Книга Верховная ведьма - Елена Сарафанова

«Я последняя из рода Греновисов, временно проживаю в семейном схроне в центре чащи Криласа. Предлагаю помощь в исцелении раненого и приглашаю вас к себе на постой. Прибуду в ближайшее время. Вместе со мной помощник, он аруанец (и ПРОТИВ войны). Если категорически отказываетесь от помощи, просто напишите на письме «нет». Письмо принесёт мой домовой Лесик, при желании он ответит на все ваши вопросы. Рада Греновис».

С утра домовой вновь ушёл по изнанке в проклятое городище и вернулся лишь к вечеру.

— Фух, — он с кряхтеньем взобрался на свою лежанку и уже сверху оттуда покивал лапкой Михею, мол кушать не буду.

— Они меня накормили, — начал рассказывать Лесик. — Удивлялись и посланию, и посланцу.

Рада с Михеем переглянулись со смешком.

— Ты произвёл на них впечатление?

— А как же, вдруг посреди проклятого места, где нечисть никогда не бывает, обнаруживается домовой и разговаривает со всем уважением. Они от растерянности даже не стали в меня ничем тяжёлым и острым бросаться, — захихикал кошак, — а прочитали письмо, усадили со всем почтением и начали расспросы, попутно накормив мясом.

— Ты им всё и рассказал, — хмыкнул Михей.

— Не всё, лишь то, о чём спрашивали, — ответил Лесик. — Мужиков интересовало, что происходит в стране, есть ли ещё в округе маги и вообще мне показалось, что и дед Сэм, и маг Роган словно не знают, что им дальше делать и куда идти.

— Пусть сначала здоровье поправят, а потом думают, — заметила Рада.

— А Сэм-то оказывается из Салерны, — вдруг воскликнул Лесик. — Я, когда начал рассказывать, как герцогиня и ты, Рада, оказались в селении и что там увидели, старик рыдал в голос. Он почему увёл Рогана на проклятое городище, потому что местный и знает все тропки в лесу, а ещё, бывая на охоте, не раз ночевал с друзьями среди земляных валов городища — это была лучшая защита от лесной нечисти.

— И они не боялись? — удивился дядька.

— Так проклятиям уже не одна сотня лет, да и за одну-две ночи ничего плохого с человеком не случится. А в этот раз Роган поставил защиту вокруг их временного дома, хотя это больше похоже на большой утеплённый шалаш, чем дом.

— Они согласны к нам перебраться? — спросила главное Рада.

— Да, и очень рады помощи ведьмы.

9

Утром, выучив заклятье перехода, Рада с Михеем и Лесиком отправилась за новыми жителями схрона.

— Дядька, идешь сзади, держишь меня за пояс, вокруг не смотришь, только мне в спину или под ноги, — напомнила Рада и начала произносить выученные слова.

«Дорога длинная, короткой стань, Удобной, лёгкой, безопасной. Чтобы добраться быстро…»

Дальше дядька не слышал. Ухватив девушку за пояс, он старательно пялился Раде в спину и ждал команды трогаться. Тут ведьма сделала первый шаг, за ним второй, и Михей быстро последовал за ней, приспосабливаясь к ритму стихов.

«Шаг — и миля Шаг — и две Быстро движется дорога Лёгкой тенью по тропе».

А Рада, в это время, с восторгом смотрела вперёд, и радовалась чуду, которое сотворила — под её ногами вилась тонкая гладкая тропинка, уходящая вдаль за горизонт, а вокруг — пустота, ни деревьев, ни кустов, лишь голубая синяя дымка да снежное небо над головой. Вскоре вдали показались холмы, вытянувшиеся поперёк тропы, и девушка поняла — это земляной вал городища. Ещё несколько шагов, которые они с Михеем словно пролетели по воздуху, и волшебство закончилось.

— Мы пришли, дядя, — шепнула девушка, — можешь меня отпускать.

Тут из ближних кустов вывалился домовой весь в испарине и шлёпнулся на землю, выдыхая:

— Вот это скорость, я еле-еле поспевал за вами по изнанке.

— А если б мы шли обычно, сколько бы времени занял путь? — спросил Михей.

— Сутки, если идти без остановки.

— Значит, два дня, — сообразила Рада. — Ну что же, пошли знакомиться. Дядька, шагай сзади и…

— Не боись, племянница, — прогудел Михей. — Я человек мирный, тихо постою в сторонке, ни во что вмешиваться не буду.

— Лесик. Предупреди о нашем приходе, — попросила девушка и кошак рванул в сторону вала быстрой чёрной дымкой.

Их встречали двое — дед и молодой мужчина, бережно прижимавший к груди культю. Они кивнули и представились.

— Маг Роган Залевич.

— Сэм Сана, воин Цитадели.

Рада шагнул вперёд: «Герцогиня Радослава Греновис», — и продемонстрировала родовой перстень на указательном пальце, чтобы подтвердить своё имя. Девушка знала — это снимет все вопросы со стороны карунцев, так как подобные перстни не могли надеть самозванцы, перстень их просто сжигал живьём.

Карунцы перевели взгляд на Михея и тот тоже представился:

— Михей Лагрон, дезертир, — дядька криво улыбнулся и добавил. — Спасённый Радой, когда свои же аруанцы убивали меня за нежелание жечь Салерну.

Сэм побледнел и выдохнул:

— Расскажешь потом подробности?

— Обязательно.

— Я тоже расскажу, — грустно кивнула девушка. — А пока давайте решать, что вы возьмёте с собой.

— Простите, леди, — чуть поклонился маг Роган, — мы не ожидали вас так скоро и только начали сборы.

— Ничего, мы поможем, — ответила девушка.

— Прошу, — маг кивнул за спину, где высилось невысокое строение, присыпанное снегом. — У нас не много вещей, только самое необходимое, что удалось взять в дорогу.

В шалаше было тесно, но тепло. В центре горел очаг, над которым висел котелок с готовящимся обедом, по углам разместились лежанки с лапником, у стены — самодельный стол и лавки.

— Это всё Сэм, — похвалился Роган, — если б не его золотые руки, я бы просто пропал.

— Ты тоже помогал, — отозвался дед. — Хоть и с одной рукой, но магичил от души, не жалея себя.

Вещи были собраны быстро, Сэм лишь жалел о похлёбке, которую думал выплеснуть на землю, чтоб освободить котелок.

— Вот ещё, — фыркнул Михей, — поставь в снег, пусть остынет, а дома я разогрею.

В обратный путь выстроились «словно малыши на прогулке», улыбнулся Роган.

— Это как? — удивился дядька.

— А чтоб не отстать и не потеряться, они держат друг друга за пояса, я такое видел в Цитадели, где была школа для самых маленьких.

— Молча шагаем, по сторонам не смотрим, нельзя, только в спину друг друга и под ноги, — предупредила Рада. — Кто нарушит правила, подставит остальных, потому что нас выбросит неизвестно куда.