Книга Клоп - Илья Шананин

Здесь были персонажи воистину величественного вида, худощавые старцы с грозными лицами, так в представлении Пиуса выглядели Высокие маги. Лил выдвинула предположение, что это главы ордена, "младшие братья" прошлого. Другие статуи имели маски животных, или весь экспонат состоял из маски. На прямоугольном блоке посреди зала дети увидели эмблему, она была плоской на ширину блока. Спустившись до ее уровня, Лил посветили фонариком. В прямоугольной раме находился большой четырехлистник, по диагонали его пронзал шест с острым наконечником.

— Это копье, — сказала Лил, — думаю, оно символизирует решетку, которой убили старших братьев. Наверное, это новый символ Ордена Пяти.

Еще на стенах зала были следы от когда-то развешанных картин. Дети решили, что если бы статуи поддавались транспортировке, их бы тоже забрали для следствия.

В винном погребе их ждали Крочик и Джозиз. Они тоже видели пустые столы и шкафы, но некоторые двери были заперты. Наверное, они вели прямиком в царство тьмы. Крочик объявил себя самым большим недотепой, так как не захватил с собой набора отмычек. Он желал вернуться сюда, лучше даже днем, и все проверить. Еще в одном коридоре они нашли на полу ключ, правда, автомобильный. Скорее всего его потерял охранник, которого они, кстати, также не обнаружили, но ключ было решено забрать. Тут Джозиз призналась, что Крочик проверял его на всех запертых дверях, предполагая, что хитроумный орден придумал такую маскировку. Крочик взглянул на девочку горящими глазами, он не ожидал, что так легко раскроется, очевидно, их секрет. Лил рассказала, что они оставили документы на одной из полок, а еще про просторный зал со статуями.

Все обсудили, что если охранники находились в других местах, проверять их будет сложнее. Тем более что, обнаружив документы, полиция может усилить бдительность.

На обратном пути дети принялись успокаивать молчаливого и задумчивого Пиуса, просили его не расстраиваться.

Отель встретил ребят одним из ночных грохотов, которые уже приелись, как и многие беспорядки в отеле. Больше всего утомляло незнание их истинных причин. Крочик, расположившись на диване в номере Пиуса, как всегда, быстро заснул, а сам Пиус засыпал, долго ворочаясь в кровати.

Глава 26 — Претендент

Проснулся Пиус поздно. Он сразу понял, что уже перевалило за полдень. Мальчик поздно лег из-за их с друзьями путешествия в штаб-квартиру Ордена Пяти, да еще немало провалялся в постели без сна. Сначала он подумал, что проспал начало занятий и даже успел почувствовать, что ему все равно. Но потом вспомнил, что сегодня был выходной. Учебных дней в этом году оставалось не так много, но даже на этот период мальчику было сложно настроить себя. Все вокруг пребывало в состоянии разброда, и он сам не мог собраться.

В номере никого не было, мальчик заинтересовался, сам ли Крочик не побоялся идти по коридорам отеля или приходили сестры Прелтит. Когда он спустился вниз, заглянул в общий зал и нашел там своего друга в компании Кулоны. Он не мог припомнить, чтобы видел когда-нибудь их вместе, разговаривающих о чем-то, хотя, по словам обоих, они поддерживали связь. Они сидели в глубине зала, не замечая его, он не стал подходить, а сразу вернулся в холл. Ему было приятно, что Крочик еще не ушел из отеля.

— Ну ты спать! — раздался позади него звонкий голос.

Пиус обернулся и увидел перед собой улыбку Лил.

— Это вы спустили Крочика вниз? — спросил он.

— Да, мы пришли к вам, а ты все спал. Думали, ты так целый день проваляешься. Ты, наверное, жутко голодный. Я если столько посплю, динозавра готова съесть.

Пиус в самом деле хотел есть, однако на динозавра, пожалуй, не решился бы. Они прошли в ресторан, и там девочка сообщила ему, что сегодня он обещал помочь ей в одном деле. Лил собиралась опробовать на игисе апаровый порошок. Пиус удивился, неужели она еще этого не сделала, а потом стал вспоминать, когда он ей обещал, что сегодня они отправятся в пещеру экспериментировать со светящимися камнями. Лил увидела его замешательство и поспешила успокоить, что Крочик предупрежден и специально оставлен в общем зале, чтобы не потеряться. Джозиз тоже в курсе, но она отправилась в номер, похоже, всем хочется спать.

