Книга Малышка для демона - Эрика Шторм

— Скажите, а где родители Дирхая? — имя демона странно пощекотало язык. Захотелось повторить его с громким рыком или уподобившись кошке ласково промурчать.

— Мать умерла при родах. Не выжил и его брат. Отца отравила любовница, появившаяся через много лет его вдовства и рассчитывающая заполучить трон в единоличное пользование, — размеренно помешивая сахар, сказала леди Грейш. Взгляд ее утратил веселый блеск, стал отрешенным. — Дирхай убил ее, наказав за алчность и отомстив за смерть отца. Взяв власть в свои руки, он начал искать место, куда демоны могли перебраться. Наш родной мир — Агрэя — умирал. Из-за ошибок своего отца ему пришлось нелегко, ассандорийцы не желали видеть нас в своем мире. Но ему удалось. Дирхай не лил напрасной крови, предпочитая договариваться. В этом его главное отличие от отца. Чтобы еще больше его подчеркнуть он взял фамилию матери — ашх Нишрах.

Монстр, чудовище, демон… Который потерял семью, возглавил империю, выбил в другом мире земли для своего народа. Я никогда не думала о нем в таком ключе. Искреннее восхищение накрыло меня, вытесняя ненависть и обиду на ашх Нишраха. Этот демон не знает отказов и даже протиснулся в другой мир, где обеспечил своей империи расцвет и благополучие. Удивительно, что с такими талантами он до сих пор не превратил меня в податливую девицу, ластящуюся к его ногам. Хотя, что лукавить, я начала проникаться к нему чем-то похожим на симпатию. Ух, демон, задурил голову!

К ашх Нишраху наш разговор больше не возвращался. Зато о краснокожих фуриях я узнала нечто интересное.

— Тринадцать демониц были отданы повелителю как подарок и признание его власти. Каждая из них — дочь главы клана. Шарусса — единственная дочь самого многочисленного и сильного клана ашх Ройш, глава которого находится в дальнем родстве с нами. Куда более дальнем, чем ему хотелось бы, — усмехнулась леди Грейш. — Шарусса амбициозная, наглая, хитрая. Она быстро взяла бразды правления над остальными неназванными женами. Жены, хоть и неназванные, это престижный статус. Но если откинуть шелуху приличий, то все они его любовницы, что женами никогда не станут. Только Шарусса лелеяла надежды, плела заговоры и интриги, чтобы завоевать место повелительницы, да так и не преуспела. А ты, милая Лари, и вовсе стала для нее огромным молотом, что снес ее мечты одним своим появлением во дворце. — Старушка похлопала меня по плечу и тепло улыбнулась.

— И он никогда не вернет их в семьи? — спросила из чистого любопытства, совершенно точно не помышляя о том, как избавится от злых теток. Они ему еще понадобятся, когда я сбегу.

Леди Грейш понимающе подмигнула. Ну, это она так думала. Я-то совершенно знала, что ревность тут не при чем.

— Если правильно ему намекнешь, то он придумает как избавится от них.

Поблагодарив за «дельный» совет, про себя подумала, что намекать ни на что не стану. Даже в случае провального побега. Развел женское королевство — сам и думай, что с ним делать. Главное меня в него не суй, остальное как-нибудь решим.

Отсидев у леди Грейш добрых три часа, я засобиралась на выход. Мне необходимо было посетить библиотеку, но спросив о ней у старушки, я получила очень неприятный ответ.

— Когда мы переселялись с Агрэи на Хотарис, последнее о чем Дирхай думал, это книги, — с сожалением в голосе, сказала она. — У нас было их немного, все древние сказания и легенды. Сохранились два толстых фолианта, остальное Дирхай собирает по мирам. Помещение под библиотеку у нас есть, но то едва ли заполнено на половину. Его предкам в голову не приходило, что демонам нужны книги. Образована только элита, и то не вся. Однако ситуация меняется в лучшую сторону. Открываются школы, где обучают каждого желающего.

Новость не из приятных, но попытаться стоило.

Выйдя от леди Грейш, бодрой походкой направилась в библиотеку. Однако с каждым шагом я замедлялась, ощущая, как тело наливается тяжестью. Ноги деревенеют, руки не слушаются, вися, словно плети, а в голове собирается мутная жижа. Привалилась к стене, медленно сползая на пол. В ушах зазвенело, под носом стало горячо и мокро.

Кто-то затряс меня, начал звать, но осознав, что это бесполезно, отстал.

Позже я почувствовала болезненный укол в плечо, после которого значительно полегчало. Мутная пелена перед глазами пала, и я обнаружила себя на диване. Демон сидел рядом и держал меня за руку.

— Твоя магия вырывается наружу, но тело отторгает ее. Ты не простая человечка, Лари.

Вот уж спасибо. Озвучил очевидное. Мне бы поточнее: кто я такая?

— Идет начальная стадия принятия, — ашх Нишрах продолжил пояснять. — Заблокированная столько лет магия вырывается толчками, пытается ужиться с твоим телом. Будет тяжело. Лекарь прописал тебе постоянные уколы нейтрализатора — он убирает излишки магии, которые тебе вредят. Пока невозможно сказать, ты человек с даром или все же другое существо. Но я уверен, что последнее. — Он отпустил мою руку и откинулся в кресле. Принял снисходительный вид, в ожидании вопросов.

— Почему вы так думаете?

Мое обращение заставило его поморщиться, но он не поправил. Он сделал кое-что похуже — приблизился ко мне, водрузил лапищу на мой затылок, наклонил голову, подставляя обнаженную шею под свои губы, и поцеловал.

— В следующий раз это будет твой непослушный рот.

Я вспыхнула, возмущенная его наглостью и больше всего тем, что поцелуй не вызвал омерзения. Вот точно демон прав, не могу я быть человеком. Слишком спокойно воспринимаю чудовище и его действия.

— Только посмей! — запальчиво вскрикнула, глядя на демона испепеляющим взглядом.

— Еще как посмею, — усмехнулся он. Однако вернулся в кресло и соизволил ответить на мой вопрос: — Потому что гадалка, которая отыскала для меня подходящую пару, обещала, что та сможет нормально жить со мной и не сгорит. А простые человечки горят. Проверял не я, — предупреждая мое негодование, сказал он. — Это давно известно.

Хм, значит меня подставила какая-то гадалка. Теперь хотя бы ясно, как демон оказался в моем доме. Он искал меня намеренно, уверовав в предсказание. Интересно, что она ему наплела? Любовь до гроба и выводок детишек? Шарлатанка старая. Не собираюсь я с ним любовь разводить, пусть и не надеется. Только вот назвать гадалку законченной лгуньей язык не поворачивается. Как-то же она нашла меня.

Я поерзала на диване, силясь принять позу, в которой мне будет комфортнее. Внимание демона тому не способствовало, но в конце концов я предпочла сесть ровно.

— Что будет дальше? Как мы узнаем, что я настоящая из себя представляю? — Ограничилась вопросами о себе, не затрагивая болезненную тему наших отношений. Наличие гадалки и ее прогнозов на счастливое будущее не меняет того факта, что в настоящем я хочу смотаться отсюда.

— Будем наблюдать и вести уроки по контролю магии. Я уже назначил тебе учителя. Лорд Норван будет ждать завтра в десять утра в тренировочном зале.

Как хорошо, что демон не захотел вести занятия лично. Чем меньше его видно, тем лучше для нервов.