Книга Влюбленный мститель - Вирджиния Линн

– Даже не знаю, что раздражает меня в вас больше – высокомерие или глупость!

Услышав за спиной смешки, Барон так посмотрел на товарищей, что они, моментально умолкнув, смущенно закашлялись. Он вовремя перевел глаза на Хлою и потому смог увернуться от ее пощечины. Словно тисками Барон сжал занесенную для удара руку. Хлоя даже задохнулась от боли. Бандит оказался гораздо проворнее. Еще сильнее стиснув запястье девушки, он рывком привлек ее к своей мускулистой груди.

Хлоя хотела что-то сказать, но не смогла выдавить из себя ни единого слова: во рту пересохло, сердце молотом билось в груди. С трудом сглотнув застрявший в горле комок, она постаралась выдержать властный взгляд Барона.

– Послушайте, мисс Митчелл, вообще-то я человек терпеливый, но вы выводите меня из себя. Советую вам быть послушной девочкой, чтобы не накликать на себя беду!

– А если не буду?! – вопросила Хлоя.

Глаза Барона сделались холодными как лед. Хлоя изо всех сил пыталась оставаться безмятежной. Пусть поймет, что силой он не сломит ее волю, она ему все равно не поддастся.

– Тогда вам уготовано немало неприятных минут в качестве моей пленницы!

– Я вся дрожу от страха! – саркастически изрекла Хлоя, с радостью отметив, что в глазах Барона мелькнуло удивление. Затем его губы скривились в усмешке.

– Мне нравится, когда женщины содрогаются!

– Наверное, у вас немалый опыт по этой части!

Хлоя не стала упорствовать, когда Барон подвел ее к лошади и подсадил в седло; затем, вскочив позади нее, взялся за поводья. Больше он не сделал ей больно. Хлоя по-прежнему старалась сохранять присутствие духа, но близость тела Барона невольно вызывала у нее мысли, не вполне подобающие ситуации. От подобных грез можно потерять голову, а заодно лишиться сна и покоя!

Кейл с досадой осознавал, что сидящая впереди пленница вызывает у него совсем не те желания. Ему, видимо, следовало разрешить ей пересесть к Лоутону или к кому-нибудь из ковбоев. Девчонка донельзя строптива и своенравна, а главное, безоговорочно уверена в том, что способна очаровать любого и сбежать, как сама же призналась. Этим она очень напоминает Митчелла, ведь тот тоже считает, что своими ловкими интригами может добиться всего, чего пожелает. Даже убийства.

Барон, задумавшись, машинально сильно натянул поводья, и Рейнджер, всхрапнув и нервно дернув головой, прянул в сторону. Успокоив коня, Кейл постарался сосредоточиться на дороге. Проклятый Митчелл, все время он портит ему настроение! Лучше уж вникнуть, что там замыслила его чертовка-племянница. Дерзко отвечает на его вопросы, вызывающе поглядывает на него из-под опущенных ресниц, будто выискивает место, куда сподручнее вонзить нож.

– Неужели назрела необходимость так крепко прижимать меня к себе? – с ехидством поинтересовалась Хлоя.

Хлоя то и дело ерзала в седле, и постоянные соприкосновения ее ягодиц с низом живота Кейла пробудили естественные реакции. От этого Кейлу становилось не по себе, хотя ощущения были не лишены приятности. Эта кисейная барышня наверняка пришла бы в ужас, узнай она о том, что вытворяет с ним ее близость.

– Сидите спокойно! – приказал он ей, когда она снова заерзала. Рейнджер вновь рванул в сторону. – Вы беспокоите моего коня.

– Какое мне до него дело!

– Узнаете, когда он сбросит вас наземь! – С этими словами Кейл еще ближе привлек Хлою к себе, обхватив чуть выше талии.

