Книга Любовница жениха - Сьюзен Нэпьер

Болеутоляющее вызвало у Джейн ощущение эйфории, и теперь, когда боль отступила, она вдруг заметила, что Райан злорадно наблюдает за ее попытками оградить себя от все более настойчивых приставаний Дэна. Ее внезапно поразила мысль о том, что он намеренно рассердил ее перед неожиданным появлением Дэна, догадываясь, что инстинктивной реакцией с ее стороны будет попытка уязвить его самолюбие вниманием к хвастливому австралийцу.

Она отважилась вежливо зевнуть и намекнуть, что время позднее.

Отогнув манжету, Райан взглянул на часы и промурлыкал:

— Ммм, все хорошие девочки сейчас уже лежат в своих уютных постельках…

— Хотите сказать, что я к таковым не отношусь? — с вызовом спросила Джейн.

Дэн хохотнул и под столом недвусмысленно прижался ногой к ее ноге.

— Что ты, что ты! Тебя бы тут не было, если бы Рай не считал, что ты очень, очень хороша. Он сказал мне, что ты, малышка, — просто класс, и не ошибся! — Дэн потянулся к ее руке, и она поспешно заняла ее стаканом с водой, так что он был вынужден довольствоваться тем, что похлопал ее по коленке потной ладонью.

— О, в самом деле? А что еще он говорил обо мне? — Джейн быстро отодвинула ногу, потому что его руке вздумалось по ней побродить.

— Что ж, если ты действительно хочешь знать… тогда, может, пойдем к тебе в комнату и поговорим об этом за стаканчиком на сон грядущий? — Слегка покрасневшие карие глаза Дэна окружили лучики морщинок, когда он дружески-плотоядно улыбнулся Джейн, у которой по коже поползли мурашки. Она все поняла! Но пока искала нужные слова, чтобы выразить свое возмущение, тот вдруг узрел знакомого за дальним столиком и вскочил на ноги.

— Эй, Том! — Дэн экспансивно махнул своей рюмкой с бренди, и его голос гулко прокатился по залу. — Никак не ожидал тебя здесь встретить. Как жизнь, дружище? — Он понизил голос, опустил руку на открытое плечо Джейн и сжал его с видом собственника. — Надо переброситься парой слов с Томом — вернусь через минуту, детка. А ты тут пока рассчитайся, Рай, ладно? Тогда мы с Джейн сможем уйти и заняться своим делом. Спасибо тебе за то, что ты это устроил. Я бы пригласил тебя выпить с нами по последней, но, сам понимаешь, как говорится, третий лишний и всякая такая штука!

Как только Дэн отошел на расстояние, откуда не мог ее слышать, Джейн наклонилась вперед и, сверкая глазами из-под гневно нахмуренных бровей, спросила в упор:

— Что именно вы должны были «устроить» для него? Откуда он взял, что я куда-то с ним пойду? И почему он думает, что я живу здесь?

Райан провел ладонью по плотной белой скатерти по направлению к ней. Когда он убрал руку, на скатерти остался лежать пластиковый ключ-карточка с эмблемой отеля «Лейкпойнт».

— Наверно, потому, что это так и есть. Комната 703, если быть точным.

— Что вы такое говорите? — прошептала Джейн, глядя на ключ такими глазами, словно это был живой скорпион.

— Ну, раз он думает, что вы такая классная девочка, то вам вряд ли стоит вести его к себе, в этот грязный клоповник, — презрительно сказал он. — А из-за боязни развода он не может привести вас к себе в номер. И вообще я думал, что вам будет приятно работать на собственной территории, хотя бы и временной. Так вам не придется регистрироваться, а когда ваш «разговор» с Дэном закончится к его удовольствию, вы сможете просто потихоньку исчезнуть.

Очертания ключа поплыли, потому что свет померк в глазах, она была вне себя от ярости.

