Книга Война племен. Проклятые земли - Маркус Хайц

— Во имя Паландиэль, я отдал бы все, что угодно, за возможность отрепетировать выступление, — вздохнул мим. — При этом я больше волнуюсь за сцены дуэли, чем за реплики персонажей. В последний раз, когда я пытался сыграть воина, я просто упал со сцены.

Гном похлопал его по плечу.

— Ты справишься. — Он покосился на небо, где темный туман вливался в магический бриллиант на кристалле. — Сделаем вид, будто ты спускаешься вниз, чтобы привести кого-то мне на помощь. По моему сигналу мы атакуем наглую бабу с двух сторон, и одному из нас удастся нанести ей смертельное ранение.

Они пожали друг другу руки.

Родарио кивнул.

— Ты слишком тяжелый, мне тебя не унести, — громко сказал он. — Нужно позвать кого-нибудь, чтобы тебя спустили вниз. Сам ты с такой раной ходить не сможешь. — Актер прекрасно изобразил волнение за судьбу друга. Нарочито прихрамывая, он направился к двери.

Эоил не обращала внимания ни на него, ни на Тунгдила. С просветленным лицом она смотрела на блестящий бриллиант, и ее глаза были столь прекрасны, что эта красота могла ранить любого в самое сердце.

— Свершилось. — Эоил шагнула к флагштоку. — Я обещала тебе, что покину Потаенную Страну, и так и поступлю. Я оставлю вашу страну очищенной от зла.

Тунгдил подал Родарио знак и двинулся вперед.

— Не тронь камень! — угрожающе прошипел он. — Эта сила слишком велика для тебя.

Эоил изумленно посмотрела на гнома, не веря, что он все же решил сопротивляться.

— Так ты желаешь стать моим врагом и погибнуть, подземный житель? — Она подняла правую руку. — Я с удовольствием исполню твое…

Что-то просвистело в воздухе и ударило эоил в правый бок, отбросив ее к поручням. Родарио метнул посох Ондори, сейчас скорее напоминавший копье, и, к своему удивлению, попал.

— Ха! — возликовал он. Выхватив меч, актер ринулся в бой. — Ты не богиня! Мы узнали, в чем твоя слабость. Ты сильна лишь благодаря своему магическому камню, эльфийка, в нем сосредоточена вся магическая энергия.

Тунгдил тем временем добрался до флагштока и перерубил канат. Крепление с бриллиантом опустилось в его ладонь. Разорвав нить, соединявшую крепление с флагштоком, гном поспешно спрятал магический камень в карман.

— Тебе его не заполучить. — Златорукий двинулся к аватаре. — И не будет тебе милости после того, что ты сотворила с жителями Потаенной Страны.

Из уголка рта эоил вытекла струйка крови, и алые капли упали на белоснежную накидку. Выдернув копье, красавица поднялась. Кровь начала пропитывать ее одежду. Выхватив меч, аватара набросилась на гнома, и Тунгдил едва успел парировать удар. Лезвия меча и топора со звоном столкнулись.

Хрупкость эоил была обманчива — удар был настолько силен, что у Тунгдила подкосились ноги. К счастью, аватару отвлек Родарио, хотя она с легкостью уклонилась от его нападения.

— Я вижу, что вы обладаете невероятной ловкостью, но это вам…

Не глядя, эоил нанесла молниеносный удар и всадила клинок актеру в живот. Согнувшись, Родарио завопил от боли, а она провернула лезвие и отдернула руку.

Но Златорукий к этому моменту уже успел восстановить равновесие.

Он целился в раненый бок противницы. Эоил попыталась отвести его топор в сторону, но узкое лезвие сломалось, и стальной клинок вошел в тело аватары.

Гном вложил в удар все оставшиеся силы, и эоил отбросило к низким поручням. Потеряв равновесие, эльфийка рухнула с балкона.

Тунгдил, выпустив оружие из рук, перегнулся через край балюстрады. При падении аватара дважды ударилась о стену из песчаника, и каждый раз во все стороны брызгала кровь — плоть счесывало с кости. Наконец она упала у подножия башни.

«Сегодня боги были не на твоей стороне», — с облегчением подумал гном, глядя на мертвое тело, и задумчиво коснулся кончиками пальцев магического камня.

— Я знал, чего следует опасаться. — Родарио зажал ладонями рану на животе, пытаясь остановить кровотечение. — Но свалиться со сцены при данных обстоятельствах было бы намного страшнее.

Златорукий с трудом подобрался к актеру и осмотрел его.

— Она била в левый бок, но удар прошел достаточно низко, так что она не задела никакие жизненно важные органы, — подбодрил он друга. — Я, пожалуй, пойду и…

На лестнице послышались чьи-то шаги и звон доспеха.

— Бой еще не закончен, — закрыв своим телом раненого, гном выхватил кинжал, готовясь сразиться с солдатами эоил.

В дверном проеме показалось коренастое создание, размахивавшее боевым молотом.

Увидев, что сражаться тут больше не с кем, создание разочарованно опустило молот и подняло забрало шлема, открыв бородатое морщинистое лицо.

— Опять, книгочей? — Боиндил с упреком посмотрел на кинжал в руке Тунгдила. — Ты опять выбросил свой топор?

* * *

Гномы не стали тратить время на долгие разговоры.

Тунгдил и Боиндил спустились по лестнице, обогнули разлом у подножия башни, оставшийся от землетрясения, и двинулись по первому этажу дворца. Боиндил вел друга к магическому источнику.

— Кажется, это магия не позволила мне разбиться, — рассказывал он по дороге. — Я падал довольно долго и успел помолиться Враккасу, потом мое падение замедлилось, и я почувствовал, как нагревается доспех. В конце концов я мягко, словно перышко, приземлился. — Он ткнул топором вперед. — Наверное, источник вон там. Я чуть было не грохнулся прямо в него.

— Тебя спасли волшебные доспехи, — предположил Тунгдил. — Балиндис будет очень довольна, когда узнает, что благодаря ей мы сумели спасти Потаенную Страну.

Земля под их ногами задрожала, в этот раз тряска длилась дольше. В воздух взвилось облако пыли, стены башни, ослабленные предыдущим землетрясением, начали покрываться трещинами. Через пару мгновений дрожь земли ослабела, но не исчезла до конца.

— Нужно пройти еще немного. Мне потребовалось довольно много времени, чтобы подняться к вам. Я же говорил, что башня построена отвратительно, — проворчал Боиндил, вспоминая подъемники, которые сооружали Первые в Красных горах. С их помощью можно было подняться на любую высоту в одно мгновение.

Пол в зале с магическим источником был устлан коврами, и только в центре оставались голые камни, исписанные рунами. Тунгдил думал, что увидит дыру в земле, углубление или даже колодец, но магические источники, судя по всему, были устроены не так, как обычные.

Боиндил скептически посмотрел на холодные камни и осторожно провел над ними ладонью, но ничего не произошло.

— Он перестал действовать.

Тунгдил вытащил кристаллическое крепление с бриллиантом.

— Будем надеяться, что это обратимо. — Он опустил бриллиант на камни.

Они напряженно ждали.