Книга Красавица для дракона - Настя Ильина

На ум сразу пришёл забавный танец из мультика, который как раз успела посмотреть в кино накануне. Чтобы хоть как-то протянуть время и придумать выход из сложившейся ситуации, я принялась переминаться с ноги на ногу. Мужчина сосредоточенно посмотрел на меня, выжидая магические действия.

«Отлично: отвлечь внимание получилось!», — обрадовалась я раньше времени.

Эх… Была не была! Терять ведь нечего!

— Калинка-малинка! — пропищала я тонким голосом для нужного антуража, а когда на лице оракула-советника, которое едва проглядывалось из-под капюшона, появился интерес, продолжила своё выступление дальше.

Неловкость уступала страху смертной казни, поэтому я не переживала о чужом мнении, стараясь абстрагироваться от сверлящих спину взглядов. Быстро повернувшись вокруг себя, я ударила в ладоши, но ничего не произошло. Боль в груди будто разрасталась, кожа горела, словно мне приложили горчичники и забыли их вовремя отклеить. Странное, незнакомое чувство поселилось в душе, охватывая тело липким беспокойством. Резко вдохнув воздух, я натянула театральную улыбку.

— Калинка-малинка-малинка моя… — неуверенно выдавила я и начала вытанцовывать чечётку настолько, насколько это было возможно сделать в моём кошмарном наряде.

— Алисия Лонгрейдс? Что вы пытаетесь показать нам? — Напряжение в голосе оракула поведало мне, что танец его всё-таки не впечатлил, следовательно, минуты до смерти побежали скорее.

За спиной послышались шепотки, что я и есть та самая предательница-иномирянка, которая должна пойти в расход чудовищу, чтобы не мешать остальным бороться за сердце принца и за титул Первой магической леди. Что за титул такой меня уже совершенно не интересовало. Я ощутила, как по спине пробежали мурашки, как на затылке волоски встали дыбом. Уже бы изобразить хоть что-нибудь, что показалась бы им созданием магической природы. Будь здесь кока-кола и ментос, устроила бы пенное шоу науки!

— Это ритуал пробуждения родовой магии, — нашлась я с ответом. — Вы, должно быть, уже слышали, что моя магия пока не пробудилась в полной мере, но эти движения должны создать своеобразный толчок для ее высвобождения…

В районе груди молниеносно разлилось жжение, вынудившее меня согнуться пополам и закряхтеть от боли. Глаза вдруг заволокло пеленой, но, как только моргнула, зрение восстановилось. Я увидела, как шар засветился фиолетовым мягким свечением. Вокруг артефакта появилась движущаяся туманная дымка, будто волны огибали стеклянную сферу, охраняли ее, защищали, и я чуть приоткрыла рот от удивления.

— Похоже, ритуал помог вам пробудить магию, — кивнул оракул и улыбнулся.

Его многозначительный жест рукой вынудил меня опустить взгляд.

— Быть не может, — пробубнила я, шокированная увиденным.

Точно такое же свечение окружило меня и двигалось точь-в-точь, как вокруг шара. Будто мы с ним синхронизировались, потому магия действовала одинаково.

Потрясению моему не было предела! Какая магия? Я ведь обычный человек! Да не может у меня быть никакой магии! Горло сдавило, но… Означало ли это, что я свободна? Что я прошла идиотский показательный отбор? Что я могу перестать беспокоиться за свою бредовую головушку и могу вернуться на место? Для начала. В идеале — сразу бы домой, в родную квартирку.

Магическое сияние медленно растворилось, и с ним уходило болезненное чувство, не позволяющее нормально дышать.

— Невеста из нашего мира! Благодарю вас. Вы можете вернуться, — проговорил кто-то, скрывающийся в тени колонн за троном.

На несколько секунд мне почудилось, что в голосе прозвучала зловещая сталь, но, скорее всего, натянутые нервы искажали действительность.

Не веря своей удаче, я побрела на прежнее место, к девушкам, и по пути бросила беглый взгляд на самую главную зазнайку из свиты благородных воздыхательниц короны: девушка недовольно скривила губы, словно жаждала увидеть мою скорую кончину.

«Мы ещё повоюем!», — так и захотелось крикнуть ей, но я сдержалась.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍К чему эти глупости, так ведь? Главное, что удалось выкрутиться, а как — дело десятое…

Стоило лишь вернуться к фавориткам, как тело стало бить мелкими молоточками. Магия? Это ее отголоски за попытку овладеть необъятным? Во мне есть какая-то необычная сила? В висках появилось покалывание — не стоило так напрягать мозг после пережитого стресса. Неужели я правда обладала какой-то магией? Точнее не я. Алисия Лонгрейдс…

— Амалия Алдерли, — озвучили следующее имя.

Значит, Амалия! Буду знать своего потенциального врага…

Девица грациозно поплыла к шару. Она двигалась легко и непринуждённо, заставляя завидовать её выдержке. Видимо, их всех выдрессировали вести себя одинаково, словно копии цыплят из одного инкубатора…

Породистые наследницы…

— Могу я попросить ваших помощников дать мне хрустальную вазу? — спросила Амалия, гордо вздёрнув подбородок.

Не очень приятная привычка — высокомерная. Элитарность натуры так и сочилась из неё, словно яд с клыков змеи. Такая же, как моя сестричка, — точнее сестричка бедной Алисии, отбившая у неё жениха. Два сапога — пара!

Выполнившие просьбу слуги поднесли хрустальную вазу и поставили ее на постамент рядом с шаром. Амалия провела ладонями поверх витиеватых краев изделия, повторяя его округлую форму, отчего хрусталь начал трансформироваться. Ваза словно расплавилась в тягучую прозрачную жидкость, из которой можно было слепить, что душеньке угодно. Вот это да! Вот это настоящая магия! Не то что моё свечение довольно странного цвета… Впрочем, мне грех жаловаться: эта дымка спасла от смерти.

Уже через несколько секунд вместо вазы на постаменте находился красивый цветок с тысячей, если не больше, лепестков. Он был того же цвета и материала, что и исходная ваза, а значит, способность Амалии — это изменение формы усилием воли. Невесты захлопали от восторга, я же решила, что другие выступления ничуть не уступали этому, даже разглядывать цветок не стала, хотя, признаться, это выглядело впечатляюще.

— Спасибо, Амалия Алдерли, вы подтвердили свою магию. Она будет полезна в королевстве.

Несложно было догадаться, что эта магия впечатлила советника-оракула и его подчиненных куда больше других способностей избранниц кронпринца. У меня возникло чувство, что это смотрины, негласный выбор претендентки на корону. Без ведома самого престолонаследника.