Книга Когда умирает король - Элина Бакман

— Замечательно, — отвечает Саана, дуя на ложку с супом. — Я начала подозревать, что недавние убийства имеют какое-то отношение к смерти Хелены. Кажется, я даже знаю, кто может за всем этим стоять.

— Так выпьем же за блестящие теории! — говорит Лео, поднимая стакан с водой на манер кубка.

Саана смотрит на Лео и чувствует, как сильно напряжена. Сейчас она впервые кому-то озвучит свою версию.

— Думаю, Хелена пыталась разобраться в исчезновении Лауры Мальм и ее убили четверо мужчин. Пастор, банкир, учитель рисования и полицейский.

Лео смотрит на Саану и задумчиво кивает.

— Ты клонишь к тому, что кто-то мстит за Хелену?

Саана соглашается и зачерпывает еще ложечку супа. Его консистенция идеальна.

— Речные девы. Ну, одна из них, — загадочно произносит Саана. — Возможно, ты помнишь ее со времен конфирмационного лагеря, что состоялся в последнее лето Хелены. Такая брюнетка, Катя. Подруга рыжеволосой Иирис.

Лео с интересом смотрит на Саану и начинает вспоминать.

— Да, когда ты ее назвала, я вспомнил. Она была вожатой, и в лагере тогда царило «равновесие страха». Многие подозревали, что происходит что-то нехорошее между пастором и девушками-вожатыми, однако все предпочитали хранить молчание, — говорит Лео и ставит на траву пустую тарелку из-под супа.

— А девушки те организовали такой кружок для угнетенных и назвались Речными девами. Выяснилось, что эта Катя до сих пор в Хартоле и работает в доме престарелых, где живет твой отец, — продолжает Саана.

— Надо же, — говорит Лео, переваривая услышанное. — И ты утверждаешь, что убийца — Катя. Что собираешься делать?

Саана смущенно пожимает плечами. То-то и оно, она пока не уверена. Ее предположение довольно сложно доказать. На самом деле она надеется, что все возьмет в свои руки Ян, если обнаружит, что Саана может быть на верном пути. Пока Саана выскребает из тарелки остатки супа, руки Лео начинают трястись и мужчина отчетливо бледнеет. Саана испуганно на него смотрит.

— Что?..

— Все нормально, — спешит ответить Лео. — В смысле, не совсем, конечно. Эта дрожь связана с моей болезнью.

— Болезнью? — неуверенно и несколько боязливо переспрашивает Саана.

— Мне диагностировали боковой амиотрофический склероз, — отвечает Лео, на что Саане нечего сказать.

— Ох, мне очень жаль, — она наконец берет себя в руки и с горечью смотрит на Лео. Тот пожимает плечами.

— Я уже пять лет на таблетках и, между прочим, еще в относительно неплохой форме, — говорит он. — Моя болезнь протекает нетипично, раз я до сих пор не в инвалидном кресле. Этого не миновать. А потом мышцы просто до такой степени атрофируются, что легкие не смогут дышать.

Саана глубоко вздыхает и взволнованно трясет рукой. Что в таких случаях уместно говорить? Ей хочется как-то утешить Лео, но она понятия не имеет, что делать.

— Это… ну…

— Неизлечимо? Да, — отвечает Лео.

Саана в полной растерянности. Ей всегда сложно подобрать правильные слова, когда речь заходит о серьезных заболеваниях или о смерти. Видимо, именно из-за своего диагноза мужчина и не заходил дальше флирта.

— Расстроилась? — спрашивает Лео. Саана кивает, ощущая на мгновение всю смехотворность собственных проблем. Безработица и невнятное беспокойство из-за того, что нет цели в жизни. Как же все это незначительно.

— Экскурсий сегодня нет. Хочешь спокойно обойти все помещения? — спрашивает Лео, и Саана не в состоянии ему отказать. Если быть откровенной, об усадьбе она уже узнала все необходимое. Для ее истории этого достаточно. Однако она очень ценит внезапно возникшее между ними доверие. Она могла бы сделать фотографии усадьбы. Сохранить места и потом выложить какие-то фрагменты в «Инстаграм» — подвести аудиторию к этой истории. Фотографии помогли бы людям представить, как усадьба выглядела в прежние времена.

— Тут были праздничные фонарики, а там, в зале, проходили танцы, — описывает Лео, когда они медленно идут по прекрасному двору. — Это частная экскурсия, в которую включена возможность задавать мне любые вопросы, — говорит он, делая плавный жест рукой. — Обязуюсь ответить.

— Тебе известно, что тогда случилось с девушкой по имени Лаура Мальм? — тут же спрашивает Саана. — В журнале «Хюмю» писали, что она пропала в этих самых краях, и я думаю, что Хелена пыталась разобраться в деле об исчезновении девушки.

Лео начинает часто моргать.

— Она была вожатой в конфирмационном лагере за два года до смерти Хелены. И просто бесследно исчезла, — продолжает Саана.

— Мм. Говорили, что она просто сбежала из дома, однако дело так и не закрыли. Девушка пропала, не оставив никаких следов, — бормочет Лео и на мгновение останавливается, уставившись в пустоту. — Однако спустя несколько дней с момента исчезновения я внезапно нашел ботинки — там, около сауны на берегу. И выяснилось, что они принадлежали Лауре.

— Это как-то продвинуло дело? — спрашивает Саана, идя на поводу у любопытства.

— Да не особенно. Тогда исчезновение Лауры Мальм было для нас чем-то из ряда вон выходящим. Соцсетей и в помине не было, и эта история стала ужастиком для посиделок у костра. Слухов, конечно, хватало, однако полиция настаивала на том, что это подростковый бунт, — медленно произносит Лео, все больше удивляя Саану. — Лаура была не из Хартолы, а из соседней общины. Но после найденных ботинок я уже не знал, кому можно доверять. Тех мужчин было несколько, как ты и сказала. И одним из них был, очевидно, полицейский.

— Что же случилось? — спрашивает Саана.

— Если верить полиции, девушка-подросток просто сбежала из дома в большой мир. Нечто в этом роде. Но мы все считали эту версию странноватой. Обычно, когда подросток сбегает куда-то, он рано или поздно дает о себе знать. Но о Лауре Мальм больше никто и ничего не слышал.

Саана кивает, и они продолжают неспешно обходить усадьбу.

— И все же есть у меня одна теория. Пропавшая Лаура Мальм была одной из их жертв, — продолжает Лео. — Девушка нашла в себе силы противостоять мужчинам. Но вместо награды за смелость получила явно что-то похуже.

Саана напряженно смотрит на Лео. О чем еще ему известно?

— Прежде чем мы продолжим, ты должна решить, что именно собираешься делать с этой информацией, — говорит Лео с холодком и поворачивается взглянуть Саане прямо в глаза. — Я не уверен, что хотел бы видеть это в чьей-то книге.

На мосту воцаряется тишина.

Саана ошарашенно смотрит на Лео и кивает. Она и подумать не могла, что он знает так много. Разумеется, это она для себя интересуется. Они отправляются прямиком к заброшенной сауне.

— Входи, — говорит Лео, открывая пошире дверь избушки. Саана проходит внутрь, они садятся на старую железную кровать. Саана молчит: ждет продолжения рассказа Лео. И когда он вновь открывает рот, Саана, к своему ужасу, осознает, насколько ошибочна оказалась ее теория.