Книга Охота на дракона - Максим Ветров

Пара в комбинезонах переглянулись, не сразу поняв, как реагировать на речи Рэна. Однако, от необходимости как-то реагировать на странный вопрос их спас оклик сзади.

— Итэн, Риха! Нужно двигаться дальше! — зашипел один из мужчин. — Энкстро вышлют за нами еще людей! Нужно добраться до территории ополчения до темноты! Эти люди смогут нам помочь?

— Успокойся, Джаз, — тихо отозвался мужчина по имени Итэн. — Мы уже пересекли границу территорий городского ополчения несколько улиц назад. Уверен, после нашего прорыва они укрепили передовую и скоро пришлют за нами людей. Здесь мы более-менее в безопасности. А если рискнем двинуться дальше в одиночку, то запросто нарвемся на ловушки городских банд или, хуже, на них самих.

— Извините за встречный вопрос, но вы ведь не из этого мира? — девушка, вновь повернулась к Рэну, оглядывая его и Джейта. — Я имею в виду, вы ведь прибыли совсем недавно?

— Буквально пол часа назад, мисс, — Рэн сделал вежливый полу поклон. — Мое имя Рэн, мой ученик — Джейт и соратник — Сойер. Мы искатели приключений. Охотники за весельем, если угодно. Причем, весельем, выраженным чем угодно — артефактами или головами. Однако, в данный момент нас конкретно интересует артефактная голова определенного существа. Но, судя по выражению ваших лиц, вы его не видели.

— Н…нет. Мы не встречались ни с кем подобным, — сконфуженно ответил Итэн, поправляя ружье на плече. — По правде говоря, мы вообще не в курсе последних событий в городе. Нас продержали… в качестве рабов на военном заводе Энкстро, и нам чудом удалось сбежать. Впрочем, и это чудо бы сошло на нет, если бы не вы.

— А что произошло до вашего пленения, вы можете рассказать? — неожиданно вмешался Сойер. — С чего началась эта война?

Пара снова переглянулась. Затем оба, как по сговору, одинаково обернулись на высотку корпорации Энкстро.

— Давайте уйдем с крыш, — тихо предложила девушка. — Пусть наземные силы корпорации до нас и не достанут, они могут послать за нами еще летунов.

— Нам нужно дождаться ополченцев, — продолжил Итэн, — и желательно в укрепленном месте, вроде этого. Только не на открытой площадке, чтобы в случае чего отбить атаки городских банд, если они доберутся до нас раньше.

Спорить никто не стал. Беглецы спустились под крыши и принялись выстраивать оборонительные сооружения. Джейт помаялся с расположением Альтариона. В конце концов, глайдер компактно убрался между двумя домами, невидимый с крыш и большинства улиц. Когда Красный вернулся в компанию, Итэн и Риха уже рассказывали о произошедшем Рэну и Сойеру. Большая часть беглецов вооружились ружьями павших в бою корпов и теперь примеривали их силовую броню.

— Здесь всегда все было неспокойно, — копошась в обломках мебели рассказывал Итэн. — Сразу, как основали шахтерскую колонию. Забастовки, протесты, неработающая техника. Постоянно сбивающиеся сроки поставок продуктов и необходимых для работы устройств. Затем безразличие властей, суровые правила… потом еще постоянные болезни и трудное лечение. В общем, жизнь в такой колонии — не сахар.

— Лотар — двадцать восьмая колония Энкстро, — продолжила Риха, сидя в обнимку с ружьем на подоконнике. — И это не значит, что все предыдущие двадцать семь более или менее удачны. Половина уже потеряна и забыта и значится только в порядковом списке всех колоний, которые корпорации открывают для поиска новых ресурсов. Энкстро первыми пришли в этот мир и дали ему название. Но, стоит отметить, что при всей сложности работы в условиях малоизученного отдаленного от Символа Фериссии мира, эта колония еще не самая худшая.

— Да, многое тут можно было вытерпеть. Основной конфликт начался несколько месяцев назад, — Итэн тяжело вздохнул и опустился в промятое кресло. — Сначала Энкстро подписали договор с местными тюрьмами и клиниками. Начали забирать оттуда тяжело или безнадежно травмированных или болеющих людей. «Для поправки состояния», как они говорили тем немногим близким и родным, что поднимали шум. Потом последовала череда массовых увольнений сотрудников корпорации. В основном простых рабочих, персонал техобслуживания и всякая мелочь. Без каких-либо объяснений просто выдворили почти полторы сотни людей. Тогда пошли первые серьезные народные волнения. Люди начали выстраиваться под стенами башни, требовать ответов… Но корпорации все было нипочем. Они никого не слушали и не реагировали на сборы недовольных…

— Пока в это дело не вмешался Синэпс. Это вторая корпорация, которая тоже нашла себе место в этом мире, — пояснила Риха. — По решению Алмазного Совета корпорации не могут единолично занимать пространственные осколки. Синэпс в разы больше Энкстро, но пришли позже, и им было разрешено находиться здесь только в самом малом количестве. Они были рады подыграть народу, чтобы попытаться подорвать положение Энкстро в этом мире. И, возможно, узнать их секреты. Агенты Синэпса проникали в толпы митингующих людей и всячески подогревали их недовольство…

— Вот, тогда Энкстро взорвалось. Вмешательство Синэпс они восприняли как прямую угрозу и открыли огонь по людям у своих стен, — взгляд Итэна остекленел, и в его глазах как будто отразились ужасные сцены бойни устроенной корпорациями. — Они стреляли во всех без разбору. Позже Синэпс истолковал их акт агрессии, как объявление ультиматума себе лично. Они принялись раззадоривать людей еще больше, обещая прикрытие со своей стороны, помощь в организации ополчения, групп сопротивления, и тому подобное. Надеялись малой для себя кровью, прикрываясь гневом рабочих и людей, сместить Энкстро из этого мира. Последней точкой в их махинациях стало бы прибытие военных сил Синэпса через порты…

— Но Энкстро опередила их и поставила на выходах свои боевые турели, — опередил Итэна Рэн, внимательно слушая рассказ беглецов. — Мы видели и турели, и их работу, когда прибыли сюда. И таким образом, Синэпс остался без подкрепления.

— Верно. И скоро сгинул. Сейчас они не появляются. Но начатое ими восстание продолжается до сих пор. Ополчение мстило за первые жертвы у стен башни, — Риха встревожено повернулась к окну, устремив взгляд в разрушенный город. — Но с каждым днем жертв становится все больше. Ярость ополченцев растет, сметая все границы. Даже обычные люди, охваченные злобой, способны противостоять хорошо организованной армии корпораций. Энкстро с каждым днем слабеет. И вот, пришел день, когда и мы смогли сбежать, воспользовавшись нехваткой контроля с их стороны.

В пыльном зале воцарилась тишина, едва нарушаемая лишь воем ветра и эхом далеких канонад. Несмотря на присутствие в одной комнате более чем двадцати человек, тишина была почти гробовая. Все слушали рассказ Итэна и Рихи, снова переживая начало войны, и вспоминая причиненную ею боль.

Джейт сидел на корточках, буквально парализованный услышанным. Если верить беглецам, по сравнению с этой войной сегодняшний разгром корпов и личное сражение с одним из них, было лишь мелкой заварушкой. Не было ничего удивительного в том, что Рэн, совершенно не задумываясь унес жизни попавших под его горячую руку солдат. Для целого города-колонии, охваченного войной уже несколько месяцев, эти жизни — все-равно, что капля в море.