Книга Дом пепла - Мэй

не совсем живым. Словно вернуться к жизни физически было делом пары минут, но вот во всем остальном гораздо сложнее.

С тех пор он реже улыбался, избегал трупов и так и не сошелся ни с одной другой женщиной. Мэтт тоже не заводил серьезных отношений, но был не прочь встретиться с девушкой. Даниэль же ни разу. Когда какая-нибудь красотка подходили к нему в баре, он вежливо улыбался, но сразу однозначно говорил, что его это не интересует.

Он умрет.

Вздрогнув, Мэтт замотал головой, как будто ожидал увидеть скорбного призрака, нашептывающего гадости. Окружающие дома сохраняли тишину, на крыльце кроме них двоих никого. Только недалеко продолжала надрываться лаем собака да ровно гудели цикады.

Что за чертовщина? Глюки ведь бывают слуховые?

Мэтт не был уверен, что правда что-то слышал. Он мог настолько задуматься о том времени, что ему показалось.

— Агата сказала, он почти как наемник.

— А?

Мэтт не сразу понял, о чем говорит Даниэль. Точнее, вообще не понял, старательно отмахиваясь от бившегося в костях «он умрет».

Даниэль выпрямился и повернулся, чтобы посмотреть на Мэтта. Как будто почувствовал что-то такое и хотел установить зрительный контакт. Это и правда помогло, Мэтт вспомнил, где он сейчас — и что перед ним Даниэль, с которым всё в порядке. Мертв только тот тип в доме.

— Бо Амброуз, — терпеливо пояснил Даниэль. — Агата говорила, он средненький хунган, больше воспринимает вуду как способ заработка. Проводит ритуалы для приезжих, берет прилично денег и даже показывает неплохой результат. Звезд с неба не хватает, местные к нему ходят редко. Но за деньги он возьмется за что угодно.

— Взялся. В прошедшем времени. Он мертв.

Мэтт тут же пожалел о своих словах, заметив, как Даниэль стиснул зубы. Он-то наверняка старался забыть о виде трупа, специально шел по фактам, которые приземляли и заставляли думать о насущном. А Мэтт вот так жестко выбил почву из-под ног.

Даниэль на мгновение зажмурился, стиснул кулаки, бледный, будто старающийся не рассыпаться на кусочки. Когда он открыл глаза, голос звучал ровно. Так ровно, как может звучать только в тот момент, когда очень стараешься:

— Бо Амброуз выполнял магические задачи за деньги и не гнушался никакими заказами. Он умер тоже от магии. Вряд ли своей.

— Кто-то заметает следы?

— Что?

Мысль явно заинтересовала Даниэля и отвлекла от собственных мыслей. Мэтту тоже показалась логичной:

— Амброуз проводит ритуал, после которого Бен в болоте с перерезанным горлом. После этого Амроуз умирает от колдовства. Тебе не кажется, что кто-то хотел замести следы?

— Убийства Бена? Тогда Амброуз лишнее звено. Если кто-то насылал проклятье, то сразу бы на Бена..

— Может, с Беном что-то пошло не по плану. Может, его не собирались убивать, и смерть стала случайной. Но за Бо Амброузом кто-то стоял и не хотел, чтобы его нашли.

— Мэтт, перестань смотреть процедуралы.

— Да послушай! Что-то здесь явно нечисто и обернулось уже двумя трупами.

У Мэтта перехватило дыхание, потому что на этот раз он хоть и не услышал, но отчетливо ощутил это «он умрет». В конце концов, у Даниэля уже было плохое предчувствие. Возможно, двумя мертвецами дело не ограничится.

— Мы даже не уверены, что Амброуз причастен к смерти Бена, — сказал Даниэль.

— Он мог быть свидетелем. Он знал, что произошло. Даже если не убил Бена сам.

— Предлагаешь спросить у него?

Мэтт хотел рассмеяться, но потом понял, что Даниэль это всерьез. Он же как раз недавно проводил ритуал, где пытались связаться с мертвецом. Над свежим трупом провернуть такое совсем просто.

Наверное, это сразу дало бы ответы на многие вопросы. Но Мэтт не был уверен, что готов сейчас встречаться с какими-то призраками и тем более требовать у них ответа. Кто знает, не потонет ли он при этом в глюках. Да и Даниэль не выглядел как человек, готовый возвращаться к мертвецу. Он, конечно, совершит ритуал, если нужно, но Мэтт не был уверен, что это не отразиться на самом Даниэле. Он и сейчас-то смотрел серьезно, но бледность никуда не исчезла, а руки он так стискивал вместе, чтобы не видно было, как они дрожат.

— Нет, — сказал Мэтт. — Лучше еще процедуралов посмотрю. Выясним и без мертвецов. К тому же призраки врут. Амброуз наплетет что угодно, ненадежный свидетель.

Вообще-то призраки охотно рассказывали о своих убийцах и вряд ли Бо Амброуз пошел бы на попятную. Но призраки действительно врали точно так же, как и люди. Даниэля это удовлетворило, но явно расслабился и кивнул.

— Ты вообще хорошо знал Бена? — спросил Мэтт. — Нет, я понимаю, плохое предчувствие и всё такое… но вдруг всё связано только с ним?

— Ты мне не веришь?

Голос Даниэля прозвучал странно, и Мэтт покачал головой:

— В нашей семье предчувствия точнее прогноза погоды. Но я о том, что мы можем искать не там. Ты хорошо знал Бена?

— Не очень.

— Вы же с самой семинарии знакомы.

— Бен со всеми был знаком. А мы больше сдружились из-за нелюбви к Кристоферу Янгу.

— Он доставал Бена?

— Не считал его таким милым, как все остальные. Но ты прав, стоит узнать больше о Бене.

— И убраться отсюда, — добавил Мэтт. — Я рад, что рядом с тобой не вижу призраков, но готов поспорить, он где-то тут. У меня одновременно мороз по коже и пот по спине. Поехали отсюда, а?

Даниэль усмехнулся и поднялся. Они оба, кажется, старались идти неторопливо, а не бежать со всех ног, и Мэтт мог поспорить, Даниэль прикидывает, кому позвонить, чтобы сообщить о смерти Амброуза, но не называть себя. С точки зрения Мэтта, проще оставить труп и сделать вид, что их здесь не было — мертвецам плевать, когда их найдут. Но Даниэль бы такое не позволил.

Проходя мимо кривой таблички, написанной от руки, Мэтт кивнул в ее сторону:

— А почему так?

— Что?

— Никаких продаж после заката.

— Потому что в дом за амулетом может прийти не человек.

— А кто? Бродячий дух?

— Дьявол.

***

Уилл Беннетт и Джесси Крейн снова стояли перед квартирой Даниэля Эша.

— Можно было позвонить, — заметила Джесси.

— Пропустить выражения лица?

— Эмоции к делу не пришьешь.

— Зато они могут многое рассказать нам. Показать, в каком направлении копать.

Джесси явно не была согласна, но предпочитала держать сомнения при себе. То ли ей всё равно, то ли она благоразумно не хотела спорить со старшим коллегой. То ли в глубине души признавала, что он прав.

По правде говоря, Уиллу плевать. Он считал себя хорошим детективом и выполнял свою работу так