Книга Двенадцатая карта - Джеффри Дивер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Не сбавляя шага, она пошла дальше, пальцами лихорадочно разрывая обертку жвачки. Сунув в рот две фруктовые пластинки, Лакиша изо всех сил попыталась себя разозлить.
Давай, заведись, подруга. Вспомни все, что тебя бесит в Женеве, что такого есть в ней, а у тебя никогда не было и не будет. Ее сообразительность – вот что может задеть. А еще она ни одного урока не пропустит, умудряется держать фигурку беленькой девочки и не выглядеть при этом спидозной шлюхой, не разводит ни перед кем ноги и других отговаривает, как какая-нибудь ханжа.
Словно она лучше всех остальных.
Да нисколечко! Одна из многих, у кого мамаша загнулась на крэке, а папаша бросил семью ради очередной юбки. Такая же, как мы все.
Или эта ее манера уставиться прямо в глаза и сказать: «Подруга, ты справишься, справишься, справишься… Ты можешь отсюда выбраться, перед тобой целый мир».
Так вот тебе мое мнение, стерва: иногда без посторонней помощи не справиться. Иногда это просто невыносимо, и тебе нужен кто-то, у кого есть бабки, кто мог бы за тобой приглядеть.
На мгновение ненависть к Женеве вспыхнула с новой силой, пальцы еще сильнее вцепились в ремешок сумочки.
Но удержать гнев она не смогла. Он улетучился, вылетел из нее, словно облачко коричневатой присыпки, которой она пудрила попки своих двойняшек-кузенов, когда меняла подгузники.
Словно на автопилоте, Лакиша шла мимо «Ленокс-террас» к школе, где скоро должна была появиться Женева, убеждаясь, что взвинчивать себя бесполезно.
Остается рассчитывать на инстинкт. Бывает – иначе нельзя: надо позаботиться о себе и соглашаться на то, что тебе предлагают.
Вопрос выживания…
В школе Женева забрала задания на дом. И кто бы мог подумать – для доклада по культуре речи ей достался роман Клода Маккея «Возвращение в Гарлем». Книга тысяча девятьсот двадцать восьмого года, ставшая первым бестселлером, который написал черный автор.
– Можно, я лучше возьму что-нибудь из Эдварда Каммингза? Или Джона Чивера? – спросила она.
– Жен, эта книга в программе по афроамериканской традиции, – с улыбкой заметил ее учитель литературы.
– Тогда Фрэнка Йерби или Октавию Батлер, – не сдавалась Женева.
– О, авторы замечательные, – ответил учитель, – но они не пишут о Гарлеме, а тема в этом разделе как раз о нем. Но я рассчитывал, что ты с удовольствием возьмешься за Маккея. Он один из наиболее полемичных представителей Ренессанса, его много ругали за то, что он писал о неприглядной стороне Гарлема. Такой подход очень тревожил Дюбуа и других мыслителей того времени. Тема как нельзя лучше тебе подходит.
«Может, папаша разобраться поможет, – с издевкой подумала Женева, – раз уж так обожает Гарлем и то, как здесь говорят».
– Ты начни. А там, может, самой понравится, – сказал учитель.
«Да нет, это вряд ли», – подумала девушка.
Выйдя из школы, Женева вернулась к отцу. Вместе они дошли до автобусной остановки и разом зажмурились, когда холодный порыв ветра закрутил вокруг них облако пыли. У них установилось своего рода перемирие. Женева даже согласилась сходить с отцом в какой-то ямайский ресторанчик, который он мечтал посетить все последние годы.
– Может, его там и нет уже, – заметила девушка.
– Не знаю. Но уверен, что-нибудь подвернется. Обещаю, что будет здорово.
– У меня мало времени. – Она поежилась от вечерней прохлады.
– Ну где этот чертов автобус? – сказал отец.
Женева посмотрела через дорогу, нахмурилась. О нет… Лакиша. Как всегда, в своем стиле. Как будто она не с ней разговаривала, все равно прискакала.
Киш помахала рукой.
– Кто это? – поинтересовался отец.
– Подруга моя.
Лакиша бросила сомнительный взгляд на отца Женевы и поманила ее рукой.
В чем опять дело? Лицо Лакиши сияло улыбкой, но на уме у нее явно что-то было. Может, ее смущало присутствие рядом с Женевой взрослого незнакомца?
– Подожди здесь, – бросила она отцу и направилась к Лакише. Та заморгала и судорожно вздохнула. Затем, расстегнув сумочку, запустила в нее руку.
«Это еще что за новость?» – удивленно подумала Женева. Она пересекла улицу, остановилась у края бордюра. Киш замешкалась, затем подступила ближе.
– Жен… – Она помрачнела.
Женева нахмурила брови.
– Что…
Киш замерла на месте, когда за спиной подруги на противоположной стороне улицы остановилась машина. Женева обернулась, удивленно моргая. За рулем сидела миссис Бартон, школьный консультант. Она жестом подозвала девушку к себе. Женева помедлила, сказала Киш подождать минутку и подошла к машине.
– Привет, Женева. Не успела застать тебя в школе.
– Здрасьте, – осторожно сказала Женева, гадая, много ли та знает о ее родителях.
– Помощник мистера Райма мне сообщил, что человек, который на тебя покушался, пойман и вернулись твои родители.
– Только отец. – Она указала на него рукой. – Вон он как раз стоит.
Женщина-консультант внимательно оглядела крупного мужчину в заношенной футболке и куртке.
– И что, все нормально?
Издалека за их разговором мрачно наблюдала Лакиша. Она казалась еще тревожнее, чем прежде. Во время телефонного разговора голос ее звучал бодро, но сейчас Женеве в голову пришла мысль, что ее подруга ломала комедию. И что это был за парень, с которым она говорила?
«Да так, никто…»
Ну-ну.
– Женева? – Голос миссис Бартон. – Что с тобой?
Она повернулась к женщине:
– Простите. Все в порядке.
Миссис Бартон снова внимательно изучила ее отца, затем вновь посмотрела на Женеву. Та отвела взгляд.
– Ничего не хочешь мне рассказать?
– Мм-м?..
– Что на самом деле тут происходит?
– Я не…
В такой ситуации правду скрывать бессмысленно, рано или поздно она все равно выплывет наружу.
– Ну хорошо, миссис Бартон. Я должна извиниться. Мой отец никакой не профессор. Он только что освободился из заключения.
– Тогда с кем ты все это время жила?
– Одна.
Женщина кивнула. В ее взгляде не читалось ни малейшего осуждения.
– А твоя мать?
– Умерла.
Миссис Бартон нахмурилась:
– Сожалею… Теперь он будет о тебе заботиться?
– Этого мы еще не решили. Он вроде бы все свои действия должен согласовывать через суд. – Женева рассчитывала выиграть время, у нее уже зародился смутный план: формально о ней будет заботиться отец, а жить она будет отдельно. – Ближайшие несколько дней я останусь в доме мистера Райма и Амелии.
