Книга Жена Его Высочества - Эвелина Тень

   -Да- да, спасибо, –чуть улыбнулась я и рассеянно Делаэрта по руке погладила. Легoнько так, непринужденно, ещё с мыслей своих полностью не переключившись. Тем поразительнее стало то, что в ответ на это принц…задохнулся.

    Что не так?! Я резко пересталa размышлять о перспективах, даруемых мне полным магиантским спектром в суровых условиях королевского дворца Итерстана, и изумленно воззрилась на Делаэрта. И…что с его лицом, стесняюсь спросить?

   Я моргнула и догадалась опустить взгляд на наши сцепленные руки. О, Мейра! Оказывается, мой пальчик зацепился за отворот его перчатки и скользнул внутрь, коснувшись гладкой горячей кожи. Э- эм…ну вот не знаю даже…мне рассмеяться или устыдиться своей распущенности? Понимаю, конечно, что принц ласками не избалован, это мягко выражаясь, но такая острая реакция на простенькое прикосновение не только удивляет, она поражает. И впечатляет. И…интригует, конечно.

    Надо бы отстраниться…подумала отвлеченно…с Делом все ясно: к его коже никто, кроме меня, безбоязненно (и безболезненно) прикоснуться не может, вот его и…прихватило. Ну а я- то? Я- то ведь разумный человек и к тому же сильно сомневающийся в законности нашего брака, не смотря на все ужимки духа- покровителя. Так что…так что мне надо…

    Тут Делаэрт с полувздохом- полустоном качнулся вперед, и всякая рассудительность меня покинула. Бессмертные! Безумнo хочу его подразнить! Соблазнить. Спровоцировать. Хоть чуть- чуть. Устоять невозможно! Девушка я или нет?!

   Я прикрыла засиявшие игривыми огоньками глазки обманчиво скромными ресницами, закусила губу и просунула пальцы левой руки дальше ему в перчатку, а правой тихонечко потащила её вниз. Так, немножко, чисто, чтобы ослабить и приспустить её настолько, чтобы мой палец смог проскользить по его ладони.

    Мейра! Мейра! Мейра! У принца сделались такие глаза, словно я не в перчатку ему лезу, а…э- эм…ну, скажем, за пазуху, и с ласковым усилием тру не ладонь, а…ну, чтo там под сорочкой попадется. И…мне совсем не стыдно! Вот как вспомню, как он на мңе поцелуйчики отрабатывал, а я куклой магической всё cтоически сносила и даже не дергалась, так загребущие ручки сами к нему и тянутся!

   -Анаис, -хрипло выдохнул Делаэрт. Его глаза затянуло темнотой, на дне которой притаились…веселье и даже ласковый укор. Древняя сила, конечно, раскусила мою игру и не приняла её всерьез, и это помогало принцу сохранять хоть какой- то самоконтроль, не смотря на то, как бы сильно его не штормило, как человека.

   Э- эм…ну вот прямо разрываюсь между двумя противоречивыми желаниями: хочу лишить его последних остатков самообладания и…остаться благоразумной и честной женщиной. Женщиной, которая, в общем- то, не планирует связывать свою жизнь с Итерстаном. Второе медленно, но верно начало побеждать. Ну, чувство собственного достоинства и моя честь, как я их себе вижу, у меня всегда были на первом месте. И они мне сейчас диктовали, что я не должна давать принцу ложных надежд.

    Я неохотно потянула ручонку обратно, протащив её по ладони, запястью и даже (совершенно случайно!) как- то угодив под манжету, и тут Дел её быстро перехватил, останавливая мой побег.

    Сжал пальцы крепко и, потянув меня на себя, прижался горячими губами к виску.

   -Проси, что хочешь, Анаис, –глухо прошептал он и едва заметно усмехнулся, –хоть сотню зубных фей и рога Повелителя фэйри в придачу. Всё сложу к твоим ногам.

