Книга Опалённая - Илва Стрельцова

— О чем вы говорили с мистером Аорахом? — вдруг спросил Ральф.

— Ни о чем я с ним не говорила. Просто передала журнал, — раздраженно отвечала она.

— Правда? Тогда почему ты сыплешь молнии из глаз? Я заметил, что до этого ты была спокойной, — не отступал герцог, намеренно шагая по лезвию ножа.

Но тут раздался щелчок, и голову Галатеи накрыл большой черный зонт. На Ральфа теперь смотрели две пары недовольных глаз.

— Мы говорили о том, что вы, мистер Гер’Реус, излишне любознательны, — сурово произнес Серрас, глядя на герцога сверху вниз, — Мисс Шелен пойдет со мной. Нам нужно с ней еще многое обсудить.

Ральф сузил глаза, словно леопард, у которого пытаются отобрать добычу, но возразить ничего не смог.

— Я передумала. Пойдемте в кафетерий, — вдруг сказала Галатея, перебежав под зонт герцога.

— Хорошо, можно и в кафетерии поговорить, — улыбнулся Серрас, но у Нулары от его улыбки пошел мороз по коже.

— Нет, ты… вы не идете. Зачем? У вас ведь и так много дел, — возразила Галатея.

— Вовсе нет.

— Э-э-э, да ладно тебе, Тэй. Господин Аорах, мы с радостью выпьем с вами по чашечке кофе, — вмешалась Нулара, почувствовав, что назревает конфликт, — Правда, Ральф?

— Конечно, — прошипел герцог, — будем очень рады вашей компании.

Посиделки вышли весьма странными. Почти никто ничего не говорил, и только было слышно, как поочередно каждый потягивал крепкий кофе и жевал булочку. Ральф и Нулара сидели с одной стороны, а Галатея и Серрас — с противоположной. Со стороны выглядело, как двойное свидание, и понимание этого заставляло Галатею недовольно ерзать на стуле. Герцог внимательно следил за профессором, а тот, как назло, бросал на Шелен загадочные взгляды и время от времени странно улыбался. Но больше всех недоумевала Нулара. Уж она-то точно не понимала взаимоотношений этой троицы. Но мысль о том, что рядом с ней сидит ее любовь, грела девушке душу.

— Вы о чем-то хотели поговорить с Галатеей, — напомнил Ральф.

Серрас кашлянул, думая, что сказать.

— Они знают, — опередила его Галатея, решив, что ситуация в любом случае к этому вела, — Знают, кто я и кто за мной охотится.

Флеймфанг внимательно посмотрел на студентов.

— Весьма опрометчиво, — прокомментировал он.

— А это уже мне решать.

Теперь Нулара была в еще большем замешательстве.

— Ты знаешь!? — удивленно обратилась она к Ральфу, — И вы, мистер Аорах?

— И, я так полагаю, мы все хотим ей помочь, — продолжил Серрас, — Хотя, на счет вас, Ральф, я не уверен. Вы ведь тоже недавно перевелись, как и те, кто были шпионами Фракции.

— Могу поклясться, что я не шпион, — заверил герцог.

— О, ну что ж, это все меняет.

— Я ему верю, — вступилась за него Галатея, — Это он узнал, что те двое в масках были из Фракции.

— Неплохой способ завоевать доверие, — не прекращал Серрас.

— Просто дай мне сказать, — прорычала девушка, сдавив пальцами ушко чашки, — Как не странно, но пока я нахожусь в Лунастере, я ничего не смогу сделать. Мне нужно поговорить с королем Тилии, вражеской страны. Если я заручусь его поддержкой, мы объединимся против общего врага, который не дает покоя ни нам, ни им. В конце концов, раньше наши королевства были в хороших отношениях. Еще не поздно все исправить.

— А ты уверена, что он не прикончит тебя, не дав и слова сказать? — спросил Ральф.

— Поэтому предварительно мне нужно отправить ему письмо. Но здесь я этого сделать не могу. Если его перехватит Фракция, всему конец. Они преподнесут это как измену.

Все четверо на какое-то время впали в раздумья. Нулара растерянно хлопала глазами, чувствуя себя лишней на этом мини королевском совете.

— Твой план выглядит как-то размыто, — заметил Серрас, — Но я не вижу другого выхода. Изнутри ты ничего не сможешь сделать. Королева тоже не сможет тебе помочь, будучи в заточении собственного дворца.

— Если честно, звучит нереально. Чтобы попасть в Тилию, нужно пересечь всю страну, не попасться шпионам и не погибнуть, когда мы попадем в регион, где происходят военные действия, — прокомментировал Ральф.

— Что значит мы? Вы никуда не едете, — возразила Галатея.

— Хочешь, чтобы я спокойно сидел в академии, пока на тебя охотится полмира? Не дождешься.

— Отлично, — пробурчала девушка, — Представители трех самых известных кланов решили незаметно перебраться на территорию вражеских земель. Лучше не придумаешь!

— Я тоже хочу поехать, — неуверенно подала голос Нулара, — Не уверена, будет ли от меня прок, но я хочу в этом поучаствовать. Ради моего отца.

Все трое уставились на Галатею в ожидании ее решения.

— Да делайте, что хотите! — воскликнула она, обратив на себя внимание других посетителей кафетерия.

— Не ожидал, что наша кампания заинтересует кого-то еще, — высказался Серрас, — Что ж, завтра на закате отправляемся поездом. Советую вам всем, и особенно тебе, Галатея, одеться как можно более неприметно. И не берите с собой много вещей. Возможно, нам не раз придется убегать от погони и менять облик. Думаю, на этом пока все.

Галатея допила остывший кофе и направилась к выходу вместе с Нуларой. Ральф открыл перед ними дверь.

— Ты куда? — спросил профессор, который, все же, надеялся, что девушка останется ночевать у него.

— В жилой корпус, очевидно же. Благодарю за заботу, но мне безопаснее спать в своей постели, — прошептала Галатея в надежде, что кроме Серраса этого больше никто не услышит.

— Я так не думаю.

— А я более чем уверена, — с этими словами девушка взяла под руку Нулару и распрощалась с мужской половиной их собрания.

Глава 16

— Ты уверена? Они ведь тебе так идут, — спросила Нулара, поглаживая влажные волосы Галатеи. Они вдвоем заперлись в душевой кабинке, чтобы никто не видел, чем они занимаются.

— Уверена. Всегда ненавидела эту седину, — отвечала Фантомвулф, сидя на низкой табуретке спиной к подруге. Белоснежные волосы облепили ее обнаженное тело, словно паутина.

— Зря ты так, — Нулара прижалась грудью к спине Галатеи и прислонилась щекой к ее затылку, — Ни у кого больше нет таких красивых волос, — затем девушка отстранилась, взяла в одну руку чашу с краской, а в другую — губку. Медленными, аккуратными движениями она стала проводить ею по прядям, которые постепенно окрашивались в черный, словно бумага, впитывающая чернила.

Процесс занял немало времени, но результат того стоил. Галатею было не узнать. Ее желтые глаза теперь казались еще ярче на фоне черноты волос. В лице появилась некоторая жесткость. Теперь ее образ вряд ли можно было назвать романтичным или сказочным. Скорее строгим или даже воинственным.