какой-то амулет против магов, моя сила заблокирована.

— Дьявол! Но хоть не фейри.

Я лихорадочно пыталась понять, что же делать дальше. Меч да кинжал — вот всё, что у меня есть, а из окружения с таким арсеналом не прорваться, и Кэс без своей магии совсем не так крут, как с ней. Конечно, если трансформировать хотя бы руки, если приказать Призраку принять боевую форму, если…

Размышления прервал певучий голос, раздавшийся из кроны пушистого дуба.

— Сдавайтесь, смертные.

Так-так. И кто это у нас тут нарисовался?! Что ж творится-то?! Почти восемнадцать лет эти ушастые надоеды сидят в своих лесах, нюхают цветочки и разворачивают послов у границы, а тут выползли на свет божий, здрасте-пожалуйста! И, конечно, по закону подлости, первыми им под руку попались мы! Хотя, Вечные Дубравы всего в двух переходах к северу, так что это просто моё обычное «везение».

— Мы в своём праве, — я хищно улыбнулась и повела клинком. — Если вы считаете, что это не так, докажите в поединке.

Всё правильно, всё по законам нелюдей. Считаешь виновным в чём-то — докажи с клинком в руках, а не нападай из засады.

— Вы смертные, вы не защищены законом, — усмехнулся всё тот же голос, но уже с другого дерева. Нет, всё же эльфы удивительные существа, и в лесу они бесплотны, невидимы и неслышимы. Говорят же: «Эльф в лесу, что иголка в стогу сена».

Кэс махнул рукой, словно досадуя, а на самом деле посылая на голос пару кинжалов. «Голос» лишь усмехнулся и вернул нам подарочек двумя стрелами, одну из которых я отбила, а вторую поймал зубами пёс. Тут же из листвы высунулись десятки наконечников. Эльфы были везде, я насчитала не меньше двадцати стрелков.

— В чём наша вина? — Маг развёл руками. Наученные горьким опытом, эльфы сбили дротики на подлёте.

— Вы осквернили священную рощу наших сестёр, да падут на ваши головы небеса и звёзды… Вы…

— А если серьёзно? — я нахмурилась. — Вы что, вышли из добровольного заточения только потому, что смертные посмели разжечь маленький костерок в заброшенном доме дриад?!

Эльф молчал, видно придумывая причину посерьёзней. Я нетерпеливо притопывала ногой. Нет, умирать из-за того, что эльфам окончательно сорвало крону, я не собираюсь. Если понадобится, наплюю на конспирацию, и пусть Кэс потом делает, что хочет, зла и на него хватит.

— Эльгор Светозарный приказал доставить к нему того, кто вызвал истинное пламя. — Голос эльфа звучал чуть виновато. — Ты, девочка, можешь уходить, но маг нужен нашему владыке.

Вот блин! Влипли! Зачем же этому самому светозарному так нужен маг, породивший истинное пламя, что он не пожалел сил на телепорт огромного отряда, дабы его захватить? Чем он так ему не угодил?