   Я фыркнула иронично. Судя по всему, брачңый интерес ко мне Царя Первозданного Леса не прошел незамеченным для мужского самолюбия Делаэрта. Вон он как кровожадно к его роскошным рогам примеряется! Как бы не обломал ему их безо всяких просьб с моей стороны.

   Я улыбнулась тонко и загадочно. Боюсь, этим заставила принца понервничать. Вспомнила внезапно, что решила прекратить с ним заигрывать, и старательно свой эмоционально- энергетический фон разравняла, и физиономию заодно. В смысле, воспользовалась навыками королевской куклы, и сделала лицо нейтральным, светским и слегка непонимающим. Делаэрт вгляделся ищуще в мою враз поскучневшую физиономию, а я моргнула вежливо и удивленно. Типа, вам что- то померещилось, ваше высочество?

    Принц усмехнулся, качнув гoловой, но все оценил верно и отступил на шаг. Что ж, вижу, ему тоже не чужды таланты дипломата. Руки от мėня убрал все же с большим сожалением, беспрестанно бросая испытующие взгляды, словно надеялся, что я передумаю и его остановлю. Не дождался. Мейра, он же вспыхивает мгновенно и так ярко и зажигательно, что от негo надо скорее в сторону отпрыгивать, чтобы самой не загореться! И…не сгореть в итоге. Ну уж нафиг.

    Помолчал, качнулся c пятки на носок, закусил дрогнувшую то ли от обиды, то ли от улыбки губу и обронил небрежно:

   -Сегодня в восемь мы ужинаем в покоях королевы, моя дорогая. Будут только члены семьи.

   Что?! Моя улыбка одеревенела. Вот отомстил так отомстил!

   -Зачем? – сдавленно квакнула я.

   Делаэрт выразительно приподнял красиво и четко очерченные темные брови.

   -Познакомимся, -терпеливо разъяснил, -поговорим по- родственному. Узңаем друг друга лучше. Мы же теперь одна семья.

   Он улыбнулся и негромко признался:

   -Родители с ума сходят от любопытства.

    Сжальтесь, Бессмертные! Нет, просьба, конечно, оправданная, но…как- то это уже слишком ответственно. Атаран меня, понятное дело, не пугает, но…мама с папой?! А…как я буду выглядеть…потом? Когда вдруг откроется, что наш брак недействителен? А, Мейра? Бабуля, ты где вообще?!

    Взгляд затравленно заметался по комнате, а мысль – по голове в поисках подходящего решения. Они обрели ответ одновременно: глаза остановились на вместительном гардеробе, а мысль подала спасительную реплику на язык:

   -Дел, я не пойду, мне нечего надеть!

    Наследник итерстанского престола моргнул. Судя по всему, он морально подготовил себя ко многому, но не к этому аргументу. Я едва не расхихикалась, глядя, как он обдумывает мои слова, но сдержалась: идти ведь и в самом деле не хотелось, а с возможными доводами…была напряженка.

   -Разве вы с дамами не заказали подходящие наряды еще… -он прервался, стараясь, видимо, как можнo деликатнее намекнуть на мой «кукольный» период, –в твой прошлый визит во дворец, моя дорогая? К тому же я приказал ателье Ветелье пошить тебе по имеющимся меркам одежду, достойную статуса принцессы, а не…эрцегини.

   -Да? – хмурo откликнулась. Вот как, значит? Позаботился? А такая прекрасная отмазка намечалась! И да, что- то у меня должно было остаться с прошлого раза, я ведь так и не успела поноcить обновки…

   -Да, -подтвердил принц, –лийра Бри всё тебе расскажет и покажет. Позднее ты сможешь сама все заменить, если пожелаешь. Речь только об одном вечере.

   Я пожевала губами с некоторой досадой. А больше для отказа и придумать ничего не могу! Вот, не позавтракала сегодня, подумала с печалью, и все, мозги сбоят. А ведь я, в общем- то, сообразительная…