— Так это и есть ваше так называемое деловое предложение? — задохнулась она. — Хотите, чтобы я переспала с Дэном в качестве услуги вам — подсластить какую-то сделку, которую вы с ним заключили? А что я буду с этого иметь? — с сарказмом спросила она. — Вашу благодарность и расположение? Ваше согласие перестать меня преследовать?

— Ну, я думал о гораздо более профессиональной договоренности, — вкрадчиво сказал он, поглаживая шрам на губе. — Я обещал вам щедрое вознаграждение за сотрудничество, не так ли, Джейн? А я всегда выполняю свои обещания…

Он сунул руку в карман смокинга и кончиками пальцев вынул оттуда сложенный лист бумаги. Продолжая смотреть ей в глаза, он опять нарочито медленно провел ладонью по столу по направлению к ней. И когда он убрал руку, на крахмальной скатерти между ними остался лежать чек. Банковский чек, сразу заметила Джейн. Она напряглась.

— Деньги? — Ее голос звучал пренебрежительно, когда она схватила чек, собираясь расквитаться с этим типом за все унижение. — Вы рассчитываете, что я буду торговать собой за… — Ее взгляд упал на проставленную в чеке сумму, и голос дрогнул от изумления при виде стольких нулей. — Д-десять тысяч долларов?

Его темно-синие глаза вспыхнули дьявольским светом; он смотрел, как с Джейн сползает маска высокомерия. Резкие черты его лица приобрели сатанинское выражение, и он голосом искусителя промурлыкал:

— Соблазнительно, не правда ли, Джейн? Только подумайте — за один вечер вы можете заработать больше, чем когда-либо зарабатывали за месяц… Разумеется, если статус дорогой шлюхи не противоречит вашим драгоценным шервудовским принципам!

ГЛАВА ПЯТАЯ

Джейн хотела броситься через стол и выцарапать ему глаза. Хотела лягаться и кусаться, осыпать его страшными ругательствами, чтобы все услышали и поняли, какое он гнусное и отвратительное чудовище.

Ее останавливала только уверенность, что именно такой реакции он от нее и ждет. Его выдало то, что он замер — так замирает хищник, сжавшийся в тугую пружину перед решающим броском.

— В чем дело, Джейн? — негромко спросил он. — Сумма маловата?

Они оба знали, что сумма велика, слишком велика. Джейн могла бы с легкостью отмести явное оскорбление в виде нескольких долларов, пожав плечами и презрительно рассмеявшись, но такие серьезные деньги заставят задуматься любого, а тем более женщину, которая по уши в долгах. Ей надо всего лишь принести в жертву свою гордость, свое достоинство…

Никогда в жизни!

И он знал это! Он знал, что она швырнет его подачку обратно ему в физиономию!

Взрывоопасная смесь спиртного и лекарства, приправленная еще гневом, бурлила в жилах Джейн. Она вся вспыхнула и пронзила его взглядом.

— Думаете, я попадусь на такой трюк? Что помешает вам завтра же аннулировать чек — если вы его уже не аннулировали?

Следовало бы знать, что он не даст ей так легко ускользнуть от искушения.

— Как вы можете видеть, это чек, выданный банком, а не один из моих собственных… это так же надежно, как наличные деньги.

— Крупная сумма за одну-единственную сделку. — Она гордилась тем, что голос у нее не дрожал.

— Разве вы не считаете, что стоите того? — вкрадчиво спросил он.

— До последнего цента, — сказала она, аккуратно складывая чек пополам и еще раз пополам.

— Считайте это предварительным гонораром. — В его голосе звучало предвкушение: Райан Блэр все ждал, что она презрительно порвет сложенный квадратик на мелкие кусочки. — Естественно, я сам буду распоряжаться вашими особыми услугами. У меня много иностранных клиентов, которых нужно развлекать по высшему классу, когда они приезжают; это мужчины, предпочитающие более умных и изысканных спутниц, чем те, каких обычно поставляют местные эскорт-бюро…