Книга Пробуждение крови - Anastasia Cliff

По земле поползли первые вечерние тени. Ей стало немного лучше, но голова все еще кружилась. Она встала и вышла в коридор. Там никого не было, но факелы уже зажгли. Неизвестно откуда из света в темноту скользнула черная тень. Айра последовала за ней, но коридор уходил в тупик.

Она вернулась обратно, но дальше идти не смогла, от света заболели глаза.

— Вот ты где! — послышался голос Саймира. — Ты неважно выглядишь. Давай-ка я тебя лучше в комнату отведу.

— Да, сейчас. Подожди немного…

Айра сделала несколько шагов вперед, и Саймир подхватил ее, потому что она потеряла сознание.

Глава IX

В дверь постучали.

— Войдите! — сказала Айра.

Дверь отворилась, и на пороге появился молодой человек приятной наружности с карими глазами и темными волосами, вдруг вспыхнувшими от врывавшегося в комнату света. Его немного смуглое лицо выражало некоторую строгость, которая, впрочем, ему шла.

— Ник?! — удивление смешалось с растерянностью.

— Рад, что тебе лучше. Мы все за тебя сильно испугались, — он говорил спокойно, по-дружески. Перед ней стоял тот самый Ник, которого она знала.

— Просто обморок, еще немного голова кружится, но уже все в порядке. Вчера слишком долго была на солнце.

— Вчера?! — он усмехнулся. — Два дня назад, — он старался говорить непринужденно, но руки, которые он не знал, куда деть, выдавали его.

— Как два дня?

— Да вот так. Я принес тебе настой из аурелиса. Он хорошо помогает, — Ник подошел ближе и поставил бутылочку на стол.

— Из аурелиса? Откуда ты достал его в это время? Он же еще не цвел!

— У каждого свои секреты.

— Спасибо.

Ник замялся. Он исчерпал темы для непринужденного разговора, и теперь нужно было переходить к главному, но он не знал, как. Он должен был сделать первый шаг. Ник решил, что обязательно должен ей сказать, не сделать вид, что ничего не произошло, а действительно сказать. Однако все те слова, которые он подготовил заранее, предательски помахали рукой и ускакали галопом.

Неловкость присутствовала во всех его движениях. Айра впервые видела его таким. Он пару раз прошелся по комнате, затем, наконец, придвинул к кровати стул и сел.

— Знаешь, я хотел поговорить с тобой, — неуверенно начал он.

— Я с тобой тоже… Нельзя же вот так расставаться…

— Нет, подожди, дай мне сначала сказать… Я наговорил много лишнего и жестокого. Да и сделал тоже. Я злился на тебя все это время и ничего не мог с собой поделать.

— Я тоже виновата. Я не должна была тебе говорить…

— А в итоге получилось так, как ты сказала… Я сделал все возможное, чтобы ты ушла. Из-за меня все настроены против тебя. Айра, прости меня! Все еще можно исправить! — он был искренен, он сожалел о случившемся. И Айра обязательно простила бы его в эту минуту, если бы не простила его раньше.

— Ладно, забудем об этом! Но в любом случае мне здесь не место. Нужно было решиться раньше.

— Да с чего ты взяла? Выброси из головы эти глупости! Я понимаю, — он снова почувствовал укол совести, — теперь понимаю, как тебе тяжело пришлось за последний год, но все-таки… Ладно, не буду больше донимать тебя разговорами, ты еще больна. Только обещай подумать и не торопись принимать окончательное решение.

— Ник, я уже подала прошение.

— Это неважно. Я завтра зайду, — Ник направился к выходу.

— Так значит мир? — крикнула ему в след Айра.

— Мир, — ответил Ник и, наконец, улыбнулся.

Прошло не более пяти минут, как в дверь снова постучали. Теперь заявился Саймир.

— Привет! Вижу, дело идет на поправку, — его лицо расплылось в улыбке. — Что с тобой такое приключилось? Опять рванула куда-то?

Айра вспомнила черного мага и ей стало не по себе. Что бы было, если б об этом узнали?

— Я ходила в каменную пустыню на могилу родителей, — ответила она.

Саймир покрутил пальцем у виска.

— Совсем с ума сошла! Потащиться туда в такую жару! Не удивительно, что тебя солнышко стукнуло! Ну, ладно! Главное, что сейчас все обошлось. Ты два дня пролежала в лихорадке.

— Хорошо, что ты зашел.

— Я на минуту, проведать, как ты. Я еще зайду попозже. Отдыхай!

Невидимый художник добавлял в реку неба белую краску облаков, и ее несло по течению. Там в высоте было спокойно, только на душе у Айры спокойно не было. Она снова осталась наедине с собой.

Как и обещал, Ник заглянул на следующий день.

— Вижу, ты уже совсем здорова, — обрадовался он.

— Все твой волшебный настой, — Айра добавила немного лести.

— Сегодня на улице нежарко. Давай выйдем в сад.

— Хорошо, я только возьму плащ.

В саду в свежем утреннем воздухе разлился пьянящий аромат цветов. Цветы там росли самых разных сортов, известных и тех, которым еще не успели придумать названия. Деревья также отличались большим разнообразием, и можно было встретить как привычные всем яблони и вишни, так и совсем экзотические экспериментальные виды, плоды с которых до проведения дополнительных исследований пробовать не рекомендовалось. Рядом с ними стояли соответствующие предупреждающие таблички, однако, если плоды получались удачными, на таблички никто уже не обращал внимания, и плоды съедались, едва успев созреть. Сад возник благодаря магу Лиату и был назван в его честь. Когда-то здесь было голое скальное плато, соединявшееся с частью южной стены замка. Лиат долго выпрашивал участок для своего увлечения и, в конце концов, чтобы больше не докучал Совету, ему отдали этот неровный кусок скалы «пусть, мол, лучше чем-то занимается, чем каждый раз обивает пороги с просьбами». Участок, как думали, оказался непригодный для такого дела и все решили, что, скоро маг сдастся, однако Лиат обладал ослиным упрямством и адским терпением. Он соорудил специальные конструкции, чтобы поднимать наверх почву, выращивал рассаду. Лиат нашел себе единомышленников и, зайдя туда во время работ, можно было часто слышать «А ну, поднажмем, ребята» и Лиат первым хватался за подъемное колесо. Не все шло легко и гладко, однако за десять лет ежедневный труд, смешанный с магией, превратил бесплодный клочок земли в настоящий райский уголок.

Айра и Ник сели на скамейку под полуигольчатым имадом. Дерево называлось так, потому что его плоды походили на маленьких ежиков: с одной стороны они были покрыты колючками, с другой — мягкими ворсинками. Ник посмотрел на плоды и рассмеялся.

— Что с тобой? — спросила Айра.

— Так, ничего. Вспомнил, как в детстве поспорил съесть один из этих плодов вместе с кожурой.

— Ну, и как? Вкусный?

— Шутишь? Из меня потом неделю иглы вынимали!

— А на что хоть поспорили?

— Не