Книга Мертвые голоса - Кэтрин Арден

Все притихли. Олли снова покосилась на пустой серый экран часов. При виде этой пустоты ей становилось холодно и страшно, как будто исчезла направлявшая ее рука.

Тишина в доме была почти осязаемой, но не пустой. Сейчас она казалась тяжелой. Осмысленной. Как будто кто-то следил за ними из-за угла. Олли почувствовала, как волоски на затылке встают дыбом, и посмотрела в конец коридора, но там все так же никого не было.

– Пока ничего, – объявил Дон после нескольких минут напряженного молчания. Его глаза сияли от предвкушения. – Теперь посмотрим, что в чулане.

Как только он протянул руку к двери, Брайан и Коко попятились.

Но в чулане было пусто, если не считать швабр и нескольких средств для уборки.

– Ничего, – объявила Олли.

– Нет… Погодите, – возразил Брайан. – А это что? – Он вытащил телефон и посветил фонариком в чулан. Олли, стоявшая у него за спиной, заметила изогнутую линию, неровно нацарапанную на дальней стене и наполовину скрытую швабрами. Над линией виднелись две вертикальные полоски. Вместе они образовывали…

– Лицо, – прошептала Коко. – Что-то вроде смайлика.

– Старое граффити, – объяснил Дон. – Не все на свете связано с привидениями. Даже сильный призрак не станет выцарапывать рисунки на стенах.

– Все равно странно, – сказал Брайан и попытался пролезть в чулан, отодвигая в сторону швабры.

В памяти у Олли промелькнуло целое предложение: «Не заходи в чуланы». Не думая, она бросилась вперед, схватила Брайана за толстовку и потянула его назад.

– Эй! Там может быть небезопасно.

– Да это же просто чулан, – пожал плечами Брайан.

Коко, стоявшая у них за спиной, вдруг вскрикнула дрожащим голосом:

– Смотрите! Смотрите!

Все обернулись. В конце коридора стояла высокая черная фигура.

Олли сразу узнала ее. Этот силуэт пришел к ней во сне и называл ее дрянной девчонкой. Призрак был одет в черное платье в пол, а лица было не рассмотреть – окно находилось прямо за спиной у фигуры, которая отбрасывала длинную тень.

Призрак указал на них пальцем. Сверкнула широкая костлявая улыбка. Ребята вздрогнули.

Затем привидение отвернулось и исчезло так же быстро, как появилось.

Все они застыли в ошеломленном молчании.

– Кажется, – пролепетала Коко, – я больше не хочу охотиться на призраков.

– Что это было?! – закричал Брайан.

– Вероятно, матушка Хемлок, – восторженно отозвался мистер Воланд. – Ну, либо у нас всех галлюцинации. Продолжим? – Он нетерпеливо вглядывался в темноту коридора, будто охотничья собака, учуявшая птицу. – Обязательно записывайте свои впечатления на будущее.

– Ни за что, – неожиданно твердо объявила Коко, не двигаясь с места. – Я хочу вернуться вниз.

– Я тоже, – столь же решительно добавила Олли. – Здесь что-то не так.

5

– Да бросьте, – недовольно произнес мистер Воланд. – Очень жаль, что первое появление потустороннего существа встревожило вас, но…

– Никаких «но». – Олли была непреклонна. – Это было жутко и, возможно, опасно. Мы вернемся в холл.

– Призраки, пусть иногда и выглядят пугающе, редко оказываются опасными на самом деле, – возразил мистер Воланд. – С чего ты взяла, что этот нам угрожает?

Олли бросила взгляд на свои часы. Экран был пуст.

– Просто предчувствие, – сказала она.

Мистер Воланд, похоже, не поверил. Не дожидаясь, пока он скажет что-нибудь еще, Олли повернулась и зашагала к лестнице. Друзья последовали за ней.

– Как хотите, – пожал плечами Дон и в одиночестве пошел по коридору.

Олли оглянулась и успела увидеть, как его силуэт теряется во мраке в той стороне, куда ушла призрачная фигура с жуткой улыбкой. Девочка вздрогнула.

Трое ребят поспешили вниз по лестнице. Брайан, похоже, не ожидал, что Олли передумает. Коко просто радовалась, что подруга ее поддержала.

– Знаете, – сказал Брайан, пока они спускались, – это было… жутко, но мы вроде как сами на это подписались, когда отправились на охоту за привидениями. Не то чтобы я против, но, Оллиненок, почему ты передумала?

Коко и Брайан были единственными, кто знал о часах Олли. Она торопливым шепотом рассказала им о том, как на экране промелькнуло слово «ОСТЕРЕГАЙСЯ».

– Я подумала, что нам нужно быть осторожнее, – объяснила Олли. – Пока мы не поняли, что имелось в виду. – Помедлив, она добавила: – и еще… я узнала это привидение. Сегодня ночью я видела эту женщину во сне. – Олли опасливо покосилась на полутемную лестницу. – Я решила, что это плохой знак.

– Тебе приснилась… матушка Хемлок? – удивился Брайан. – Это она?

– Думаю, да, – ответила Олли. – Но до сегодняшнего дня я о ней даже не слышала.

Внезапно Коко сказала:

– А мне по дороге сюда приснился кошмар. Про маленькую девочку, которая повторяла, что не может найти свои косточки. И еще там было пугало.

– Мне тоже снилась девочка! – воскликнула Олли. – И она тоже искала свои косточки. А потом предупредила, чтобы я «не слушала».

– Не слушала что? – не поняла Коко.

– Мертвые голоса, – прошептала Олли. Ее руки и губы внезапно похолодели. – Она сказала: «Не слушай мертвые голоса».

Ребята переглянулись.

– Но что за голоса? – озадаченно произнес Брайан. – Вам ведь никогда раньше не снились призраки?

Девочки покачали головами.

– А перед этим, – продолжил он, – Коко призналась, что видела привидение на дороге. Но оно было в лыжной куртке. Это что же, три разных призрака?

– Наверное, – пожала плечами Коко, но на ее лице отразилось сомнение.

– Может, это просто совпадение? – предположил Брайан. – Что вам обеим приснилась девочка, которая ищет кости? Вы же много времени проводите вместе. Может, поэтому вам и снятся одинаковые сны.

– А потом появляется мистер Воланд и рассказывает легенды, которые гласят, что здесь живут призраки женщины и маленькой девочки? – возразила Коко. – Прямо как те, которые нам приснились? Слишком невероятное совпадение.

Олли не понимала, как все это объяснить, но ни за что не поверила бы, что это просто совпадение.

– Призраки по ту сторону тумана не представляли опасности, – продолжил Брайан. – С чего вдруг твои часы решили тебя предостеречь?

– А потом еще и погасли, – напомнила Коко. – Такого раньше не было.

– Не знаю, – покачала головой Олли. – Мне это не нравится. Нужно найти новый способ связаться с мамой. Я подумала… Мистер Воланд вроде бы знает, как это сделать. Но теперь он ушел туда. – Она снова оглянулась на полутемную лестничную площадку.