Книга Звезда волхвов - Арина Веста

За ушами у Тита хрустели и перекатывались упругие шарики, кончик носа хищно подергивался.

— В мирских корень всех зол — сребролюбие, а в монахах — объедение, — задумчиво сказал владыка Валерий. — Ешь, ешь, Титушко, не стесняйся, чадо мое, запасай силы.

Владыка погладил Тита по рыжеватым волосам. Они клочками покрывали не только толстую бугристую шею и грузные плечи Тита, но и все его тело под широким подрясником.

— Вот Титушка служит Господу и мне, грешному, не помышляя о повышении. В то время другие норовят вырвать кус пожирнее да хватить побольнее. Одно в нем плохо, ест много и бздит громко. Так и не смог его отучить, — вздохнул владыка. — Но зато уж верен мне! Благословлю, так он и в огонь сиганет, не задумываясь.

Оторвавшись от еды, Тит важно кивнул.

Отец Нектарий не слышал обращенной к нему речи. Прикрыв изможденные, слезящиеся глаза, он неотступно думал о девушке в подземелье.

— Так вот что искал милиционер! Эту девицу уже разыскивают, — прошептал он едва слышно, — и если найдут тело, обернутое монастырской простыней…

— Скоры вы мыслями, батюшка! — зловеще заметил владыка Валерий. — А я уж думал, не догадаетесь… Никакой милиции не надо! Шуму не поднимать! Дело решим келейно.

— Как это келейно? — прошелестел отец Нектарий.

Из глаз его привычно полились слезы, и он вытер их по-детски — рукавом подрясника.

— Никому ни слова! Начнем со строгого расследования среди своих, но без огласки. Монастырь нужно оградить от всякой молвы и слухов. В наших обстоятельствах любой шорох, любое нестроение обернется хулой на всю Матушку-церковь.

— А девушка?

— Что девушка? Этой несчастной уже не помочь, волей-неволей она участвует в грязных кознях. Труп подбросили в монастырский подвал, чтобы опорочить монастырь и всех нас втоптать в грязь! Покойницу надо как можно скорее убрать с территории монастыря и забыть об этом прискорбном случае.

Тит захрустел громче, выражая свое одобрение неутомимым движением челюстей. Не в силах слышать эти нечеловеческие звуки, настоятель встал и, крестясь, двинулся к двери.

— Ступайте, ступайте, отче, отдохните. Утро вечера мудренее, — напутствовал его владыка Валерий. — Жду вас вечером, сразу после службы.

Глава 8 Тайные страсти Донны Бес

Скоро каждый чертик запросится

Ко святым местам.

А. Блок

Наезжая в Сосенцы, знаменитая Геля Плотникова занимала трехместный номер люкс в местной гостинице «Северяночка», не отмеченной ни одной «звездой». Чудила же Геля вполне по-звездному, заставляя всякий раз менять мебель.

Спальня как обычно была заставлена вазонами со свежими цветами, шумно работал кондиционер, но напитки и даже вода в кранах, наперекор северной природе, были отвратительно теплыми. Геля металась по спальне и, как запертая тигрица, искала выход из клетки. Наконец выход был найден: зеркало, льстивый утешитель, стерегущий вход в опасные лабиринты. Геля прогнулась, втянув живот, приподняла и сжала ладонями маленькие груди и заскулила. Подошла ближе, плотно прижалась к ледяному стеклу, с отвращением оглядывая свое лицо. Оно казалось собранным из случайных, плохо состыкованных частей, такое нестроение[2]иногда случается с «честным зерцалом» после дюжины косметических операций. На щеках Ангелины тлели малиновые пятна.

Тело выглядело моложе лица, сухощавое, нервное, как у вышколенной борзой. Со злобной насмешкой она припомнила то количество «зеленых», вбуханных в эту «мясную лавку». Но своего Геля добилась. Всякий, кто видел ее впервые, сейчас же с легким испугом вспоминал знаменитую поп-диву, которую в церковных кругах звали не иначе, как Донна Бес. Эта донна, известная своими сатанинскими выходками на сцене, была тайным кумиром Гели, и внешне Ангелина все больше походила на эту вертлявую куклу, которую распяливает на гвоздях и дергает за ниточки адский Карабас-Барабас.

«А этот кобель все равно гоняется за молодыми!»

Час назад платные соглядатаи представили ей отчет о поведении интересующего ее «объекта». Неприятности шли на Гелю со всех сторон. Коварство природы и подлость людская возглавляли этот парад. Накануне пуска завода в Досифеевом роднике исчезла вода. Впрочем, родник был Геле не нужен, — по данным георазведки, подземное море третичного периода обеспечило её на три тысячи лет. Древнее море было обширно и глубоко. Воду вполне можно было качать и в подмосковных Мытищах, но там хватало своих устроителей, ведь водяной бизнес — это далекий прицел!

Наукой до сих пор точно не установлено, почему незадолго до кораблекрушения с корабля уходят крысы. Великое предвиденье даровано этим тварям, не самым любимым людьми и Господом. Бизнесмены тоже имеют напряженный нюх на опасность и выгоду. Вода — вот валюта будущего: чистая, прохладная, насыщенная йодом и жизнетворными солями. На изгаженной, ограбленной планете она вот-вот станет дороже золота. Розовое младенчество и бурная молодость, опытная зрелость и дряхлая старость — все нуждаются в волшебном эликсире, которого становится все меньше. Предвидя эти черные для человечества дни, Ангелина уверенно смотрела в будущее. Она отхватила право на родник в жестокой схватке, чуть-чуть освященной текстами Второзакония. Грядет война за чистую воду. Апокалипсический прогноз сбывается. Звезда Полынь отравой падает на источники вод. Битва за воду скоро станет борьбой за жизнь! И она, Геля, может стать генералиссимусом на этой грядущей войне или, по крайней мере, командующей резервным фронтом. Местное население, задушенное наркотой, техническим спиртом и недоеданием, скоро изойдет под корень. По тайной статистике, задорого купленной Плотниковой у самого Шпалеры, каждый третий житель Сосенец значился как наркоман, больше половины населения страдало алкоголизмом. В крошечном городке было зарегистрировано триста больных СПИДом, среди них — двенадцать грудных младенцев. Это никуда не годилось. Узнав о плачевном состоянии местных кадров, Плотникова выкупила брошенное общежитие и так плотно заселила его китайцами, что местные просто диву давались, как в небольшом бараке помещаются тысячи раскосых «ходи» и целый рой желтолицей обслуги «водяного дела».

Из всего, чем богата эта земля, Ангелине был нужен только источник. И даже не он сам, а его легенда: раскрученный за шестьсот с лишним лет брэнд. Запустив свое производство с молебнами и колокольным звоном, она могла подмешивать любую воду, но для первого сувенирно-парадного разлива и для заказанной презентации ей нужна была именно досифеевская вода. Родник иссяк перед самим запуском завода, и это было дурным знаком, даже для несуеверной Гели. О, она сумела бы оживить затихший родник, у нее достало бы и сил, и денег, и отваги, чтобы явить это чудо, если бы не еще один удар, обесцветивший ее надежды и лишивший ее мечту аромата.

Геля бросилась на огромную лежанку и завыла.