Книга Серый кардинал - Рия Тюдор

ним то, что я слушалась хозяина из-за магического договора, а Даниэль просто потому что отец смог грамотно сломать его, сделав подобием марионетки, молчаливого палача, редко обнажающего лицо, как сейчас. Его можно было бы назвать красивым, если бы не старый шрам, протягивающийся от правой брови вплоть до середины щеки. Хотя целитель справился бы с данным недоразумением, Даниэль к нему по неизвестной для меня причине не обращался.

— Ты вчера ходила на мероприятие Фламеля, — заметил он вскользь, рассматривая кошку, сжавшуюся в комок при виде него. Чувствует настроения хозяйки мелкая.

— Искала Харитона. Допрос?

— Чистое любопытство, — ответили мне.

— Поинтересуйся у Грегори, — осклабилась, прислонившись к стене и никак не выказывая истинных чувств. Даниэль совершил шаг, оставляя между нами лишь небольшое расстояние. Давит ростом, мускулатурой и силой, как телепатической, так и стихийной. Куда там моим скудным способностям до него, того, кто присутствовал на всех сделках Грегори и уничтожил многих монополистов?

— Если что-то пойдет, тебя убьют, — сказал, не ощущая напряжения между нами, а оно, безусловно, присутствовало.

Страшно красив…был когда-то, правда шрам убивал чувство прекрасного наповал. Мне же рубец нравился, в частности, способ, которым его нанесли. А момент, когда я лично изуродовала лицо парня, стал моей личной победой.

— Плевать.

— Знаю. Та девчонка тебе близка?

Незаметно для себя вздрагиваю, осознавая, что речь идет о Сарике. Привязанности и эмоции заставляют страдать, Рупа постоянно твердила это. Отключить все чувства. Так надо. Хорошо, что к Сарике я не привязалась.

— Как и Аделаида? — продолжил выпытывать у меня.

— Обе ничтожны, как и все люди, если ты об этом, — посмотрела с вызовом, небрежно проведя ладонью по голове Капусты.

— А «кукол» навещаешь просто так? — наконец, легкая усмешка коснулась его губ.

Об этом знают все, я плохо скрывалась, раз даже хозяин в курсе.

— Можешь сообщить Грегори, если хочешь, — отмахнулась, толкнув его и пройдя вперед.

— Будь осторожна, Мелит.

— Пошел ты на хуй, Даниэль.

Глава VII

— Еще немного, маленькая, терпи, — твердила Рупа, еле ковыляя и придерживая меня за руку. — Нас ждет проводник.

Мы бежали по ночному лесу, периодически прячась за густыми кустами акаций. Скоро в борделе меня спохватились бы. Не успели даже выбраться из города. Затея — сплошное безумие, но няня вернулась за мной, не бросила!

Звуки сверчков казались своеобразным сопровождением в отдыхающем от дневной жары лесу. Лунный свет стал яснее, а тени, напротив, чернели и искажались, будто помимо нас кто-то еще был здесь.

— Мелит, нам надо идти быстрее, скоро лорд Дисад узнает о побеге.

Острые черные ветви царапали ноги, мягкие туфли, которые я носила в борделе, не защищали. Дыхание начало подводить, из-за чего при каждом вздохе нас подставлял мой кашель, громкой трелью раздававшийся ночью. Где-то вдалеке завыла собака, а спереди все еще пролегал мрачный ночной лес, конца которому не видно.

— Терпи, маленькая, терпи! — уже не по-женски рыкнула она, ломая очередную ветку, едва не ударившую по лицу.

— Рупа, — еле дыша попросила я. — Рупа, куда мы идем?

— Проводник поможет перебраться в Сумеречную, все будет хорошо, маленькая. Я же обещала, что никогда не оставлю тебя, — оборачиваясь произносит няня, грустным взглядом рассматривая меня.

За этот год она сильно постарела и стала напоминать старушку, хотя раньше просто была молодой женщиной. Не представляю, что ей довелось пережить ради моего освобождения. Впервые за все эти годы задумалась, почему я не называла ее мамой? Ведь она была со мной с рождения, кормила и воспитывала, в ответ никогда не слыша ласковых слов и получая постоянные вспышки гнева. Она никогда даже не претендовала на роль матери, свято чтя память усопшей. И самое главное, я считала выше своего достоинства произнести необходимые для нее слова, которые она пыталась выбить на протяжении всего моего детства.

— Рупа, я тебя лю…

Треск. Сотней гибнущих насекомых захрустела листва под ногами. Спрятаться в очередной раз мы не успели, да и не смогли бы, ведь он стоял у нас на пути. Луна слепила, выжигая все тени и не позволяя скрыться от красного взора. С ужасающим безразличием смотрел палач на Рупу, а черная маска лишь подчеркивала нечеловеческое, присутствовавшее в нем.

В этот момент все казалось зловещим: и черные ветви деревьев, чеканящиеся на круглом лунном соцветии, и обнаженный подобно игле длинный меч, который расслабленно держал убийца.

— Даниэль, — пролепетала со страхом, нервно взяв Рупу за руку.

Идет медленно. Уверенно, плавно и пугающе. Будто плывет по земле. Затянутый в черное, как предвестник апокалипсиса, с белоснежной, не человеческой кожей, на контрасте с одеждой придающей ему вид мертвеца.

Рупа глядела на него с ужасом, по сравнению с которым все пережитое ей казалось лишь легким пляжным песком.

— Уходи, — тихо произнесла няне, глядя только на Даниэля Дисада.

— Ты нарушила правило, Мелит, — негромким голосом произносит палач.

— Даниэль, стой! — заорала вне себя, уловив ход его мыслей.

Молниеносным движением он скрылся из виду, но сразу же появился за спиной Рупы и одним хладнокровным движением вогнал меч в спину няни, лишив ту жизни.

Что я помню? Только лицо, застывшее в немом ужасе. Еще несколько часов назад она спасала меня, строила планы на совместное будущее, а сейчас напоминала сломанную фарфоровую куклу.

Когда я осознала убийство Рупы полностью, когда поняла, что ее больше нет, только тогда отчаянный крик вырвался из горла.

— Рупа! Рупа! — орала, тряся ее и не отрывая взгляда от родного лица. — Рупа! — обняла, рыдая и словно пытаясь вдохнуть жизнь в тело, навсегда потерявшее душу.

— Ты нарушила, — без тени эмоций сказал Даниэль. — Вернись немедленно, — схватил меня за плечо и поднял.

— Нет! Не трогай меня! — плакала, обнажив сердце перед ним.

С чего я взяла, что меня убьют? Вряд ли, как только Грегори узнает, смерть покажется для меня лишь благословением.

— Не трогай меня, ублюдок! — я орала, вырываясь, ведь Даниэль держал над землей так, будто мой вес приравнивался нулю. — Я не уйду, Рупа! Рупа! — дрожа и