Книга Рыцарь золотого веера - Кристофер Николь

Удар пришёлся по руке, и стражник с ужасомувидел, как его безжизненная кисть упала на пол. Однако правая его рука все ещётянула оружие из ножен. Медленно. Слишком медленно. Уилл, с шумом вдыхая воздухи не теряя равновесия, ещё раз развернулся и, как бритвой, рассёк левое плечопротивника, и ещё один фонтан крови ударил, словно из нового ключа. Воинрухнул, стукнув латами об пол, и вместе с ним обе девушки упали на колени удвери, не сводя расширенных глаз с заляпанного кровью обнажённого тела белогомужчины, с огромного меча, зажатого в обеих руках, с его вздымающейся груди итрепещущих ноздрей.

– Клянусь Буддой, – прошептал Ода Юраку, – вывладеете мечом, словно Минамото но-Есимото.

– Меня хорошо учили, – ответил Уилл. – Но,очевидно, это не по-японски.

Юраку пожал плечами.

– Этот замок и все живущие в нём обречены, –сказал он. – Они были обречены с того момента, как Асаи Дзекоин совершилаглупость, согласившись на условия Иеясу. Вы просто немного опередили меня свашим освобождением, Андзин Миура. – Но почему, мой господин?

– Вы – мой пропуск к благосклонности Иеясу. Ая почти последний из рода Оды Нобунаги. Мой долг – прожить как можно дольше.Тоетоми, Токугава… Какое мне дело, кто правит Японией, если это не Ода?

Уилл задумчиво кивнул.

– Принесите мою одежду, – приказал ондевушкам.

Они подбежали с набедренной повязкой и кимоно,в которых его должны были вести на казнь. Но Уилл не выпускал из рук меча,наблюдая за дверью.

Юраку улыбнулся:

– Бояться нечего, Андзин Миура, по крайнеймере какое-то время. Все будут наблюдать за ходом сражения.

– Но меня должны были казнить, когда ононачнётся.

– Когда начнётся заключительная атака. А этоещё не скоро. Тоетоми разработали на сегодня остроумный план, который, как онинадеются, принесёт им удачу.

– А вы в него не верите?

– Вы – один из Токугава, Андзин Миура. Скажитемне сами, если считаете, что этот план имеет шансы на успех. Он таков. Санада,известнейший из генералов Тоетоми, покинет замок через главные ворота, отвлекаяна свою армию основные силы Токугавы, ведомые, возможно, самим принцем. Но подкомандованием Санады будет не главная армия. Главная, под предводительством ОноХаруфузы, пройдёт через город с целью напасть на Токугаву с фланга, как толькотам завяжется бой. И это ещё не всё. Когда это произойдёт, Мори и Асано, помнению Санады, поспешат на помощь Токугаве, оставив ряды осаждающих армий. Наместе останется только Сацума, занявший свои старые позиции на восточном берегуреки. Он не сможет принять участие в сражении. Но у Тоетоми останется резерв:собственно гарнизон крепости.

– Санада хочет лишить крепость гарнизона? –изумился Уилл. Девушка завязала на нём пояс.

– Да. Он понимает: либо они победят сегодня,либо все погибнут. Гарнизоном командует сам Хидеери. Когда в бой ввяжутсяпоследние резервы Токугавы, гарнизон и совершит свою вылазку. Мой господинСанада полагает, что битву выигрывают не столько люди, сколько своевременныйподход резервов, какими бы незначительными они ни были. А здесь они составятдвадцать тысяч отборных воинов. – И вы сомневаетесь в исходе этого предприятия?Такой отчаянный, всеобъемлющий план почти наверняка удастся, сопутствуй им хотьмалейшая удача.

– Поэтому мы должны поторопиться, АндзинМиура. Тоетоми не опасаются нападения с тыла, из-за реки, потому что онаразлилась из-за весенних дождей. Там-то мы и уйдём. Я приготовил для вас лодку.Через два часа мы уже будем в лагере сегуна и сообщим, что ему лучше быпризвать на помощь Сацуму, а до его подхода вести только сдерживающее сражение.

– Через два часа? – вскричал Уилл. – Так чтоже мы стоим тут? – Он рванулся к двери, но тут же остановился, взглянув наЮраку.

– Эти девушки должны умереть, – произнёс тот.

Уилл помедлил. Дыхание его вернулось к норме,но грудь по-прежнему вздымалась, когда он посмотрел на двоих мёртвых солдат влужах растекающейся крови и на двух девушек, отпрянувших за чан, все ещё нагих,все ещё прекрасных, все ещё детей.

– Можешь утопить их, – посоветовал Юраку. –Так будет лучше всего.

А ещё в этом замке были его сын и мать егосына. Они должны умереть в надвигающейся бойне. Но есть ли у него какой-нибудьвыбор? Кук японец он не удался. Как европеец он спас свою жизнь.

Или его жизнь всё равно была бы спасенанепредсказуемыми поворотами японской политики?

– Мы можем запереть их, – предложил он,

– Вы сошли с ума? Их услышат сразу, как толькомы выйдем отсюда.

– В таком случае, мой господин Юраку, мыдолжны помешать плану Тоетоми. Нам не обязательно уходить вдвоём – грести влодке не имеет смысла, её все равно снесёт течением. Более того, один человекимеет больше шансов выбраться отсюда незамеченным.

– А вы?

– У меня здесь ещё есть дело.

Юраку в задумчивости потянул себя за бороду.

– Я дарю вам жизнь, а вы снова отрекаетесь отнеё? Зачем, Андзин Миура? Вам никогда не достать Норихазу.

– Но он ещё в крепости?

– Он командует гарнизоном вместе с принцемХидеери. Уилл кивнул:

– Хорошо. Сделайте так, чтобы он захотелудостовериться в моей смерти. Прошу вас, господин Юраку. Идите, пока этовозможно.

Юраку заколебался, глядя на меч в руке Уилла.

– О, возьмите своё оружие. Достаточно того,что я удостоился чести воспользоваться им.

– Тогда оставьте его себе. Вы владеете имлучше меня. У меня останется только короткий меч – это всё, что понадобитсямне, если я попаду в руки Тоетоми. Удачи вам, Андзин Миура. – Он отворил дверь,прислушался и шагнул в коридор.

Девушки жались друг к дружке. Кровьрастекалась по полу комнаты, уже почти касаясь их ног, и они по-детскиподжимали их, не сводя с Уилла широко открытых глаз.

– Оставайтесь здесь, – приказал он. – Изапомните: если вы поднимете шум, я вернусь за вашими головами.

Он поднял целое копьё, подошёл к двери изамер, прислушиваясь. Снаружи слышался какой-то шум, но он шёл откуда-тосверху. Тоетоми, идущие в бой. А что делать ему? Остановить сражение ему,конечно, не по силам.