Книга Группа поддержки. Третье зло - Роберт Лоуренс Стайн

Корки держалась за полированный борт, ветерок слегка шевелил юбку. Она была одета в белое старомодное платье с длинными рукавами и кружевными манжетами и воротником. Голову венчала широкополая соломенная шляпа с красной лентой, конец которой опускался на спину. «Как странно, — подумала Корки, — мне снится, что я вижу сон».

Цвета были великолепны: сияющая золотисто-синяя вода, белая лодка, яркое небо, сверкающее платье. С нею было двое детей, стройных и светловолосых, тоже одетых в викторианском стиле. «Какие разряженные, — подумала девушка. — Совсем не для плавания». Лодка медленно скользила по сверкающей спокойной воде, солнце согревало ее лицо.

Дети называли спутницу Сарой. «Значит, я это не я, — поняла Корки. — Я — кто-то по имени Сара».

— Сара, посмотри на меня, — окликнул ее маленький мальчик. Он залез на борт и принял отважную позу.

— Слезь оттуда, — попросила та мягко, едва сдерживая смех. — Сейчас же слезь.

Мальчик послушно соскользнул обратно. Корки видела, как он устраивается рядом с девочкой. Сара запрокинула лицо к солнцу.

Неожиданно лодка завалилась на правый борт. Женщина схватилась за перила, стараясь сохранить равновесие. «Что происходит? — подумала Корки, чувствуя тревогу Сары. — Почему лодка качается?»

Потом суденышко накренило в другую сторону. Сара крепче сжала перила, по спине у нее побежали мурашки. Лодка начала быстро кружиться, как будто попета в водоворот. «Что происходит? Куда подевалось солнце? Почему нас так трясет?»

Небо внезапно потемнело, а черная вода с шумом обрушивалась на качающуюся лодку. Корки ощущала страх Сары. Он давил ее, пригибал к палубе, заставляя прирасти к месту.

— Сара! Сара! — раздавались тонкие и напуганные детские голоса.

Она вцепилась в деревянные перила обеими руками, но оказалось, что держится за толстую белую змею. Та подняла голову, распахнула страшные челюсти и начала шипеть на Сару.

Корки проснулась. Она поняла, что вся взмокла, и принялась хватать воздух раскрытым ртом. Моргнула и протерла глаза, отгоняя видение ужасной шипящей змеи. «Я вернулась, — подумала девушка. — Вернулась в свою комнату». Сновидение было таким отчетливым, совсем не похожим на сон. Скорее на воспоминание, на устойчивое воспоминание.

Корки бросила взгляд на часы. Половина восьмого. Небо за окном стало угольно-черным. «Я проспала ужин», — подумала девушка. Какой ужасный сон… Но почему все выглядело таким знакомым, как будто она пережила эти события? И почему дети называли ее Сарой?

Все еще дрожа и ощущая качание лодки, Корки опустила ноги на пол. Открыла рот и широко зевнула. И в этот момент до нее донесся шипящий звук. Может быть, шипела змея? Нет, это изо рта у нее начал вырываться мощный и бесконечный поток ветра. Девушка попыталась сомкнуть губы, но ничего не вышло. Шипение становилось громче, и Корки теперь ощущала бьющий изо рта поток.

Она разглядела вырывающийся наружу зеленоватый газ. Ноздри наполнил гнилостный запах. «И все это выходит прямо из меня! — думала Корки в ужасе. — А я ничего не могу поделать». Девушка беспомощно сидела, наблюдая, как газ бьет изо рта и заполняет комнату зловонием. «Помогите мне! О, помогите! Я не могу с этим справиться, не могу закрыть рот! Как же воняет!»

Зеленый газ вырывался с шумом. Его становилось все больше и больше. «Кажется, меня будет рвать до конца жизни! До конца жизни!» — подумала она, содрогаясь всем телом.

Наконец газ вышел и шипение прекратилось. Обессиленная, Корки откинулась на спинку кровати, чувствуя сильное головокружение. Комнату заполнил густой туман, горячий и душный, словно смог.

— Не сиди сложа руки. У нас есть дела, — произнес голос, похожий на шум ветра в сухой листве.

— А? Дела? Какие д-дела? — выдавила Корки, стараясь перевести дыхание. Она прижалась лбом к спинке кровати, не в силах сдержать охватившую все тело дрожь.

— Мы должны убить остальных. Тех, кто тебя предал, — прошептал голос из-за стены зеленого тумана. — Начнем с Дебры.

Глава 3 Убить Дебру

— Нет! — завопила Корки высоким, совершенно незнакомым голосом.

Прижавшись к спинке кровати, она пыталась избавиться от гнилостного запаха и не смотреть на зеленоватую тень, парившую по комнате. Девушку всю трясло, по спине бегали мурашки, и она поняла, что в спальне стало совсем холодно.

— Я не хочу убивать Дебру, — возразила Корки, скрестив руки на груди и пристально поглядев на молчаливую тень.

— Но Дебра развернулась к тебе спиной. Она променяла тебя на Ханну, — донесся холодный шепот. — И теперь ты должна отплатить.

— Нет! Я не позволю тебе! — вскрикнула девушка резко.

Злобная тень разразилась хохотом, сухим, словно ломающиеся ветки.

— Ты мне не позволишь? — Густой туман начал подниматься к потолку. — Но ведь ты — это я!

— Нет! — вскинулась Корки.

— Ты — это я, а я — это ты!

— Нет! Пожалуйста!

Снова раздался смех. Зеленый туман начал клубиться, кружась по холодной комнате, а потом быстро поднялся к потолку. Девушка попыталась перевести дыхание, вся дрожа. Смотрела, охваченная ужасом, как зеленый газ вьется под потолком, затмевая лампочку и погружая помещение во мрак, затем схватилась за покрывало и натянула его до подбородка. Она думала защититься им, хотя и понимала, что от злых сил не спрячешься.

Газ клубился и сгущался, потом неожиданно пролился на Корки пахучей зеленой жижей. Девушка зажмурилась и закрыла лицо обеими руками. Зеленая масса текла на нее, наполняя ноздри отвратительной вонью. Она становилась тяжелее, тяжелее, начала давить, будто старое ватное одеяло. «Я не могу дышать, — поняла Корки. — Оно меня задушит».

А жижа становилась все тяжелее и тяжелее. Девушка почувствовала внезапную сонливость. Окружающий мир отдалялся, комната таяла, а с нею будто бы таяла и Корки. Как только ее захлестнула зеленая масса, она поплыла прочь от себя самой. Плыла, плыла в серой мгле, плыла вдаль, а зеленый газ заполнял ее сознание, все ее существо, качал ее тело. Через какое-то время Корки исчезла, подчинившись злой силе.

Девушка встала, поправила тенниску и широкими уверенными шагами приблизилась к телефону. Подняла трубку и начала набирать номер Дебры. Через несколько секунд та откликнулась.

— Мы можем встретиться? — спросила Корки спокойным голосом. — Мне нужно сказать тебе кое-что важное.

Та согласилась.

Девушка расчесала волосы и кинулась вниз по лестнице. Подхватила ключи от машины и сказала родителям, что вернется через несколько часов.

Потом отправилась убивать Дебру.

Глава 4 Как просто убивать

Корки изо всех сил обеими руками сжимала руль, натягивая ремень безопасности. Ее синий «Аккорд» мчался по Старомельничному шоссе в направлении Дивизионной улицы. «Я иду, Дебра, — подумала она, моргнув от ярких фар встречной машины. — И иду за тобой». Ее лицо расплылось в улыбке.