Его пальцы нащупали в ее корсете жесткие вставки из китового уса. Интересно, что бы с ним стало, не будь под платьем у красотки этого сооружения?.. Несмотря на соблазнительные колыхания женского тела, Кейл жестоко страдал, стараясь избавиться от навязчивых фантазий, в которых племянница Митчелла представала перед ним обнаженной. Все это ужасно дразнило его.

Хлоя попыталась высвободиться.

– Что мне сделать, чтобы вы меня отпустили?

– Я так неприятен вам? – усмехнулся Кейл.

– Презираю!

Повинуясь неосознанному импульсу, из чистого озорства он коснулся языком ее уха. Девушка, испуганно ахнув, хотела было развернуться, но Кейл по-прежнему крепко удерживал ее. От волос Хлои, щекотавших ему подбородок и нос, исходил сладковатый аромат.

– Успокойтесь, мисс Митчелл, или я сделаю с вами кое-что посерьезнее!

– Вы негодяй и подлец!.. – выкрикнула Хлоя и принялась ужом выворачиваться из объятий Кейла.

Рука Кейла невольно коснулась ее груди, но это нисколько не смягчило его настроя.

– Если не успокоитесь, я сброшу вас с утеса!

Хлоя тут же лягнула острым каблучком туфельки по его лодыжке. Кейл выругался и, схватив Хлою за косу, сильно дернул.

– Сидите же спокойно, черт бы вас побрал!

В следующее мгновение Хлоя снова пнула его ногой. На этот раз удар пришелся Кейлу прямо в то место, которое не было защищено голенищем сапога, – в колено. Это переполнило чашу его терпения.

Остановив Рейнджера, Кейл стремительно соскользнул с седла, увлекая за собой мисс Митчелл. Однако ему не повезло – он поскользнулся на камне и потерял равновесие. Оба рухнули на землю. Кейл успел заметить, что его товарищи тотчас остановились и с интересом наблюдают за тем, как их вожак пытается усмирить разъяренную строптивицу.

Над ними клубилась густая пыль. Хлоя отчаянно сопротивлялась, брыкаясь и отбиваясь руками. Нижние юбки ее задрались, обнажив безупречной формы ножки. Кейл старательно избегал неистовых ударов, однако давалось ему это не без усилий. В итоге победил все-таки он, надежно прижав девушку к земле.

– Отпустите меня! – истошно вопила Хлоя, но Кейл не обращал внимания на ее протесты. Лицо его взмокло, влажная рубашка прилипла к спине. Вскоре стенания девушки перешли в сдавленные рыдания, которые она перемежала некими словечками, которым вряд ли учат в школе для детей высокопоставленных родителей.

Наконец Хлоя смолкла. Тяжело дыша, она предпочла гневно сверлить своего врага огромными карими очами. Кейл мрачновато ухмыльнулся.

– Сдаетесь? – спокойно осведомился он. Хлоя извернулась и, высвободив колено, стукнула его в спину. Издав стон, Кейл на этот раз навалился на Хлою всей массой тела и развел ее руки в стороны, лишив тем самым возможности сопротивляться. Теперь она лежала навзничь, в пыли, на острых камнях. Прическа ее окончательно растрепалась, волосы закрыли блестевшее от жары лицо.

– Отпусти... те... меня!.. – процедила Хлоя сквозь зубы.

Несмотря на раздражение, которое вызывала в нем эта непокорная девица, Кейл никак не мог справиться с первобытной мужской похотью. С легкой досадой он подумал, что если кого и винить, то только самого себя. Кто, как не он, позволил вовлечь себя в такую нелицеприятную ситуацию? Ощутив поползновения его плоти, Хлоя внезапно прекратила сопротивление. Во взгляде ее сквозил нескрываемый ужас. Между ними обжигающий техасский воздух нагрелся еще больше. Кейл заметил стремительную вспышку света в глубине ее глаз, трепет роскошных длинных ресниц, чуть раскрывшиеся розовые пухлые губы. Что все это выражало? Отвращение? Презрение? Кейл усилием воли переборол желание поцеловать свою пленницу.