Книга Побег из Шоушенка - Стивен Кинг

– Возможно, я неверно это преподношу. Неважно, доверяете выей или нет. Вопрос в том, верите ли вы в то, что она не обведет вас вокругпальца и не бросит с деньгами на руках.

Хендлей, казалось едва не задыхался от злости.

– Вопрос в том, – произнес он, – сколько костей тыпереломаешь при падении. Посчитаешь их в лазарете. Подойди сюда Мерт. Мывыкинем этого ублюдка, если он не понимает с первого раза.

Мы продолжали лить гудрон. Солнце жарило во всю. Охранникиявно собирались осуществить обещанное. Скверное происшествие: Дюфресн,заключенный номер 81433, случайно свалился с крыши во время ремонтных работ.Хорошего мало.

Они подошли к Энди вплотную, Мерт справа, Хедли слева. Эндине сопротивлялся. Он не сводил взгляда с красного перекошенного лица Хедлей.

– Если Вы уверены в ней, мистер Хедлей, – продолжал он всетем же ровным спокойным голосом, – у Вас есть великолепный шанс сохранитькаждый цент Ваших денег. Итог Вас обрадует: Дядя Сэм остается ни с чем,тридцать пять тысяч Ваши.

Мерт взял Энди за локоть, Хендлей продолжал стоять, тупоуставившись в пространство перед собой. На секунду мне показалось, что всекончено, и Энди полетит сейчас с крыши головой вниз. Но тут Хендлей произнес:

– Обожди немного, Мерт. Что ты имеешь в виду, парень?

– Я хочу сказать, что если Вы держите жену под контролем. Вывсе можете отдать ей.

– Перестань говорить загадками, парень, по-хорошему говорю.

– IRS позволяет Вам сделать единовременный презент своейсупруге, – пояснил Энди, – на сумму до 60 тысяч долларов.

Хендли ошарашенно уставился на него.

– Не может быть. Без налога?

– Да, налогом не облагается.

– Откуда ты знаешь эти вещи?

Тим Янблуд сказал:

– Он был банкиром, Байрон. Думаю, он может…

– Заткнись, Крокодил. – не поворачиваясь, бросил Хедлей.

Тим вспыхнул и замолчал, его прозвали крокодилом приятелиохранники из-за толстых губ и поросячьих глазок. Хедли продолжал разговор сЭнди:

– Ты тот пронырливый банкир, который пристрелил свою жену.Почему я должен верить такому, как ты? Чтобы подметать прогулочный двор рядом стобой? Этого добиваешься?

Энди отвечал все также безэмоционально:

– Если Вы попадетесь на финансовой махинации, то будетеотправлены в федеральный исправительный дом, а не в Шоушенк. Но этого непроизойдет. Подарок, не облагающийся налогом, дает Вам превосходную возможностьсберечь свои деньги, не преступая закон. Я делал дюжины… нет, сотни такихопераций. В основном ко мне обращались люди, получившие одноразовую крупнуюприбыль типа наследства. Как вы.

– Я думаю, ты лжешь, – произнес Хендли, но это было не так.И я ясно видел это. Его черты исказились в напряжении, покрасневший лобсобрался в морщины, и на лице читалось явственно эмоция, совершенно несвойственная этому человеку. Надежда.

– Нет, я не лгу. Впрочем, Вам нет резона принимать мои слована веру. Обратитесь к юристу… и все.

– Этот официальный грабеж! Эти разбойники, ублюдки, которыесами только и думают о том, чтобы содрать с тебя все до последнего цента! –Прорычал Хендлей. Энди пожал плечами:

– Обратитесь в IRS. Там Вам скажут точно те же вещибесплатно. И действительно, вовсе не обязательно слушать меня. Вы можете узнатьвсе об этой операции самостоятельно.

– Мать твою так, я не хочу, чтобы паршивый банкир,прикончивший свою жену, давал мне тут указания.

– Вам нужна помощь юриста или банкира, чтобы оформитьсоставление дарственной, и это будет кое-что стоить. Или… если Вы в этомзаинтересованы, я сделаю все необходимое почти бесплатно. Я возьму за этонемного: по три бутылки пива для всех моих сотрудников. – Он обвел нас рукой.

– Сотрудников, – загоготал Мерт и хлопнул себя по коленям.Редкостным ублюдком был старина Мерт. Надеюсь, он умер от рака в какой-нибудьзабытой богом дыре, где неизвестен морфий. – Сотрудники, ха! Остроумно! Тыхочешь…

– Заткнись, урод. – Рявкнул Хендлей, и Мерт заткнулся.

Хендлей посмотрел на Энди:

– Что ты говорил?

– Я говорил, что хочу запросить за свою помощь всего лишь потри бутылки пива для каждого из моих сотрудников, если это вообще можно считатьплатой. Полагаю, человек будет чувствовать себя человеком, когда он работаетвесной на открытом воздухе, если ему предложат бутылочку-другую чего-нибудьпрохладительного. Это мое мнение. Полагаю, остальные со мной согласятся и будутВам благодарны.

Я разговаривал потом с другими ребятами, которые были в тотдень на крыше – Рени Мартин, Логон Пьер, Пауль Бонсайнт и другие, – и все мыувидели… точнее сказать, почувствовали одно и тоже. Неожиданно оказалось, чтопреимущество на стороне Энди. На стороне Хедлея был пистолет в его кобуре идубинка в руках, его приятель Блек Стэмос и вся тюремная администрация, а заэтим вся мощь государственной машины, но вдруг это все обратилось в ничто, и япочувствовал, что сердце мое забилось в груди так, как никогда с тех пор, какчетыре офицера захлопнули за мной ворота в 1938 году, и я ступил на тюремныйдвор.

Энди глядел на своего собеседника холодным, ясным, спокойнымвзглядом, и мы все понимали, что речь шла не о 35 тысячах долларах. Япрокручиваю эту ситуацию снова и снова в своем мозгу и прихожу к одному выводу.Энди просто победил охранников, поборол их своим холодным спокойствием. Идействительно, Хедлей каждую минуту мог кивнуть своим приятелям, они выбросилибы Энди с крыши, а потом можно было воспользоваться его советом.

И не было причин так не поступить. Но этого не произошло.

– Если я захочу, я всем раздам по парочке бутылок. –медленно ответил Хендлей. – После пива лучше работается.

Черт возьми, и он был способен на какие-то благородныежесты.

– Я дам Вам один совет, который вряд ли кто-нибудь еще даст,– продолжал Энди, глядя Хедлею прямо в глаза. – На эту операцию стоит идти,только если Вы уверены в своей жене. Если есть хотя бы один шанс из ста, чтоона Вас надует, мы можем продумать другой вариант…

– Надует меня? – Резко спросил Хедлей. – Меня?! Ну уж нет,мистер, не бывать этому. Она и пукнуть не смеет без моего позволения.

Мерт и Янблуд хихикнули. Энди даже не улыбнулся.

– Я сейчас напишу, какие формы необходимы, – сказал он, – иВы возьмете бланки на почте. Я заполню их соответствующим образом, а Выподпишете.