Книга Теневая месса - Дарья Кадышева

Калани принесла ей хлеб и вино. Зная, что это была их последняя встреча, Лета никак с ней не попрощалась, но посоветовала держаться подальше от королевского двора и найти себе работу в городе. Неизвестно, как в дальнейшем поведут себя Гонтье и коронер. Им будет на руку, если Калани изменит свои показания и признает, что вообще не видела Лету, ни в её комнате, ни в лесу, а это было чистой правдой. Служанка выгораживала её перед судом. Она солгала, когда сказала коронеру, что встретила их с Лиамом той ночью. Несмотря на общее впечатление робости и смирения, которое производила эта эльфийка, в Калани было много силы, и кто знал, до чего бы смог дойти коронер, чтобы выбить из неё правду.

Зная хоть немного коронера, Лета не верила, что он способен на пытки. Но всё равно желала, чтобы Калани послушала её совета и убралась подальше из Журавлиного дворца. Королевские дворы были везде одинаковы. Змеиные гнёзда, не более.

Стражники принесли ей только две вести. Первая: королю снова стало хуже. Вторая: Гонтье настроил против неё половину совета, ссылаясь на их отношения с Лиамом. Хоть формально это никто не признал, мастера также подозревали в убийстве. Лете настолько всё это осточертело, что хотелось не просто сбежать из Грэтиэна, а нырнуть в Жемчужное море и плыть в его холодной синеве, пока все прилипшие к ней сплетни и ложь не смоются с тела. Пусть Лиам сам всё это расхлёбывает. Это к нему пытались подобраться через неё, так что в гнусных действиях Гонтье не было ничего личного. Она показалась бастарду слабым местом Лиама, на которое он захотел надавить, но не вышло.

Потому что у начальника королевской разведки не было слабых мест.

День плавно перетёк в ночь, когда её разбудили звуки в коридоре. Вдоволь настоявшись возле решётки и пересчитав все трещины на потолке, Лета уснула. Это было самое приятное из всех её тюремных заключений, поскольку солома была свежей, камера — тёплой, даже без сквозняков, а один из стражников отдал ей свой плащ. Вполне ожидаемо, что она не сразу вырвалась из плена сна, окончательно придя в себя, когда услышала звук отпирающейся двери камеры.

Лета вскочила на ноги, попадая в объятия Марка.

— Надеюсь, ты не скучала, — проговорил он. — У нас возникли… сложности. Некоторых твоих охранников сменили, а не вся дворцовая стража от тебя в немом восторге.

— Если бы не они, у нас бы вообще ничего не вышло.

— Знаю. Повезло тебе иметь здесь влияние. Будто бы ты действительно королевских кровей.

— Меня уже тошнит при слове «королевский», — скривилась Лета. — Вытащи меня отсюда.

В камере появилась Иветта. Лицо её скрывал капюшон плаща. В Грэтиэне вряд ли могли найтись шпионы Инквизиции, но магичка предпочитала не рисковать понапрасну. Её имя стояло в списке разыскиваемых едва ли не на первом месте, так что скрытность вошла у неё в привычку.

— Всё готово, — сообщила она. — Родерик и Искрен ждут нас у конюшни. Если за нами отправят погоню, мы сможем укрыться в Дымных лесах. Искрен хорошо знает эту местность и все тайные прибежища егерей. Давайте поторопимся, пока часовых не сменили.

Лета решила оставить плащ стражника себе и подобрала его с пола. Догнав Марка и Иветту уже в коридоре, она застыла также, как замерли и они, столкнувшись нос к носу с Лиамом. Марк дёрнулся в его сторону, но магичка предусмотрительно положила ладонь на его предплечье. Лиам поднял руки на уровень груди:

— Я не собирался мешать. Я хочу только поговорить.

— Я тебя видеть не хочу, — прошипела Лета, прячась за спинами друзей.

— Придётся. Тебе позволяют отсюда сбежать, и не без моего содействия, так что удели мне минуточку своего внимания.

Марк обернулся к Лете, одаривая её хорошо знакомым взглядом. Разочарование.

«Кернун великий…»

— Просто поверить не могу, что ты спала с таким козлом, — бросил он с неприязнью.

— Я не… — заикнулась Лета и перевела взгляд на Иветту.

Та виновато улыбнулась.

«Ах ты ж сплетница…»

— Марк. Это не твоё дело, — сказала Лета, мгновенно прощая магичку.

У неё не было настолько страшных секретов, которые она бы скрывала от Марка, иначе Иветта бы не проболталась. Она всё равно бы рассказала ему. Просто не сегодня. И не завтра. Дождалась бы подходящего момента, чтобы не падать слишком низко в его глазах.

— Может, ты и права. Воркуйте, — выплюнул керник, зашагав дальше по коридору. — У тебя ровно одна минута, иначе я вернусь и всажу ему стрелу в череп.

Иветта засеменила следом за ним.

— Как трогательно, что он всегда защищает тебя, — протянул Лиам, когда они остались в коридоре вдвоём.

— Одна минута, — напомнила Лета, криво улыбнувшись. — Хотя я бы с удовольствием посмотрела на его стрелу, торчащую у тебя во лбу.

— Зачем ты так, Айнелет?

— Ты предал меня и продолжаешь делать вид, что ничего особенного не произошло! — выпалила она, начиная заводиться. За одну секунду. До состояния парализующего рассудок гнева.

Узкое пространство коридора всё усугубляло. Она чувствовала тёплый можжевельник, аромат которого ласкал его кожу. Взгляд против воли остановился на его шее и ключице, видневшейся через расстёгнутый ворот рубахи, вызывая желание вырвать себе глаза.

— А ничего и не произошло. Ты выйдешь в игре Гонтье победителем, потому что он крайне не предусмотрителен. Он хитёр, но далеко не загадывает, — Лиам наклонил голову, пытаясь встретиться с ней взорами. — Почему ты не хочешь дождаться пересмотра?

— И что это даст? — отрешённо спросила Лета.

— Ко второму заседанию лорд Афирил найдёт ещё подозреваемых. Возможно, один из них окажется наёмником Гонтье. Тогда с тебя снимут все обвинения. Лорд Афирил хорош. Будь вместо него кто-то другой, я бы не был так уверен в том, что ты спасёшься.

— И выступил бы в мою защиту?

— Айнелет… Этим я бы утопил и тебя, и себя.

— За что ты цепляешься, Лиам? — выдохнула она. — Никто здесь тебе уже не союзник. Даже король отказывается верить тебе, хотя ради него ты дошёл до Севера. Ради какого-то мифического эликсира бессмертия… Это ли не доказательство твоей преданности? Которую никто так и не оценил.

— Лета…

— Нет! — она как ошпаренная отскочила, когда он протянул к ней руку. — Тебе в любом случае так же опасно оставаться в Грэтиэне, как и мне… Так за что, Лиам? За что ты предал меня?

Она не ожидала, что ответом ей станет молчание. Эльф словно прирос к стене, которую подпирал плечом, глядя себе под ноги. В какой-то момент Лета захотела коснуться его, но быстро одёрнула этот порыв.

— Что будет, если я не дождусь пересмотра? — тихо спросила она, устав от затянувшейся паузы.

— У совета будут все основания признать тебя виновной. Но лорд Афирил продолжит искать тех, кто на самом деле убил Агона и Фисника.