Книга Арфа королей - Джульет Марильер

– А ты? – спрашивает Арку.

– Я знала, что ничего хорошего из этого не выйдет.

– Я тоже. Я видел выражение его лица. И тех, кто его ждал. А когда ты отправилась возвращать его назад, я прекрасно понимал, куда он ушел.

Я, наверное, выгляжу потрясенной, потому что он добавляет:

– Не забывай, что Кинела знал твоих родителей еще до твоего рождения. И музыкальные способности стали только одним из факторов, когда мы подбирали команду для выполнения этой миссии.

– Вы хотите сказать, что уже тогда догадывались, что здесь могут быть замешаны сверхъестественные силы?

– Мы рассматривали такую возможность. И решили, что вы с братом, вероятно, сможете лучше справиться с этим, чем большинство остальных. Теперь рассказывай свою историю, Ливаун. Сначала мы послушаем тебя, потом Дау.

Дау, судя по виду, распирает от вопросов. Мне не хотелось, чтобы он знал, что наши родители – старые друзья Кинелы. Хотя сейчас это вряд ли имеет значение.

– Хорошо, тогда слушайте.

Я очень кратко пересказываю события. О том, как Брокк пошел по следу, на который его навела услышанная от друида история. Как я бросилась за ним, а Дау – за мной. Как я попала в Колдовской мир. О вороноподобных тварях, о королеве Маленького народца, о привязанности между ней и моим братом. О двух вариантах будущего. О полученных мной заданиях. Рассказывая о том, как Эрнья пообещала разрешить Брокку в канун Дня летнего солнцестояния вернуться со мной обратно, я едва не теряю контроль. Она сформулировала обещание очень осторожно, не сказав, что он вернется в наш мир навсегда.

– Не торопись, – говорит Арку.

Дау встает, наливает мне чашку медовухи и ставит рядом со мной на стол. Иногда он бывает очень внимательным.

Я рассказываю об Ашллин и кукле, о том, как она разыграла сцену с Волфи и его сестрой. Объясняю, что при таком способе изготовления игрушка стала могущественным артефактом магии домашнего очага.

– А танцы? – с ноткой подозрения в голосе спрашивает Дау.

– Нам нужно было стать единой командой, и танцы помогли нам стать ближе и больше доверять друг другу.

Мне кажется, эти три танца значат для нас гораздо больше, но говорить об этом не хочу.

Я рассказываю о своем возвращении в мир Эрньи, о том, как она поручила нам действовать в духе мудрости и справедливости.

Не забываю упомянуть намек королевы на то, что ее подданные порой могут брать ситуацию в свои руки, и делюсь своими соображениями об их причастности к похищению арфы. Хотя такие действия и нарушают правило, запрещающее Маленькому народцу непосредственно вмешиваться в человеческие дела, благодаря этому у королевы появилась возможность обеспечить Брефне лучшее будущее. Я рассказываю, как мы отправились в обратный путь, как на нас напало Воронье племя, и как пел Брокк. Я подхожу к моменту, когда мы незадолго до восхода солнца с арфой в руках спешились неподалеку от замка, и с какой сверхъестественной скоростью пролетели последние предрассветные часы.

– И тогда ты, в свою очередь, решила взять ситуацию в свои руки.

Арку говорит это совершенно ровным тоном.

Тут вмешивается Дау, но я поднимаю руку, чтобы его остановить.

– Подожди. Арку, после всего, что мне пришлось увидеть и услышать, я не могла просто отдать Арфу Королей, чтобы короновали Родана. К тому времени я уже знала о Фелане – и кто он такой, и что три года назад он предпочел короне путь друида. Так же, как и вы, я считала, что статус друида исключает его из списка претендентов на престол. И подумала, что оставив арфу у Врат Дану, мы предадим все воле богов. Решила, что Эрнья, призывая нас следовать пути мудрости и справедливости, имела в виду именно это. И понятия не имела, что собирался сделать Брокк.

– Рискованно, – говорит Иллан.

– Я подумала, что позволить Родану стать королем Брефны будет еще рискованнее.

– А теперь послушаем твой рассказ, – обращается Арку к Дау.

Тот излагает все в простых, понятных словах. Ему, по крайней мере, не приходится отчитываться о визитах в Колдовской мир. На роль немого не жалуется и строго придерживается фактов. Подробностей о том, как я выбралась из замка, когда отправилась на поиски Брокка, не приводит, ограничивается лишь фразой, что ему пришлось мне помочь. Свою роль в сражении с вороноподобными тварями умаляет. О том, как пел под стеной, чтобы дать мне передышку, тоже не говорит. Все это производит на меня немалое впечатление. Даже если мы все сделали неправильно, даже если нас отправят по домам, он все равно сможет жить с высоко поднятой головой. Недавние события изменили его в лучшую сторону. Эта странная история сняла с него налет презрения и безразличия.

– Скажи-ка, – говорит Арку, – какая блажь на тебя нашла, что ты бросил вызов сразу трем дружкам Родана, хотя до этого так долго и старательно играл свою роль? Если уж мы заговорили о риске, то это было очень рискованно.

– Они меня разозлили оскорблениями в адрес Ливаун. И окончательно достали.

Дау упирает локти в колени и сплетает пальцы. Он смотрит в пол и не видит, что Арку с Илланом широко улыбаются.

– У меня тоже есть вопрос, – говорю я, – почему вы оба в тот вечер так поступили? Каждый из вас отступил от роли, отведенной ему в рамках миссии. Хотя нельзя сказать, что этот спектакль мне не понравился. Кроме того момента, когда мне показалось, что коротышка собирается вонзить в Дау нож.

Арку с Илланом смеются. Дау от неожиданности выпрямляется.

– Если честно, я люблю хорошую драку, – говорит Арку, – тем более, что этим болванам давно надо было преподать урок. Другое дело, если бы среди них оказался Родан – тогда нам пришлось бы все это прекратить. А так все выглядело совершенно естественно.

– Это был лучший момент миссии, – добавляет Иллан, – ты, Дау, отличный боец, клянусь богами. Да и Ливаун среагировала с быстротой молнии. Хотя вообще-то я никому бы не советовал регулярно упражняться в ловле ножей на лету. Так ведь можно и пальцев лишиться.

Надеюсь, они перейдут к той части, которую не терпится услышать нам с Дау: оценят наше поведение и вынесут вердикт. Арку наверняка не станет томить нас до возвращения на Лебяжий остров и объявит о своем решении раньше. Или все же нет? Может, ему надо посоветоваться с другими наставниками? Или старейшинами. Если так, то ждать нам, возможно, придется очень долго.

– Уже поздно, – говорит он, встает и протягивает руки к огню, – мы все устали. Завтра отдыхаем. К нашему разговору вернемся вечером. А теперь всем доброй ночи.

Мы в ответ тоже бормочем пожелания спокойной ночи и идем спать – я на лежанке в углу кухни, мужчины в общей комнате в противоположной части дома. Интересно, сколько воинов с Лебяжьего острова останавливалось здесь, отправляясь выполнять различные миссии? Наши хозяева, верно, слышали великое множество историй, которыми ни с кем нельзя делиться. Я ложусь в постель, размышляя о том, каким долгим будет завтрашний день.