Книга Второе пришествие Афродиты - Наталья Швец

Не проронив ни слова, мужчина подвел ее к стене и несколько раз стукнул кулаком по кирпичу. Афродита не успела заметить, по какому именно. Впрочем, это уже не имело значения. От удара поверхность стены разъехалась и на ней появился темный проем. Это было так жутко, что у богини дрожь прошла по телу…

Что же, чему быть, тому не миновать. Несчастная, наклонив голову, двинулась вперед. Пусть те, кто наблюдают, стараясь остаться невидимым, знают — смерть ей не страшна. Жаль, конечно, что ноги босы, а то бы злопыхатели услышали, как умеет презрительно стучать каблучками. За этими мыслями богиня не заметила, как оказалась перед лестницей, ведущей непонятно куда. Чтобы было не так страшно по ней подниматься, прикрыла глаза. Так и шла по ступенькам, крепко зажмурившись.

Неарх остался во дворе храма. Чему удивляться, обиженно фыркнула изгнанница. Его же не наказали Тартаром! Некоторое время ей пришлось двигаться на ощупь. Пройдя два пролета, богиня решила осмотреться. Для начала открыла один глаз, потом другой. И радостно засмеялась! Все ее опасения оказались напрасными. В Тартаре так не встречают! Прямо перед ней с низкими поклоном застыли две девушки с горящими светильниками в руках.

Определить возраст девиц оказалось несколько сложно — лица их оставались в тени. Однако тот факт, что они совершенно не умеют одеваться, богиня определила сразу. И кто только их надоумил нарядиться в эти жуткие бесформенные серые покрывала, в которые они укутались с головы до ног! Девицы меж тем, согнувшись в поклоне до пола, провели во внутренние покоя, где, как с облегчением поняла странница, никакие чудовища ее не ожидали.

Афродита не успела заметить, как сопровождающие сбросили свои серые тряпки и остались в строгих белых туниках. Подобный наряд больше пристало носить строгим служительницам Асклепия, нежели жрицам ее храма. В том, что они будут ей служить, сомнений не имелось. В принципе, ей должно быть абсолютно все равно, кто и в каком виде ходит. Сейчас важнее другой вопрос: что на этом острове будет одевать она. Перспектива быть все время нагой особо не прельщала.

Почти успокоившаяся странница сразу поняла: она действительно находится в храме, возведенный Зевсом в ее честь. Папочка постарался на славу! Кто бы не работал у него архитектором, совершенно очевидно, это был мастер своего дела. Каждое помещение было красиво по своему.

Как и некоторое время назад, Афродита принялась рассматривать место, где оказалась. В храме царил полумрак и все рассмотреть было сложно. Но все же основное увидеть удалось. Стены одного зала были выложены плитками белого и зеленого нефрита. В других покоях в крепких объятиях переплелся голубой лазурит и розовый родонит. В третьем талантливый художник решил соединить черный агат и желтый сердолик. Сочетания цветов попадались самые различные, однако узоры повторялись. Это придавало залам единый стиль.

От внимания Афродиты не ускользнул тот факт, что автор проекта явно питал нездоровую страсть к аркам. Они украшали окна, дверные проемы, ворота. Стрельчатые, в форме полукруга, пирамидальные… Арки были везде…

— К чему эти излишества? — сердито подумалось ей, — если только для того, чтобы удобнее подслушивать и подглядывать, оставаясь при этом незамеченным.

В некоторых помещениях потолки украшала искусная резьба, инструктированная перламутром или же полудрагоценными камнями в тон облицовки стен, только более светлых оттенков. На многих стенах имелись мозаики, сюжеты которых традиционно рассказывали о создании мира и жизни богов на Олимпе. Кое-где ей удалось рассмотреть изречения Зевса и заповеди, данные им людям в момент их создания.

* * *

Внезапно Афродита побелела от злости. Интересно, кому в голову пришла идея на всю стену выложить из кусочков смальты картину пира на Олимпе, где за столами возлежат со счастливыми лицами Зевс, Гера и некогда страстно любимый Арес? Лица у небесных сородичей выглядели радостными и счастливыми, что безумно раздражало. В силу того, что мозаика находилась в самом большом зале, намек несложно было понять. Изображение должно служить напоминанием того, чего она лишилась по своей глупости. А с учетом того, что этот зал как нельзя лучше подходил для проведения различных церемоний, намек был понятен вдвойне.

Не на ту напали, фыркнула Афродита. Под скучные церемонии она определит другое помещение, а здесь сделает гардеробную. В конце концов, она тут хозяйка и ей тут жить, причем не один день или месяц. Афродита медленно переходила из одного зала в другой. Однако от радостного настроения не осталось и следа. Впрочем, ничего удивительного. Не станешь же веселиться, уткнувшись взглядом в панно с изображением суда Париса. В центре мозаики с яблоком в руках стоял юноша. Рядом стоит она и богини Афина и Гера, пожелавшие принять участие в данном состязании.

Будь тогда поумнее, не поддайся чувству гордыни, никаких бы сегодняшних неприятностей у нее не было. На какие только уговоры не пошли соперницы, лишь бы склонить амбициозного мальчика отдать именно ей яблоко с надписью «Самой прекрасной». Победила Афродита, пообещав юноше любовь дочери Зевса Елены. Как и следовало ожидать, глупцу больше ничего не было надо.

Кто же думал, что все потом так обернется!

Похищение Елены у ее супруга царя Менелая станет причиной длительной войны. Победа в конкурсе — началом пути к изгнанию. Невольно напрашивается вопрос: а оно этого стоило? В общем, едва немного обживется в новом доме, тут же прикажет сбить со стены изображение, дабы ничего не напоминало о совершенной ошибке!.. А на его месте разместит сцену унижения Геры. К примеру, тот момент, когда Зевс приковал ее к наковальням и разместил между небом и землей. Пусть все станут свидетелями ее унижения!

* * *

— Хотя бы слово промолвили, — подумала Афродита, бросив взгляд на своих спутниц, которые тенью следовали за ней, — ведут себя словно железные истуканы, созданные Дедалом. С той лишь разницей, что чудища грохочут сапогами, а эти двигаются бесшумно!

Всегда приветливая, она уже не могла скрыть злобу и раздражение. Ее милое лицо исказилось, черты заострились. Милый носик стал похожим на острый крючок — ни дать ни взять ведьма. Дабы хоть как-то успокоиться и дать выход гневу, Афродита принялась на ходу срывать шелковые ковры, которые закрывали проемы в арках. Следовавшие за нею девушки молча сворачивали их и так же молча складывали в дальних углах.

— И когда им только надоест? — подумала богиня, когда в очередной раз швырнула на пол импровизированную дверь. Она только было собралась сделать очередной шаг, как замерла.

Комната, куда попала, заметно отличалось от тех, что осмотрела ранее. Кончено, великий Зевс просто обязан знать о чем думают его близкие, но не до такой же степени! Как догадался, что именно такой хотела видеть свою спальню, выполненную в мягких коричнево-бежевых тонах. Пол в этой небольшой, но очень уютной комнате был выложен коричневой яшмой и бежевым ониксом, стены покрыты обожаемым ею янтарем всех оттенком.

У нее не было сомнений — именно Гелиос приложил руку к созданию интерьера в благодарность за ее обещание установить статую в его честь! В дальнем углу рассмотрела ложе, вырезанное из белого ясеня и сплошь засыпанное лепестками жасмина. Стену напротив занимало окно, закрытое резными ставнями. У изголовья стояла изящная бронзовая ваза, а в ней букет цветов из горного хрусталя.