Книга Стратегия одиночки. Книга седьмая - Александр Зайцев

Ариэн уже вернулась? — Спросила магичка. — А то я её не видела с самого утра. А Рэйвен хотел бы с ней встретиться как можно быстрее.

— Она вместе с Якобом и Фараби после завтрака отправилась… — Юстиус, видимо, хотел точно указать место, куда они ушли, но, перехватив острый взгляд Фелиции, сбился, прокашлялся и завершил. — На ту сторону озера. Просила за неё не волноваться. Насколько знаю, они ещё не вернулись, по крайней мере той лодки, на которой они отплыли, на пристани нет.

— Н-да. — Ненадолго задумалась магичка, после чего повернулась ко мне и с немного грустной улыбкой продолжила. — Сейчас ночь, не думаю, что Ариэн вернётся до рассвета. У нас сейчас есть пара свободных гостевых комнат. Давай я тебя провожу. Отдохнёшь с дороги. — С этими словами она шагнула вперёд, сделав приглашающий взмах рукой.

Меня подобное развитие событий не очень устраивало, так что, оставшись на месте, я спрашиваю:

— У вас есть свободные лодки? Могу ли я одолжить одну?

— Ты собираешься отправиться их искать? — Удивляется Юстиус. — Сейчас? Ночью? Они могли направиться в соседний город или на сбор редких трав, или вообще пойти на охоту в Лихолесье. — Парень разводит руками в стороны. — Подобный поиск — бессмысленное занятие. Фелиция права, лучше спокойно подождать утра.

То, что они скрывают сведения о Храме Магевры, для меня понятно. Насколько я помнил, Ариэн и в Прошлом Цикле до последнего не просвещала многих о ритуале. Это и понятно, узнай о нём местные, не ясно, как могло бы всё повернуться. Думаю, будущую богиню Спонтанной Магии сильно разозлило то, что я копался в её бумагах и узнал, какую тайну она пытается разгадать. Это была одна из причин, почему я тогда предпочёл уйти по-английски, пока она спала.

То, что Ариэн сейчас именно в разрушенном Храме, у меня не вызывает никаких сомнений. По словам Юстиуса, она утром вместе с ещё парой человек переправилась на другой берег Иломеня. И если принять во внимание разницу в часовых поясах, то почти в то же время связующий артефакт в моём кошельке лопнул. Подобное не может быть простым совпадением. Ариэн явно что-то нашла в Храме или даже полностью собрала всю древнюю головоломку, вот и вызвала меня.

— Поиски? — Улыбнулся я. — Они не нужны. — Повернувшись всем телом к Фелиции, добавляю. — Мне не нужно искать, теперь я знаю, где сейчас Ариэн.

— Да? — Не поддавшись моему давлению, девушка делает полшага назад. — Вот прямо знаешь?

— Даже знаю, почему она взяла с собой именно Якоба.

— Только Якоба? А о Фараби ничего не скажешь? — Довольно резко огрызается магичка.

— Я его не знаю. Но могу предположить, что этот Фараби был на Земле физиком или математиком. — По тому, как в удивлении взлетели брови Юстиуса, понимаю, что попал в цель.

— О как! — Распаляется ещё больше Фелиция. — Значит я, из первого состава гильдии, не знаю, а ты знаешь? Да⁈

Можно было бы с ней спорить и пытаться убедить, но это, скорее всего, затянется, а время терять не хочется. Поэтому наигранно тяжело вздыхаю, опираюсь на копьё и произношу:

— Послушай. Я целый день в дороге. За моей спиной осталась почти тысяча километров. Прыгал Вратами. Подсказать, в какую сумму мне это обошлось? Спешил. — Перехватываю взгляд девушки и дожимаю. — Ариэн вызвала меня. И этот вызов явно не на пустом месте. Давай не будем усложнять. Просто предоставь мне лодку, о большем не прошу.

— Но…

— Ариэн похожа на ту, кто потратит редкий артефакт вызова просто так? — Не даю девушке возразить. — Мне нужна лодка. — Скидываю рюкзак на землю. — В залог оставлю свои вещи. Один мой рюкзак, пустой, стоит дороже озёрной лодочки.

— Хорошо. — Поддается давлению девушка. — Но я отправлюсь с тобой.

— Как хочешь. — Пожимаю плечами и усмехаюсь сочувственно. — Если влезешь не в своё дело, то это тебе разбираться с Ариэн.

Упрямо склонив голову, девушка кивает, показывая, что поняла сказанное.

— Я вам ещё нужен? — Подаёт голос Юстиус. — А то я не просто так не сплю, у меня есть свои дела.

— А… Да, конечно. Спасибо за помощь. — Вяло отмахнулась от него Фелиция.

— Увидимся. — Машу рукой.

— Был рад встретиться. — Легко поклонившись, Юстиус развернулся и быстрым шагом направился в сторону города.

В немного напряжённом молчании мы вернулись к пристани.

— Климент. — Позвала девушка своего напарника по страже. — Рэйвен заберет одну из лодок. — Рука магички указывает на самую маленькую из пришвартованных лодочек.

— Надо значит надо. — Равнодушно пожимает плечами мечник, которого, казалось, больше интересует озёрная гладь, чем мы, стоящие на берегу.

Прежде чем я запрыгиваю в лодку, девичья ладонь касается моего рюкзака.

— И не лень тебе таскать такую тяжесть.

Намёк понятен, и я скидываю рюкзак на землю.

— Не переживай, на нашей территории никто не посмеет ничего украсть. — Усмехается девушка.

Самые ценные вещи остались у Кейташи, так что я не особенно волнуюсь по этому поводу. Хотя, потерять уникальный рюкзак, сделанный по личному заказу, было бы неприятно. Впрочем, территория охраняется, так что, скорее всего, всё будет в целости и сохранности. Скинув рюкзак, запрыгиваю в лодку и протягиваю руку девушке. Но та вместо того, чтобы последовать за мной, отвязывает лодочку от пристани и кидает мне верёвку. Заметив мой недоуменный взгляд, она поясняет:

— Я сегодня дежурная, и было бы неправильно оставлять Климента одного на страже.

Понятно. Зная Ариэн, девушка предпочла не лезть на рожон и, найдя подходящий предлог, решила остаться. У этой Фелиции явно хорошо развита интуиция, надо это в будущем иметь в виду.

Глава 3

Иломень в этом месте не особенно широк, при хорошей погоде даже можно увидеть противоположный берег озера. Так что, управляя пусть маленькой, зато очень шустрой лодочкой, я довольно быстро пересёк водную гладь и направил шлюпку вдоль заросшего густым лесом побережья. Так как в качестве ориентира мне служило место впадения в озеро реки Быстрая, то, несмотря на тёмную ночь, не боялся проплыть мимо и пропустить нужное место. Не прошло и получаса с того момента, как расстался с Фелицией, как появившееся течение, пытающееся развернуть лодку от берега, подсказало, что я