Книга Эксплеты. Совет Девяти - Ирина Фуллер

– О, а чем все закончилось, я вам, господа, пожалуй, расскажу в следующий раз, – услышала Омарейл слова Даррита.

Таммит и Планта издали вскрик недовольства и разочарования, а затем засмеялись. Норт встал и коротко поклонился.

– Что ж, господин Даррит, был рад знакомству, – Планта тоже поднялся и протянул ладонь для рукопожатия.

Таммит последовал его примеру, мужчины тепло попрощались.

– Полагаю, я буду в этой таверне и в следующую субботу, – уже отходя от стола бросил Даррит.

– Мы с большой вероятностью тоже, – кивнул Таммит. – Завтра я возвращаюсь в Астрар, но в следующие выходные снова приеду сюда, у нас есть незавершенные рабочие вопросы.

– А почему не вы, господин Планта, ездите в Астрар, а Патер Астрара – к вам? – спросила вдруг Омарейл, просто из любопытства.

– Не люблю столицу, – скривился тот. – А у нас здесь – красота, природа, рыбалка, охота, баня… Разве такое есть в Астраре?

– Значит, вы, господин Таммит, сюда не только по работе приезжаете? – улыбнулась Омарейл, в то же время бессовестно посылая мужчинам мощные волны симпатии.

Они должны были захотеть увидеть ее снова. Вероятно, она, как всегда, перестаралась, потому что внезапно Даррит сжал ее кисть.

– Могу только позавидовать, – любезно произнес он. – Я большой любитель рыбалки и надеюсь однажды обзавестись домиком у озера. Может быть, даже в этих краях.

– Приезжайте в следующую субботу в мой коттедж. И вы, и госпожа Даррит, – предложил вдруг Планта, и на мгновение Омарейл показалось, что он и сам не ожидал от себя этих слов. – Рыбалка и ужин со свежим уловом гарантированы.

Таммит довольно хлопнул в ладоши:

– Прекрасная мысль, Иан! Там будет еще несколько весьма неординарных личностей. Уверен, вам будет интересно с ними познакомиться.

Патеры узнали, где остановились «Дарриты» и пообещали прислать записку с местом и временем встречи.

Пилигрим и Буря все еще сидели внизу, явно скучая. Норт качнул головой, предлагая им идти следом, но не слишком демонстрируя знакомство.

Едва все оказались на улице, Даррит наставническим тоном заговорил:

– Мира, опасно так неконтролируемо разбрасываться симпатией. Реакция может быть непредсказуемой.

Омарейл не сумела сдержать себя и закатила глаза:

– Ты, можно подумать, не изображал весь вечер Господина Очарование!

– Я внушал им нужные эмоции осторожно, чтобы все выглядело естественно. А вы накинулись на них, как грабитель в подворотне.

– Надо понимать, все прошло успешно? – уточнил Пилигрим, что шел следом.

Даррит рассказал о приглашении на следующие выходные. Омарейл готова была поклясться: Пилигрим посмотрел на них с завистью. Она легко поменялась бы с ним местами, но не могла просто отойти в сторону, позволив мужчинам решать ее проблемы. Она даже немного корила себя за это: было бы так легко переложить все на их плечи и заняться чем-то более интересным. Но если в отношении бытовых вещей принцесса была вовсе не прочь передать руководство, то в таких важных вопросах она просто не могла потерять контроль.

– Так что можно сказать, что мы достигли определенного успеха, – подвел итог Даррит, – но я рассчитывал на большее. И уж, конечно, не ожидал беспечного поведения с чьей-либо стороны.

Омарейл снова закатила глаза. Пилигрим и без дара почувствовал, что Норт в тот момент был не лучшим собеседником, поэтому чуть замедлил шаг, поравнявшись с принцессой.

– Сейчас он мне еще Дана припомнит, – прошептала она.

– Сначала вы рассказали все директору, – не заставил себя ждать Даррит, – теперь это. Мира, вы неосторожны. Я думал, за все наше путешествие должны были научиться хоть чему-то!

Он обернулся через плечо, чтобы бросить недовольный взгляд.

– Норт, я понимаю, ты весь вечер был милым и приветливым, – она чуть ускорилась, чтобы догнать его, – и теперь тебе нужно натравить на кого-то истинную сущность. Но давай это буду не я.

С этими словами она поспешила вперед, оставив Даррита кипеть от раздражения.

Следующим утром к завтраку Даррит спустился в сносном настроении, поэтому они с Омарейл смогли прийти к согласию: прошедший вечер хоть и был полезен, принес не слишком впечатляющие результаты.

Смысла навещать Патера в его приемный день ни один из них не видел.

– Нам нужно раздобыть больше информации, – вынес вердикт Даррит.

Но как? У Омарейл не было никаких идей. Мысль о том, что до Совета Девяти оставалось меньше двух недель, давила на нее и лишала возможности думать и изобретать. Казалось, и остальные пребывали не в лучшей форме. Всех порядком вымотал их нелегкий квест.

– Я – в библиотеку, – сообщила наконец принцесса, – буду читать газеты.

Даррит оживился, услышав это предложение: кажется, у него самого не было интересных вариантов, и он был рад получить хоть какое-то направление.

– Прекрасно, а я попробую завязать еще какие-то нужные знакомства. Пилигрим, думаю, тебе стоит пойти с Мирой…

– Мне не нужна охрана, – возмутилась она.

– Но кто-то должен охранять окружающих от вас, – с этими словами Даррит встал из-за стола. – Буря, вы можете отдохнуть. Встречаемся здесь за ужином.

Оказавшись в библиотеке Фортосдора – небольшом деревянном здании с простой мебелью и сотней стеллажей с книгами, – она села поближе к каменной печке и полностью погрузилась в мир недавних и давнишних новостей. Поскучав немного, Пилигрим тоже выбрал себе книгу, что-то о войнах у древних, и стал читать.

Омарейл не раз спрашивала себя, почему раньше уделяла так мало внимания прессе. Постоянно переживая, что не видела внешнего мира, она пренебрегала тем, что могло стать ее окошком. Ей приносили газеты, она изучала последние новости, пробегала взглядом любопытные статьи или прочитывала полностью то, что рекомендовал Бериот. Но по-настоящему никогда не понимала, как много жизни было в небольших заметках, тех, что не на первой полосе.

Патеры Фортосдора и Астрара упоминались в изучаемых материалах часто, но ничего интересного, личного или компрометирующего в них не обнаруживалось. В целом можно было сделать вывод, что Планта и Таммит выполняли свои обязанности достаточно хорошо, чтобы не вызывать ни у кого нареканий, но без излишней инициативности. Все было нормально.

«Нормально» Омарейл не устраивало. Она начала искать источники о происхождении и личной жизни обоих мужчин. Для этого ей понадобились более скандальные издания. Но к тому времени, как она приняла решение обратиться к ним, за окном уже стемнело. Следовало возвращаться в гостиницу, да и Омарейл очень хотела есть.

Даррит скептически покосился на порцию картофеля с мясом и тарелку похлебки, которые заказала принцесса, но ничего не сказал.