Книга И снова Пумукль - Эллис Каут

— О, я просто оговорился, — поспешно сказал Эдер. — Со мной это случается.

Минут через двадцать они были в усадьбе. Мастер Эдер был единственным гостем. В это время года отдыхающих ещё не было, и мальчишки с любопытством разглядывали первого посетителя. Он выглядел очень доброжелательно, но что-то странное было в его манере постоянно дергать рукой в кармане, как будто он старался что-то удержать или засунуть поглубже, хотя совершенно ясно было видно, что в кармане ничего нет.

Хозяйка дома поручила сыновьям провести Эдера в его комнату наверху, где на столе стоял в знак приветствия огромный букет цветов из сада.

Мальчишки вдвоём затащили чемодан и, получив от Эдера по монете, застучали башмаками вниз по лестнице.

Пумукль наконец-то получил возможность выбраться из кармана. Он тут же вскочил на подоконник и восхищённо закричал:

— Какой зелёный луг! Какие красивые горы!

Эдер повалился на кровать, он устал с дороги:

— Кровать тоже хороша!

Пумукль тут же спохватился:

— А где моя кроватка? Я хочу её тоже испробовать! Она тоже хороша! Быстрее достань её из чемодана!

Хотя Эдеру не хотелось распаковывать чемодан, кроватку он всё-таки достал, а чемодан снова запер — когда имеешь домового, лучше держать чемоданы, комоды, шкафы взаперти.

Пумукль принялся носиться по комнате, ища подходящее место для своей замечательной кроватки.

— Моя кроватка должна стоять там, где мои двадцать и семь нервов получат самый лучший отдых, — приговаривал он. — Например, здесь, под цветами, — малыш остановился, наконец, на столе, возле вазы и продекламировал:

Под цветами на кроватке Буду спать я сладко-сладко!

— Хозяйка, конечно, удивится, когда увидит твою кроватку под букетом, но и в любом другом месте твоё ложе вызовет не меньшее удивление, так что оставь на столе, если хочешь, — согласился Эдер.

— Удивляться полезно, — решил Пумукль и стал пробовать кроватку на удобство.

Оставшись довольным результатом «пробы», Пумукль решил, что настало самое время осмотреть местность. Эдер положил ключ от чемодана под кроватку, и они вышли во двор. Старый мастер удобно устроился на скамейке у дома, а домовой начал носиться по двору, не зная, с чего ему начать «осматривать местность». Сначала он прошёлся колесом по лужайке, одиннадцать раз перевернувшись через голову, потом четыре раза обежал вокруг дома, каждый раз зажимая нос, когда пробегал мимо навозной кучи. На пятом круге он заметил приоткрытую дверь в сарае, за которой что-то мычало и фыркало.

Домовёнок на цыпочках проскользнул в сарай, и его рот открылся от изумления, что легко можно понять, представив маленького домовёнка рядом с коровами.

В это же время в не меньшем изумлении находились два брата, Виргель и Шорши, которые спрятались за шкафом, в прихожей, когда Эдер выходил из своей комнаты. До этого они слышали доносящиеся из комнаты голоса, один — их гостя, а другой — тонкий и писклявый.

Теперь, когда Эдера не было в комнате, они решили проскользнуть туда, чтобы узнать в чём дело.

— Может, кто-то спрятался? — прошептал возбуждённый Шорши.

— Но ведь Эдер прибыл один!

— Может, кто-то был в чемодане? — Шорши постучал по чемодану. — Никого.

— В шкафу?

— Тоже никого!

Тут Виргель увидел кроватку на столе.

— Вот он! — торжествующе закричал мальчик и откинул одеялко кончиками пальцев.

— Пусто!

— Может, он разговаривал с каким-нибудь животным, например, с попугаем? — предположил Шорши.

— Попугай — птица, а птицы не спят в кроватке, — поучительно пояснил старший брат.

— Может, попугай дрессированный и умеет спать в кроватке, — стоял на своём Шорши. Но тут он обнаружил под кроваткой ключ от чемодана.

— Может, этим ключом можно завести кроватку, как часы, и она заговорит тонким голосом, — продолжал гадать Шорши и стал вертеть кроватку в руках в поисках отверстия для ключа.

— Может, там есть тайник, а в нём золотые монеты? — Виргелю вспомнились все сказки, которые он когда-то читал.

Но ни тайника, ни часового механизма братьям найти не удалось. Вероятно, они догадались бы открыть ключом чемодан, но в это время в комнату вошла их мать.

— Я так и знала, что вы здесь, — принялась ругать она сыновей. — Как вам не стыдно! Что вы тут делаете?

Шорши незаметно спрятал ключ в карман.

— Мы… мы только… — залепетал он.

— Смотри, мама, кукольная кроватка! — пришёл на помощь брату Виргель. — Зачем она мужчине?

— Это вас не касается! Сейчас же выходите из комнаты! И не смейте впредь трогать чужие вещи! Сколько вам говорить!

Мальчишки проскользнули мимо матери к двери и поспешили удалиться, чтоб чего доброго не заработать оплеухи.

Ключ от чемодана остался в кармане Шорши.

В это время Пумукль всё ещё стоял перед коровой и осматривал её со всех сторон. Домовёнок нисколько не боялся её — она ведь его не видит. Он запрыгнул к ней на спину, немного попрыгал, подёргал за хвост, пощекотал между рогов. И тут его внимание привлекло похрюкивание в углу. Спрыгнув с коровы, Пумукль в одно мгновение оказался в углу. Он увидел большую свинью и трёх маленьких забавных поросят. Малыш был восхищен: их рост как нельзя лучше подходил для того, чтобы домовой мог покататься на них верхом. Но можно ли это? Пумукль вспомнил, что обещал Эдеру не делать ничего недозволенного. Скакать на поросёнке верхом — это позволено или нет? На всякий случай Пумукль хотел спросить разрешение. Не у мастера Эдера, а у свиньи, ведь это её поросята. Домовёнок поклонился и вежливо спросил:

— Большая свинья, ты ничего не имеешь против, если я сяду верхом на одного из твоих поросят? Вот на этого, с чёрным ухом! — Пумукль немного помолчал. — Я лёгкий! — добавил он.

Свинья хрюкнула, и Пумукль решил, что она согласна. В то же мгновенье он оказался на спине поросёнка и стал пинать его пятками, чтобы сдвинуть с места. Поросёнок заметался по загону, и Пумукль почувствовал себя настоящим всадником, только вот запах в сарае был невыносимым. Как можно вежливее домовёнок спросил:

— Я не хочу вас обидеть, но не кажется ли вам, что здесь не очень приятно пахнет? Маленькому поросёнку будет очень полезен глоток чистого воздуха. Как ты думаешь? — обратился Пумукль к свинье.

Свинья ничего не думала. Пумукль попробовал её убедить: