Книга История церкви, рассказанная просто и понятно - Брюс Шелли

С другой стороны, своеобразие христианской общины исходит именно из самобытности Евангелия. Евангелие – это революционная сила, и при любой попытке это скрыть мы рискуем превратить христианскую веру в нечто совершенно иное.

Знаки современного христианства

Вопреки всем преградам, протестантское миссионерское движение росло и ширилось – и высветило ряд черт современного христианства.

Во-первых, всемирная экспансия обычно шла добровольно, а не принудительно. Со времен Константина распространение веры имело активную поддержку правителей в христианских странах и часто приводило к массовым обращениям. Но протестантские миссионеры в XIX веке, за редкими исключениями, шли без государственной поддержки или контроля – только на силе убеждения. Так христиане нашли способ участвовать в миссиях и сохранить религиозную свободу.

Во-вторых, это миссионерское движение обратило себе во благо богатство и таланты рядовых протестантов. В отличие от ранней миссионерской экспансии, во главе которой стояли монахи и епископы, новые общества устраивались очень широко, и основная задача Церквей – проповедовать Евангелие, – ложилась на тех, кто составлял саму Церковь.

В-третьих, широкое разнообразие гуманитарных миссий сопровождалось повсеместной проповедью Евангелия. Миссионерские организации построили школы, больницы и центры для подготовки медсестер и врачей, создали письменность для многих языков и диалектов и перевели на эти языки не только Библию, но и другие сочинения мыслителей Запада; ввели меры для охраны здоровья; улучшили сельское хозяйство. Иногда это делалось в тесной связи с обращением в веру, но часто – просто из насущной необходимости, которой не мог не признать ни один христианин с чистой совестью.

Итак, во многих отношениях миссионерское движение вернуло Евангелие на главное место в христианстве. И в этом важном смысле оно восстановило ту часть в представлении о святой и вселенской Церкви, которую затмила Реформация. Именно кафоличность Церкви, ее вселенская суть, вдохновлявшая Кэри с карты в его мастерской, охватила новые народы во многих новых странах.

Рекомендации к дальнейшему прочтению

Drewery, Mary. William Carey: Shoemaker and Missionary. London: Hodder and Stoughton, 1978.

George, Timothy. Faithful Witness: The Life and Mission of William Carey. Birmingham, AL: New Hope. 1991.

Gascoigne, Bamber. The Christians. New York: William Morrow, 1977.

Huxley, Elspeth. Livingstone and His African Journeys. New York: Saturday Review Press, 1974.

Neill, Stephen. A History of Christian Missions. Edited by Owen Chadwick. Middlesex: Penguin Books, 1986.

Northcott, Cecil. David Livingstone: His Triumph, Decline and Fall. Philadelphia: Westminster, 1973.

39. Судьба нации

Христианская Америка

«Возникала ли страна в один день? Рождался ли народ в один раз?» – казалось, этот вопрос Исаии в высшей степени подходил для юной американской нации. В 1835 году Лиман Бичер, знаменитый священник из Новой Англии, пресвитерианин и конгрегационалист, проповедовал на слова из Ис 66:8 и назвал это «Воззванием к Западу».

Бичер твердо верил: в американской глуши рождалась огромная новая империя. На кону была целая культура, не меньше. Он сказал, что христиане должны ухватиться за эту возможность – и придать облик «религиозной и политической судьбе нации».

И как же он предлагал это делать? Он призвал провозвещать Евангелие, распространять Библии, насаждать церкви, устраивать школы и преображать американскую нравственность. Пуританин, он знал, что свободному обществу нужны справедливые законы, а при демократии справедливые законы требовали широкой поддержки масс, просвещенных христианством.

Бичер говорил от имени многих евангельских христиан, среди них были и баптисты, и методисты, и конгрегационалисты, и пресвитериане, и сторонники Епископальной церкви. По сути, его взгляды разделялись столь широко, что историки называют ту эпоху веком «праведной империи». Представление о христианской Америке – главная тема в американском протестантизме XIX века. Мы можем проследить его исток, главный кризис и начало упадка. Без знаний о том веке нынешним христианам почти невозможно понять характер современных социальных сил и религиозных фигур.

Вызов американского Запада

Кампания евангеликов по формированию судьбы юной американской нации не была чем-то новым и неведомым. Как и мечта Иннокентия III о средневековой Европе, и замысел Кальвина о христианской Женеве, евангельская мечта об Америке выражала христианскую заботу об обществе. Американский Запад дал евангельскому христианству величайшую возможность впервые потребовать исполнения евангельских заповедей от целого народа.

Это представление исчезло в наше время, – да, исчезло! Но главный импульс остается, ведь он – часть цели Господа для Его народа: «Вы – свет мира… вы – соль земли». Как могут христиане не заботиться о мире вокруг них?

Великим явлением в мире XIX века в Америке был Запад – вечно изменчивый Фронтир. Ранние посетители за Аллеганскими горами пели хвалу этому краю. В 1751 году Кристофер Гист описал его как «омытый великим обилием рек и ручьев, полный дивных лугов, на которых растут пырейник, мятлик и клевер…»

После войны за независимость США сюда приехало столь много американцев, что казалось, весь континент решил переместиться к Тихому океану. С 1792 по 1821 год к изначальным тринадцати штатам добавились еще девять. К середине века половина американцев жила к западу от Аппалачских гор.

То был резкий сдвиг. Выполняя свое суровое дело – изгоняя коренных американцев и покоряя пустоши, – жители Фронтира стяжали славу отчаянных дикарей. Их варварские манеры неизменно шокировали европейцев, если тем случалось оказаться по ту сторону гор.

И, как выяснил один гость из Англии…

…эти дикари, живущие в лесной глуши… дрались по каждому пустяку – ногами, зубами, коленями, головой, руками, и не только боксировали… но и царапались, лягались, кусались, выдавливали друг другу глаза, ловко применив то большой палец, то какой-либо другой, и изо всех сил старались убить друг друга…

В век, когда Соединенные Штаты Америки только зарождались, казалось, что деноминации совершенно не готовы принять возможности, предоставленные Западом. Христианское влияние было повсеместно невеликим. Лишь 5–10 % американцев были членами Церкви. Впрочем, со временем грубое, буйное и безбожное общество удалось приручить – и с этим в большей мере, нежели кто-либо еще, справились евангелики.

Пока евангелики пытались привести нацию к соблюдению христианских норм и правил, у них было два орудия: добровольные общества и возрождение.

Билль о правах, давший каждому свободу вероисповедания, по сути, санкционировал деноминационные представления о Церкви и устранил любое прямое влияние церквей на правительство. Итак, деноминации могли свободно определять свою веру и обряды. Но что же насчет ответственности христиан за жизнь общества и за мораль? Именно здесь и сыграли свою роль добровольные общества.