— А Элберта кто-нибудь видел? — спросил Пиус.

— Я видела его в парке. Ему я тоже сказала, что мы отправимся в пещеру. Еще я рассказала, как вчера ночью мы ездили в штаб-квартиру Ордена Пяти. Но и на то, и на другое он отреагировал слабыми кивками. Короче, вряд ли он понял меня. Сидит на скамейке и ворон считает.

Пиус изъявил было желание отправиться к нему, раз им все равно в парк, но Лил заверила, что тот весь день так просидит и вечером он его там же встретит, а у них сейчас полно дел.

Раздобыв в чулане, на который в спешке, пробегая мимо, указал господин Ривилиан, огромную раздвижную лестницу, потому что маленькой стремянкой могло не обойтись, ребята оставили ее в подвале и отправились в парк за апаровым порошком. Ключи от подвала они вручили Крочику. Кулона уже ушла, и он сидел в одиночестве, от участия в эксперименте отказался, но в порт ему возвращаться не разрешили, зачем-то оставив как будто на страже.

Как и говорил библиотекарь Хорифелд, возле домика смотрителя находился целый бассейн персикового порошка, тот мог бы сойти за обычный песок, только чуточку экзотический и чрезвычайно мелкий. Лилил собиралась набрать целое ведерко, примеченное у крыльца среди садовых инструментов. Но Пиус уговорил ее обойтись меньшей тарой, рядом он нашел стопку старых газет, придавленных камнями, и соорудил кулек. Его дети наполнили апаровым порошком и вернулись в отель.

Проходя мимо Крочика, они еще раз предложили ему стать свидетелем, возможно, чего-то интересного, но тот снова отказался. Тогда ребята попросили на всякий случай закрыть дверь в подвал.

— Может, его встретит Джозиз, и они все-таки спустятся к нам, — сказала Лил.

Она несла в руках газетный кулек, а Пиус взял лестницу, миновать повороты было не просто, а когда они стали спускаться в пещеру, Лил пришлось помочь мальчику. Потом они поискали на стенах пещеры выступающий игис, достаточно низко расположенный, чтобы дотянулась лестница. Они приставили ее к подходящему камню, выдвинув вторую часть. Пока Пиус придерживал лестницу, Лил стала взбираться по ней, держа при этом в одной руке кулек с порошком. Они не знали точно, как поведет себя игис, и мальчик старался держать каркас крепче, а еще готовился в случае чего ловить Лил внизу. Она пообещала не сыпать сразу много, а осторожно попробовать. Девочка дотронулась до выступающего из стены камня и сказала, что он теплый, как на вагоне. Крупнее теннисного мяча игис будто рос прямо из расщелины. Аккуратно держась на ступеньках, Лил раскрыла газетный кулек и взяла щепотку порошка. Она посыпала немного на светящийся камень, как солят еду. Реакция произошла почти сразу, но настолько незначительная, что увидеть ее смогла только Лил. По поверхности камня пробежали едва заметные искры, они будто опалили весь игис, который после этого, кажется, остался совершенно неизменным. Лил озвучила то, что произошло, а потом зачерпнула больше порошка. Во второй раз послышался слабый треск, даже шипение, игис охватили более настойчивые искры, теперь их заметил и Пиус. После искр камень помутнел, на его поверхности реакция прекратилась, но звук все еще раздавался, словно она продолжалась где-то внутри камня. Он начал менять цвет, бледнел, затем стал отдавать синевой. Через некоторое время Лил сообщила, что он уже не такой теплый, может, даже немного прохладный, но почти незаметно. Девочка оценивала эксперимент, замерев на лестнице и вглядываясь в игис. Очевидно, разочаровавшись, она снова стала посыпать камень апаровым порошком. И это уже ничего не приносило, никакой новой реакции, искр или шипения. Лишь легкое изменение оттенка и температуры Лил восприняла как предательство со стороны игиса. Она спустилась вниз и объявила, что эффект апарового порошка на игисе остался неизученным. Пиус напомнил, что Хорифелд говорил что-то подобное. Он тоже поднялся по лестнице, чтобы оценить результат, но в общем-то это и правда было не очень интересно.