Книга Билл, Герой Галактики, на планете десяти тысяч баров - Гарри Гаррисон

- Где мое любимое платье?!

- Хиппи! - воскликнул Эллиот, прищелкнув пальцами. Он указал в сторону туалета. - Может быть, в санузле расположен генератор пространства-времени?

Дядюшка Нэнси растерянно заморгал.

- Ну да, конечно, я хочу сказать, что все бары оборудованы пространственно-временной системой канализации. А насчет генераторов мне ничего не известно.

- Вот оно, Билл! Это то, что мы искали! - воскликнул Эллиот. Он сорвал с шеи ярко-красный платок и с отвращением швырнул его на пол. - То, что мы искали, было под самым нашим носом, а мы даже ничего не заметили! А все ты со своим идиотским пьянством!

- А чего в этом плохого, - промямлил Билл в свое оправдание. - Это же планета Баров. Была, по крайней мере.

Он мутным взором уставился на парней, занимавшихся тяжелой атлетикой. На дальней стене висели плакаты, изображавшие Мистера Планеты, Мистера Галактики и Мистера Вселенной, Их мускулы выпирали, как перезревшие дыни.

- Мои книги! - не унимался Дядюшка Нэнси.

- Что, и книги пропали?

- Нет, но посмотрите - они.., они изменились! Билл посмотрел. В самом деле, книги изменились. Сначала он не заметил разницы, но, приглядевшись повнимательнее, понял, в чем дело.

"Дэвид Копперфилд" Чарлза Диккенса превратился в "Праздник тела" И. Лифтема, а "Война и мир" Льва Толстого - в "Бицепсы и трицепсы" Бода Билдера.

- Мои книги! Мои классики! - рыдал Дядюшка Нэнси. Утрата книг потрясла его больше, чем исчезновение любимого платья... - Все превратилось в мускулистую дрянь!

- Здесь чувствуется рука нарушителей Времени, - процедил Эллиот Метадрин. - Это работа того сумасшедшего хиппи, что был здесь, - но как он умудрился это сделать? Решительно ничего не понимаю!

Билл тоже ничего решительно не понимал. Он был охвачен сильнейшими переживаниями: первоначальный шок переплавлялся в его душе в сильнейшую тревогу. Только вообразите - отыскать наконец источник вечного блаженства (или источник портвейна, что, впрочем, одно и то же) и вдруг - бах! Все пропало. Ужас! Наконец-то он попал на планету Баров, и вот все, что он может выпить - при этой мысли Билла даже передернуло, - витаминный коктейль!

- Что.., что натворил этот проклятый хиппи? - нетвердым голосом вопросил он. Рот его машинально открывался и закрывался, словно дверь бара на ветру.

- Я сейчас тебе объясню, что он натворил! - съязвил Эллиот. - Но выдержишь ли ты такой удар? Он отправился в прошлое и изменил ход истории!

Дядюшка Нэнси, уставившись на свои книги, в отчаянии рвал на себе волосы, его лысина росла на глазах.

- Это означает, что мы проиграли? - пробормотал совершенно сбитый с толку Билл.

- Не знаю. Попробуем выяснить.

Эллиот подошел к одному из атлетов, который отдыхал между упражнениями, прихлебывая минералку и утирая пот.

- Позвольте спросить, сэр. Война с чинджерами еще продолжается?

- Чинджеры? - ответил тот с заметным австрийским акцентом. - О, ja, ja. Помню, в школе проходили. Ja! Мы смели этих паразитов. Сто годов назад!

- Ну что ж, - заметил Билл, - неплохие новости.

- Ja, und это было при четвертый рейх! Зиг хайль! - Австриец отдал честь висевшему на стене портрету, на котором был изображен человек с крохотными усиками. - Великий четвертый рейх! Тогда мы искоренили алкоголь и табак. Началась эпоха культуризма!

- Уничтожили алкоголь! - вскричал пораженный Билл. Для него это было равносильно концу света.

- Ситуация требует решительных действий, - объявил Эллиот. Он вытащил служебный жетон. - Меня зовут Эллиот Метадрин, я сотрудник Межпространственной службы по расследованию преступлений во Времени.

- Полиция Времени! - воскликнул пораженный Дядюшка Нэнси. - Будете в наших краях, ребята, - заходите непременно, выпивка за мой счет.

- А я-то думал, ты из ГБР, - сказал Билл.

- Теперь нет нужды маскироваться, Билл, - неожиданно по-деловому ответил Эллиот. - Я шел по следу, и он завел меня слишком далеко. Отступать поздно. - Он снова обернулся к культуристу. - Мне необходимы одежда и оружие.

- Ja, конечно, - ответила гора мышц. - Мы уважаем der полиция. Мы уважаем власть. Так завещал наш вождь. Святой Арнольд. Он хотел, чтобы мы были добрыми и почтительными - настоящими культуристами!

- Отлично, отлично, - оборвал его Эллиот. - Дядюшка Нэнси, а как действует пространственно-временная канализация? Этот волосатик наверняка ею воспользовался. Где находится пульт управления?

- Откуда, черт возьми, мне знать? - ответил Дядюшка Нэнси. - Я же не сантехник. Мы пользуемся временной канализацией для сбрасывания нечистот. Надо пойти и взглянуть.

- Вперед, Билл, - приказал Эллиот Метадрин. - Сначала переоденемся, а потом пойдем разбираться.

Переменившись в лице, Билл сокрушенно кивнул. Не зря, видно, говорят: дело труба!

Глава 7

Дядюшка Нэнси проводил Билла и Эллиота в туалет. - Ужасно! Вы только посмотрите, как все изменилось! - проворчал он, с ужасом глядя на цветную плитку, новые лампы, биде, автомат для одеколона. - Здесь был только горшок да еще раковина. Ах да - еще автомат с бумагой, но он обычно не работал. Так все было уютно, по-домашнему, с рисуночками. На стенах были такие рисуночки, понимаете?

Билл ошалело воззрился на сверкающие белизной писсуары.

- Мне бы по-маленькому, - пробормотал он.

- Только не здесь, идиот! - рявкнул Эллиот. - Здесь же темпоральный узел.

Билл захлопал глазами. Смешно, название мудреное, а выглядит как обычный писсуар. Правда, необычно чистый и красивый, но все же писсуар.

- Извини - я могу и потерпеть...

Билл и бармен, замерев на месте, смотрели, как Эллиот дрожащей рукой взялся за ручку унитаза, глубоко вздохнул - и дернул.

Результат оказался вполне драматическим. Это было покруче банального вакуумного горшка на обычном крейсере, собранном на скорую руку: там клиенты частенько с громким криком отправлялись в последний путь.

- Ух! - выдохнул Билл.

- Правильно, - подтвердил Эллиот. Невесть откуда в его руках появился небольшой прибор с кучей кнопок и экраном. - Судя по показаниям счетчика Времени - а они есть у каждого сотрудника полиции Времени, - в этом месте проходит разрыв Времени, и он немного больше, чем мы предполагали. Да, теперь я понимаю, как этот хиппи смог проникнуть в прошлое и учинить такой бардак. Сквозь такую дыру и слона можно протащить.

Билл потихоньку отошел назад и на всякий случай ухватился за ручку двери. Так спокойнее. У него было такое ощущение, будто он стоит на краю бездны. Будто его что-то тянет в разверстую пасть Времени.