Книга Обитель страсти - Морин Чайлд

– По-моему, это тоже хорошо его характеризует. Он помог многим людям в их начинаниях и преуспел вместе с ними.

Коллин свернула еще одну футболку и положила ее в чемодан. Она с трудом сдерживала свою нервозность. Завтра утром она поедет на ранчо Сейджа и проведет там три дня. Они будут для нее настоящей пыткой, учитывая, как горит ее тело всякий раз, когда он находится рядом.

Если между ними ничего не произойдет, напряжение будет только нарастать.

Но что будет, если она с ним переспит? Если верить тому, что рассказывал ей Джей-Ди, Сейджу не нужны серьезные отношения. Но даже если бы они и были ему нужны, он не захотел бы строить их с такой заурядной женщиной, как она.

Так зачем ей ложиться с ним в постель? Что она получит?

Незабываемые впечатления. Яркие воспоминания.

По ее телу пробежала дрожь.

Она попросила Сейджа научить ее избегать опасностей в горах. Но она не подумала о том, что он сам может быть для нее еще опаснее, чем горы. Не заметила, как он стал частью мечты, которую она так долго лелеяла.

Единственное, что ей остается, – это попытаться защитить свое сердце от катастрофы.

– Эй! – позвала ее Дженна. – Ты знала, что он настолько богат?

Коллин рассмеялась:

– Мне никогда не приходило в голову спросить Джея-Ди, сколько у Сейджа денег.

– Это несправедливо, правда? – Дженна повернула ноутбук так, чтобы Коллин могла видеть экран. – Несправедливо, что один человек так красив и богат.

Коллин рассмеялась бы, если бы не увидела на экране фотографию Сейджа. Одетый в смокинг, он широко улыбался, обнимая за талию ослепительно красивую актрису, снявшуюся в одном из нашумевших блокбастеров.

Вот оно, доказательство того, что между ней и Сейджем Лэсситером не может быть ничего серьезного.

Как ей быть? Остаться дома? Избегать Сейджа? Или расслабиться и просто наслаждаться тем, что он готов ей дать. Нарастающее возбуждение боролось со здравым смыслом. Неизвестно, что в конечном итоге победит.

Дженна захлопнула ноутбук, нарушив тем самым ход ее мыслей.

– Я нашла два дома. Один продается вместе с тридцатью акрами земли, другой расположен близко к дороге.

– Звучит здорово, – улыбнулась Коллин, когда подруга протянула ей листок с адресами. – Я попрошу Сейджа съездить посмотреть дома вместе со мной.

– Тебе не кажется, что в последнее время ты слишком зависишь от Сейджа? – спросила Дженна, прислонившись к подушкам у изголовья кровати. – Ты часто с ним видишься, а теперь собираешься провести с ним несколько дней.

– Не с ним, – поправила ее Коллин, хотя ее вероломному телу нравилась эта идея. – В его доме.

– А-а. – Дженна пристально посмотрела на нее, затем вздохнула. – Я знаю, это безумие, но меня беспокоит, что он разобьет тебе сердце.

– Что? – удивилась Коллин.

– Узнав, что моей подругой внезапно заинтересовался сексапильный миллиардер, я сначала, конечно, пришла в восторг, но теперь, признаться, мне немного не по себе.

– Почему?

Разумеется, Коллин знала причину неловкости Дженны. Та определенно до сих пор не могла поверить, что Сейдж Лэсситер заинтересовался ее тихой, скромной подругой. Все же Коллин захотелось услышать это от самой Дженны.

– Потому что он слишком одинок, – сказала та. – Когда человек проводит столько времени один, на это должны быть серьезные причины, и я не хочу, чтобы ты пострадала.

В ответ на это Коллин рассмеялась.

– Что тут смешного? – спросила Дженна.

– Ничего. – Коллин махнула рукой. – Просто я думала, что ты собираешься сказать мне то же, что я сама себе говорю. Что я совсем не похожа на тех женщин, с которыми он обычно встречается. Что я недостаточно красива, элегантна и богата для него.

– Да что ты такое говоришь! – возмутилась Дженна. – Ему бы просто повезло, если бы рядом с ним была такая женщина, как ты. Ты красивая, а главное, настоящая. Это важнее элегантности и богатства. Ты добрая и великодушная. Иногда даже слишком.

Коллин наклонилась и крепко обняла Дженну:

– Спасибо за поддержку. Но не нужно беспокоиться. Я отдаю себе отчет в том, что между мной и Сейджем возможен только короткий, ни к чему не обязывающий роман. Я не собираюсь отдавать ему свое сердце. Правда.

Дженна кивнула:

– Хорошо. Итак, вернемся к загадочному мужчине.

– Сейдж никакой не загадочный, – возразила Коллин. – И это не романтическое приключение. Сейдж покажет мне верхнюю часть горы. Возможно, я испугаюсь и передумаю жить одна в горах.

– Если бы только ему это удалось.

– Спасибо тебе за поддержку, – сухо произнесла Коллин.

– Я во всем тебя поддерживаю, дорогая. Но ты забываешь о том, что я всю свою жизнь прожила в Вайоминге. Я знаю, какими опасными могут быть горы. Да, они очень красивы, но, если ты не будешь соблюдать осторожность, они могут тебя погубить.

Коллин начала говорить, но подруга ее перебила:

– Мне совсем не хочется, чтобы ты поселилась одна в горах. То, что ты можешь это сделать, вовсе не означает, что тебе следует это делать.

Отодвинув в сторону чемодан, Коллин села рядом с Дженной.

– Признаюсь, меня немного тревожит, что мне предстоит жить в горах одной, но я к этому привыкну. Дженна, я не глупа и смогу о себе позаботиться и позвать на помощь, если она мне понадобится.

– Я знаю. – Дженна кивнула и пожала плечами: – Возможно. Я просто не хочу, чтобы ты уезжала.

Коллин снова заключила ее в объятия:

– Я тоже буду по тебе скучать, но мы будем часто видеться.

– Конечно, будем. Так просто тебе от меня не избавиться, – улыбнулась Дженна. – Но обещай мне, что, даже если какой-то из домов тебе понравится, ты не будешь принимать поспешных решений. Я не хочу, чтобы ты сделала что-то, о чем потом жалела бы.

Это хороший совет. И он касается не только дома.

Прошло всего семь дней. В течение этой недели Сейдж проводил с Коллин много времени, но даже когда он был не с ней, она занимала его мысли. Они часто болтали о том о сем. Он не понимал, как ей всякий раз удается его разговорить. Он рассказал ей о своем ранчо, своих планах, своей жизни – о том, о чем не рассказывал даже брату с сестрой.

Он не ожидал, что Коллин ему понравится. Не думал, что будет так сильно ее желать. Что каждая ночь превратится для него в пытку. Более того, он до сих пор не узнал, известно ли ей что-то относительно решений Джея-Ди.

Может, она его соблазняет, чтобы мешать ему трезво мыслить? Если так, то это очень эффективный план.

Черт побери, он до сих пор ни разу ее не поцеловал. Как можно терять контроль из-за женщины, с которой он даже не целовался?