Книга Война и сердце - Доминика Арсе

Вернулась в покои, проскочила в смежную комнату спешно, несмотря на то, что все уже прибрано, от трупа ни следа. К зеркалу усаживаюсь. Я должна знать… все знать!!

Располагаюсь поудобнее, стараюсь собраться с мыслями поскорее. Смотрю на угол зеркала, а не прямо на себя. Так легче преодолеть грань реального. Абстрагируясь, глядя на интерьер. Концентрируюсь на образе Горация. Что же ты еще замышляешь, хитрый король…

Проявляется! Красноватая комната, по стенам языки пламени тенями играют. Камин, за письменным столом сидит король в сорочке с рюшечками на рукавах. Стол завален рулонами бумаги. Гораций наяривает пером, не поднимая головы даже когда в чернильницу перо макает. Отчаянно строчит, вот это скорость! А зеркало у него большое! Все вижу. Будто из линзы смотрю, вокруг искажение, а центр внимания более или мене. И слышу, как скребет пером, и как в камине дрова трещат.

Самой тревожно, не пойму от чего. Сползла со стула в сторону, теперь будто из окна наблюдаю. Минут десять он, молча, царапал по пергаменту. Я уже начала клевать, ожидая событий. И тут слышу приглушенный звук открывающейся двери.

– Ваше величество, не могу без вас уснуть, – раздается скрипучий женский голос.

– Еще немного, любовь моя, – произнес король, не поднимая головы и не сбавляя темпа.

– Хотите, чтобы я ушла? – Раздалось с претензией. Увожу мысленно линзу в сторону источника голоса. И понимаю, что он мне вполне знаком! И да… Маркиза Николь!!

Я в шоке. Она в ночнушке! Стоит, как девушка легкого поведения! Любовница короля?! Когда успела?! Я слышала, что у него есть жена и дети. Ах ты сволочь! Перевожу магический взгляд на него. Изображение по линзе перетекает, в сторону нужного мне. Затаив дыхание это делаю, как бы не прервать контакт! Король поднял голову, смотрит на нее с легкой улыбкой! Да ему до фени на меня, на жену, на государство! Он поглощен ею!! Такой взгляд… уж мне ли не знать такие!!

Через мгновение Николь у стола. Еще пара моих затаившихся выдохов и свитки летят со стола вместе с чернильницами и перьями. При этом Гораций продолжает неотрывно смотреть на распоясавшуюся женщину! Маркиза взбирается на стол и становится на четвереньки.

– К черному владыке твои указы, твою жену и все это прогнившее королевство, – шепчет ему похожими на мои словами. Губы едва не касаются губ.

Ахаю. Но не могу оторваться! Интересно увидеть, что будет дальше!

– Кто здесь?! – Вскакивает король. А я валюсь на ковер от неожиданности.

Поднимаю голову и вижу огромную физиономию Горация на все полутораметровое зеркало. Сердитую, с бегающими по раме бешеными глазами! Мурашки по телу и едва не срывающийся с моих губ визг. Изображение резко уходит вверх. Звон от разбивающегося стекла и чернота, которая за секунды сменяется отражением моей комнаты. Сложно поверить, что это не мое зеркало сейчас грохнулось. Сердце колотится, руки трясутся.

Он разбил свое зеркало?! Видел ли меня?! Хватаю покрывало с кресла и завешиваю свое. Чем черт не шутит!

Спать не могу. Судя по не приконченной до конца свечи, середина ночи. Переодеваюсь в походное одеяние, поднимаюсь на башню, расправляю крылья и лечу на юго–запад. Карту этого мирка из моей головы уже не вывести. Не могу полагаться на данные короля, который устами Николь сказал, что ему плевать на свое королевство. Даже не сомневаюсь, что она предложила ему какую–нибудь авантюру, сбежать в Заморье или просто сбежать в какой–нибудь глухой замок. Может, обещала, что убьет Карла. Не думаю, что она влюбилась. У нее свои интересы! Вполне допускаю, она знала его раньше. И это ее коварные идеи реализовал относительно меня король.

