Книга Опасные игры - Карина Хэлли

– Мне жаль, что твоё свидание не удалось, – сказал наконец дядя Джим, откашлявшись. – Но, может быть, это и к лучшему. Об этом мальчике ходят сплетни, а ты явно не хочешь в такое ввязываться.

– Сплетни? До сих пор? – изумилась я. Он выдохнул, пожал плечами, положил локти на стол.

– Ну да. Помню, в школе его считали смешным и странным, но теперь дело не в этом. Он связался с…нехорошими людьми.

Я посмотрела ему прямо в глаза.

– Я – нехороший человек.

– Не такими, как ты, Элли. Я имею в виду – по-настоящему нехорошими. Мне всё же нравится думать, что в глубине твоей скверной душонки есть что-то человеческое. В них нет ничего.

Я задумчиво сузила глаза.

– Откуда ты всё знаешь?

– Я многое слышу. Это маленький город, люди в нём много говорят. Чем им ещё заняться? Может, тут ничего такого, может, он просто знает несколько человек, которых арестовывал его отец. Но если тебе нужно поднять настроение, думай, что всё к лучшему. Тебе не надо, чтобы он втянул тебя в очередную дрянь.

– Я не верю, что Кэмден такой, – пробормотала я. Но, с другой стороны, я больше не знала Кэмдена.

– Может быть, – сказал он, собирая со стола тарелки и неся их к раковине. – Я просто хотел тебя порадовать. Вижу, не удалось.

Я благодарно улыбнулась ему, предложила помыть посуду. Когда он отказался от моей помощи, я ушла в свою комнату, закрыла дверь, и принялась гуглить Кэмдена Маккуина.

И ничего не нашла. Во всяком случае, ничего такого. Всё в точности так, как он мне и говорил – тату-мастер, участник реалити-шоу Кэт Фон Ди, владелец шикарного салона в Лос-Анджелесе. Больше о нём не было никакой информации. Только несколько фото, от которых во мне всё задрожало.

Уфф.

Сев на кровать и обхватив руками колени, я задумалась. Вариантов у меня было немного. Раз уж я оказалась в Палм-Вэлли, надо было опять ехать в город и искать работу. Может быть, в баре, раз с кофейней не срослось.

Ну или поискать в другом городе. Скажем, работать на ферме за жильё и еду. Мне случалось делать вещи и похуже.

Интересно, мог ли кто-то из знакомых мне помочь? Я не искала ничьей милости, но были те, кого я немало выручила в своё время и кто был мне должен. Чёрт, я уже вот до чего дошла.

Открыла почту, и сердце подпрыгнуло до самого горла.

Письмо от Кэмдена. Тема – альбомы Guano Padano.

Откуда у него мой имейл?

Дрожащим пальцем я нажала на экран.

Привет, Элли, и спасибо, что пришла на концерт.

Надеюсь, тебе понравилось. Прилагаю два zip-файла альбомов Guano Padano на случай, если захочешь их послушать. Вчера вечером я понял, что не взял твой номер (вот блин), так что, если увидишь это письмо, может, захочешь смотаться со мной на гольф-площадку, забить пару мячей, выпить пива? Все крутые ребята так делают.

P.S. Если Вы не удивительная Элли Уотт из Палм-Вэлли, пожалуйста, не обращайте внимания на письмо. Но музыку можете сохранить себе.

Внизу стояли логотип тату-салона, подпись Кэмдена и номер его мобильного.

Я ощутила странное, нездоровое облегчение. Нездоровое, потому что теперь, когда я знала, что всё-таки ему нравлюсь, что могу вернуться в игру, эта игра начала меня утомлять.

Что бы ни говорил дядя, я не могла представить Кэмдена в нехорошей компании. Старшее поколение всех, кто носит пирсинг и тату, причисляет к бандитам и преступникам. Ну ладно, у меня несколько татуировок и кольцо в соске, если вам это интересно, но нельзя же из-за меня одной верить стереотипам.

Я решила, что дядя раньше времени сделал вывод, и если уж Кэмден и мог связаться с кем-то мутным, то только со мной. По-прежнему дрожавшими пальцами я набрала его номер.

Глава шестая

– Будь другом, подержи мои шары.

Я довольно несексуально фыркнула и взяла из рук Кэмдена корзину с мячами для гольфа. Он нагнулся и завязал шнурок серого конверса. Вообще сюда не следовало надевать конверсы, но у тех, кто ходил в гольф-клуб Палм-Вэлли, просто не находилось денег, чтобы посещать частные клубы. Поэтому с дресс-кодом тут было не так сурово.

К счастью для меня, потому что я смогла надеть джинсы. Никаких других штанов у меня не было, и уж тем более шорт – с моими-то шрамами. Кэмден был дьявольски красив – чёрные шорты до колена, рубашка поло в чёрно-белую клетку. Очки он снял, волосы чуть растрепались. Если кто-то решил бы ввести в моду стиль «гольф-панк», Кэмден стал бы эталоном.

После того как я ему позвонила, он заехал за мной к дяде Джиму, который, слава богу, в это время занимался своими пальмами. Я оставила ему записку, что уехала искать работу, и доля правды в моих словах была.

Кэмден ни слова не сказал о том, как нелепо закончился вчерашний вечер, и вновь являл собой образец дружелюбия, так что я почувствовала себя идиоткой, втрескавшейся по уши. Одно свидание, и вот я уже анализирую каждое его слово и взгляд, пытаясь понять, что они значили. Может, он решил не давать мне преждевременных обещаний, а смотреть по ситуации? Обычно я так и делала. И куда теперь всё подевалось? Став Элли Уотт, я, по-видимому, начала возвращаться в прошлое не только в этом плане.

– Ну что, готова устроить День Веселья Кэмдена и Элли? – спросил он, забирая назад корзину. В школе мы устраивали такие дни, как правило, по субботам. Все крутые ребята проводили вечеринки и всё такое, а мы – просто нелепые дни, в которые делали что хотели, обычно всякую чепуху: мотались в секонд-хенды и подбирали друг другу безумные наряды на наш вкус, брали пистолеты его отца и расстреливали свои неудачные арт-объекты, делали вид, что кто-нибудь из наших учителей шпион, и таскались за ним по всему городу. Идею, поскольку дело было в конце девяностых, мы взяли из нашего любимого сериала «Друзья».

– Всегда готова, – ответила я. Несколько раз мне доводилось играть в гольф, но это было ужасно. Нетерпеливые, плохо владеющие собой люди редко добиваются успеха в этом виде спорта. Ударив по мячу раньше времени, я могла бросить клюшку и бешено завопить. На тренировочной площадке было мало людей, но всё равно мне было не по себе. Не лучший выбор для Дня Веселья. Но Кэмден положил руку мне на плечо и как следует сжал, так что тепло разлилось по всей моей груди.

– Не волнуйся, всё будет хорошо. Речь не о том, чтобы как можно дальше запустить мяч.

– Нет? – Я старалась скрыть разочарование от того, что он убрал руку.

Он покачал головой.

– Нет. Речь о том, чтобы научиться контролировать себя, жить моментом, в который всё зависит от тебя. Трудно вложить всё, чем ты являешься, в удар клюшки, но когда тебе это удаётся, ты можешь достичь… как бы это сказать… ну, дзена.

– Я и не знала, что ты такой фанат гольфа, Кэмден.