Книга Новая жизнь Грейс - Элль Джеймс

– Что попробуете?

– Я нашел этот листок в ее блокноте. Подумал, что перед уходом она нацарапала какую-то записку.

– Посмотрите в боковом кармашке. Карандаш там.

Деклан порылся в ее сумке, нашел карандаш и принялся штриховать листок, вскоре на листке проступило слово:

«УБИРАЙСЯ».

Грейс дернулась и выправила руль.

– Там то, что я подумала?

– «Убирайся», – вслух повторил Деклан.

Грейс крепче сжала пальцами руль, даже костяшки пальцев побелели.

– Райли, что с тобой случилось? – прошептала она.

– Одно нам известно наверняка. Вчера утром Райли была на работе, но ее начальник не хочет, чтобы полиция об этом узнала.

– Почему? – Грейс сжала губы.

– Не знаю. Зато мы знаем, где он будет сегодня в половине восьмого вечера.

Грейс покосилась на Деклана:

– Мы туда пойдем?

– Вот именно! По крайней мере, я пойду. – Он склонил голову. – Может, будет лучше, если вас там не будет.

– Это еще почему?! – Грейс вдавила в пол педаль тормоза и гневно покосилась на Деклана.

– У меня чувство, что прогулка может стать опасной.

– Райли где-то прячут. Если она… если ей угрожают, я все сделаю, чтобы ей помочь.

– Вы не очень ей поможете, если сами подвергнете себя опасности!

– В том-то и дело! – Глаза Грейс наполнились слезами. – Она моя подруга. Практически родственница.

Сзади кто-то нажал на клаксон.

– Зеленый, – тихо сказал Деклан. – Может, лучше я поведу?

– Нет. Я в порядке. Хочу только, чтобы с Райли все было хорошо.

– Я уже понял.

– У нас несколько часов до вечерней встречи. Где еще можно поискать?

Деклан огляделся по сторонам.

– Давайте пройдем по ее маршруту от работы до дома; возможно, удастся найти какие-то следы.

– Вчера я занималась этим всю ночь.

– И что?

Губы у Грейс сжались в тонкую линию.

– Я ничего не нашла.

– Есть ли место, где она сидит, когда не хочет возвращаться домой? Может, она боялась идти домой. Если вчера она убежала с работы, возможно, она от кого-то спасалась.

– В нескольких кварталах от нашего дома в кофейне есть вай-фай. Время от времени Райли заходит туда, потому что ей нравится тамошний кофе.

Деклан сложил записку и сунул в карман.

– В таком случае давайте посетим все ее обычные места, заодно позволим себе поздний обед или ранний ужин и подготовимся к вечерней встрече с Моретти.

К кофейне возле дома пришлось долго добираться по пробкам. К тому времени как они приехали, Грейс срочно требовался кофе, чтобы успокоить нервы.

– Вот почему я обычно езжу на метро. Пробки здесь ужасные. От дома до кофейни мы ходим пешком.

– Позвольте потом я сяду за руль.

– Позволяю! – Она протянула ему ключи.

– Напомните, когда вы сюда переехали?

– Четыре месяца назад. Мне никак не удавалось найти постоянную работу, чтобы денег хватало на отдельную квартиру. Райли предложила пожить с ней, пока я не найду хорошее место.

Грейс вылезла из внедорожника.

– А вы? Я ничего о вас не знаю. Когда вы начали работать на миссис Халверсон?

– Вчера ночью.

Грейс нахмурилась.

– После того, как ее пытались похитить?

– Да, – ответил он, входя следом за ней в кофейню.

За стойкой он дождался, пока она сделает заказ, а потом попросил:

– Черный. Без сахара и сливок. Обычный черный кофе.

Грейс рассмеялась:

– Большинство людей приходит сюда, чтобы попробовать нечто особенное!

– В отличие от большинства, я люблю просто кофе, как он есть. – Он взял их чашки и кивнул в сторону столика в углу. – Это после службы в армии. Там развивается привычка пить кофе везде, где его можно раздобыть. Кстати, найти его можно было далеко не всегда. Поэтому мы пили его при любой удобной возможности. Как правило, черный.

Он поставил чашки на стол и выдвинул стул для Грейс.

Она села, отпила кофе и спросила:

– Вы много лет прослужили в армии?

– Одиннадцать, – ответил Деклан, тоже взяв чашку.

– Одиннадцать лет? – Она склонила голову набок. – Я бы подумала, что вы прослужили там добрых лет двадцать, прежде чем уйти.

Челюсть у него сжалась, глаза потемнели.

– Я ушел не по своей воле.

– Вот как… Как это получилось? Вам не позволили вернуться на службу?

– Меня отправили в отставку, – ответил он. Судя по его интонации, Грейс поняла, что задала уже достаточно вопросов. – Вы сказали, что фото Райли есть у вас в телефоне. Можно взглянуть? Я покажу фото девушке-баристе, может, она видела вашу подругу.

Грейс нашла снимок Райли, сделанный три дня назад. Тогда она сидела за столом в их квартирке с открытым ноутбуком и смотрела в стену; на лбу проступила морщинка. Грейс сначала сфотографировала Райли, а потом спросила, о чем та думает.

– Ни о чем, – ответила Райли. Потом поймала на себе взгляд Грейс. – Если тебя когда-нибудь попросят сделать благое дело, которое причинит тебе много горя, сделай самой себе одолжение и пошли тех, кто просит, ко всем чертям!

Тогда еще Грейс подумала, что слова подруги странные и совершенно ни с чем не связаны.

– Ты о чем? – спросила она.

Райли тяжело вздохнула и снова посмотрела в свой ноутбук.

– Ни о чем. Не важно!

Грейс пошла спать, думая, что у подруги выдался тяжелый день на работе и на следующий день она снова станет бодрой и веселой, как обычно.

На следующий день Райли встала рано, собираясь добраться до работы до пробок. Грейс проснулась и пошла в душ, но по пути увидела Райли, которая никак не могла надеть браслет.

– Вот. – Грейс протянула Деклану телефон.

Когда его пальцы коснулись ее руки, ее словно ударило током, и она выронила телефон. Он не успел его подхватить. Телефон с глухим стуком ударился о столешницу.

Деклан взял ее дрожащие руки в свои.

– Что с вами?

– Все нормально… просто я немного расстроена из-за того, что случилось. – Ей не хотелось, чтобы он отпускал ее руки.

И все же он их выпустил и взял телефон.

– Это Райли? – спросил он, разглядывая снимок ее соседки.

– Да. Правда, хорошенькая?