Что ж… Занимайтесь личной жизнью. А я попробую общественной. Королевство не виновато, что у них такой король кабель. Часа полтора отчаянно работала крыльями, выходя на новый рекорд скорости. И вот я у цели. Судя по скоплениям огней в округе, я пересекла границу герцогства Реент некоторое время назад.

Абсолютно чужая территория вызывает беспокойство. Лесов мало, словно лечу над плешивой головой. Видимо, тут вырубили все давным – давно. Примерное направление возвращения наметила по направлению реки, что пронизывает земли эти не так уж и щедро. А так, с ориентирами беда. Снижаюсь, чтобы рассмотреть местность и понять, что же тут происходит.

Ночным зрением приметила большой объект и скопление огней вокруг. Долго гадать не пришлось: орки осаждают замок. Вроде их и не так много, еще не окружили. Понимаю, что это уже глубь герцогства, и все только начинается. Всадники скачут, массы нечисти группами бегут во все направления. Дальше лечу, замечая костры огромные. Сердце сжимается. Деревня пылает, довольно большая… А может это и город догорает. Проношусь, поднимаясь выше, задыхаюсь от злости и борюсь с желанием спуститься и начать рвать всех попавшихся на пути уродов.

По мере преодоления расстояния в сторону границы с Оркаром кучки орков перерастают в ручьи войск, которые переходят в реки. Очередной замок на пути, приступ стен в самом разгаре. На равнине стоит сей монумент, естественных преград нет. И это очень плохо для обороняющихся. Снесут рано или поздно.

Спускаюсь ниже, чтобы рассмотреть и знать, с чем буду иметь дело в ближайшем будущем. Лестницы и непонятные деревянные конструкции подтаскивают, лезут уродцы по ним. Со стен камни сыплются на орчьи головы, солдаты копьями лестницы сшибают, лучники отстреливаются. А двор и дома внутри замка уже пылают! Орки огненными стрелами щедро все засыпают. Задыхаюсь от негодования. У нечисти тоже лучники есть! И много!!

Снова ввысь взмываю и дальше лечу к границе с вражеским королевством, к истоку их орды. Я должна все посмотреть! Понять их тактику нападения и направления атаки! Реки войск вражеских в море перерастают. Тысячи огней подо мной и вокруг, словно звездное небо. Лагеря орков расположились широко. Будто это один нескончаемый лагерь. Значит, спит нечисть и ночью, не все рвутся в бой. Им тоже нужен отдых, как и людям!

Пролетаю дальше. Десять минут полета и вижу, обозы тянущиеся с запада, а с ними и телеги, что катапульты напоминают. Дотекает орда и конца ей нет! Словно всемирное переселение тут начинается. Замок разбитый увидела. А что разбили его, поняла по реке огненной, что будто лава затекла вовнутрь замка через пробоины. И скоро оставшиеся крепости постигнет та же участь!!

Делаю вираж и ухожу на север. Леса Айри нужно рассмотреть и понять, как это все выглядит и какие силы орков там, куда я хочу ударить. А главное – в каком направлении они смотрят и движутся.

На севере их меньше. Редеют огни. И все же орчья орда широким фронтом идет, стремясь процедить герцогство полностью. Основная концентрация сил в центре, ночью орки занимают ключевые позиции относительно небольшими группами. Относительно своей орды, поправочка! А так их просто немерено, как ни крути! Ночью вылазки, а утром, видимо, выдвигают основные силы. Пока вижу такую логику их действий.

Круг сделала, решила возвращаться постепенно. Деревни горят, всадники королевства одиночные пытаются уйти от погони, мчась стрелой куда глаза глядят. На реках вообще творится что–то страшное. Тонут рыцари, спасаясь от превосходящих сил. Некоторые стоят до последнего. Ринуться бы на помощь. Да поздно!! Такое ощущение, что я действительно опоздала, вижу только смерти и вонзающиеся клинки со стрелами.