Книга Джон Рокфеллер. Промышленник и филантроп - Аллан Невинс

Так началось одно из самых крупных антитрестовских дел в американской истории. Все понимали, что наступил момент истины для определения того, кто сильнее – объединение «Стандард ойл» или министерство юстиции. В начале 1907 года Комиссия по торговле между штатами выступила с суровым осуждением методов, применявшихся «Стандард ойл». Администрация Рузвельта, чиновники десятка штатов и подавляющее большинство американцев решили, что это объединение стало опасной монополией и должно быть уничтожено. Корпорация могла отсрочить выполнение решения уловками и обструкцией, но ненадолго. Власти не интересовали ни последствия роспуска объединения, ни эффективно объединение или нет, принесет оно благо или вред. Однажды в своей истории американцы сказали, что им надоели короли, позднее им надоело рабство, теперь же они пресытились гигантскими монополиями. Они их больше не потерпят.

Первым из ряда тяжелых потрясений, которые пришлось пережить «Стандард ойл» в 1907 году, был доклад Бюро по корпорациям от 20 мая относительно положения компании в нефтяной промышленности. Этот документ квалифицировал объединение как нарушителя законов государства и штатов.

Вслед за этим докладом явились решения, вынесенные в штатах Миссури и Техас против филиалов «Стандард ойл». 24 мая были переданы в суд выводы члена комиссии, которому поручили собрать показания свидетелей по иску в штате Миссури. Из более 3000 показаний он извлек отдельные факты: он обнаружил три компании, повинные в незаконном соглашении с целью ослабить конкуренцию, контролировать цены и обмануть общественность посредством создания подставных «независимых» фирм. Он рекомендовал аннулировать лицензию «Уотерс Пирс компани» и запретить деятельность двух других компаний, а также оштрафовать всех троих на 50 000 долларов.

«Уотерс Пирс компани» обвинили в ежедневном нарушении антитрестовского закона с самого своего возрождения в 1900 году. 1 июня 1907 года ее выдворили из Техаса и оштрафовали на 1 623 000 долларов. Она напрасно апеллировала в федеральный Верховный суд. Он подтвердил законность принятого решения, и весной 1909 года компания выплатила штраф и проценты, составившие общую сумму более чем 1 800 000 долларов. Чиновники отнесли счета на эту сумму в чемоданчике в Капитолий штата! До окончания этого года имущество компании было продано приятелю Пирса по имени Фордайс, и вскоре новая компания под названием «Пирс Фордайс ойл ассосиэйшн» повела дела бывшей «Уотерс Пирс». Юго-запад отнесся к победе над «Стандард ойл» с мрачным удовлетворением. Штат Миссури немедленно подал иск с целью оштрафовать «Стандард ойл» на сумму в 1 480 000 долларов в соответствии с антитрестовскими законами.

Но если дело в Техасе произвело сильное впечатление, то тем более таковым было дело, немедленно последовавшее вслед за ним. Оно вынудило встать за свидетельскую кафедру самого Рокфеллера. Это было дело Элтона, возбужденное в соответствии с законом Элкинса, слушание которого судья Лэндис превратил в знаменитый судебный процесс. На этот раз было убедительно доказано, что федеральные законы против скидок действительно зубасты. Несмотря на усилия Джозефа Х. Чоута доказать обратное, «Нью-Йорк централ» признали виновной в предоставлении скидок сахарному тресту. Поэтому отнюдь не безобидным стало обвинение федеральных следователей, утверждавших, что в 1903–1905 годах «Стандард оф Индиана» получала скидки на транспортировку сотнями вагонов-цистерн с нефтепродуктами из Уайтинга в Восточный Сент-Луис компанией «Чикаго энд Элтон».

Кенисо Маунтинг Лэндис, председательствовавший на суде, был назначен на должность федерального судьи не так давно. 3 августа 1907 года жители страны были взбудоражены известием, что судья Лэндис, опираясь на вердикт коллегии присяжных, оштрафовал «Стандард оф Индиана» на 29 240 000 долларов. Он постановил выплатить максимальный штраф в 20 000 долларов по каждому из исковых требований в расчете на такое же количество вагонов-цистерн с нефтепродуктами. Необычное имя, высокий рост и худощавость, черты лица, напоминающие Линкольна, сразу же привлекли к Лэндису внимание. Текст же его решения, зачитанный перед огромной толпой и содержавший язвительные упреки и обвинения, аудитория встретила оглушительным смехом.

«Стандард ойл» немедленно подала апелляцию, и в августе 1908 года судья Гросскап из федерального окружного суда обнаружил, что судья Лэндис совершил серьезную ошибку. Он постановил провести новое судебное слушание. Поскольку Гросскап квалифицировал методику определения Лэндисом штрафов как «злоупотребление дискреционным правом» (широкими полномочиями, дающими возможность действовать по своему усмотрению и не зависящими от конкретных обязательств. – Ред.), последний отказался присутствовать при слушании дела. Во время повторного слушания судья Андерсон уведомил коллегию присяжных, что «властям не удалось доказать свое обвинение». После вердикта «невиновна» власти оплатили стоимость процесса.

Через два дня после назначения Лэндисом штрафа Бюро по корпорациям учинило последний разнос «Стандард ойл» в докладе по вопросу о ценах и прибылях в нефтяной промышленности. Очевидно, что этот доклад вызвал особый интерес десятков миллионов американских потребителей, пользующихся продукцией «Стандард ойл». Платят ли они больше того, что должны? На этот вопрос бюро решительно отвечало: «Да». Член комиссии Смит уверял, что, когда «Стандард ойл» хвасталась своими большими заслугами в снижении цен, она вводила общественность в заблуждение. Да, цены на нефть упали, но в докладе это падение в 1866–1874 годах приписывалось условиям конкуренции, а в более позднее время – таким самодействующим факторам, как строительство нефтепроводов. В нем указывалось, что несколько выживших независимых компаний осуществляли прибыльные сделки по тарифам более низким, чем средние цены «Стандард ойл».

Член комиссии Смит признал, что «Стандард ойл» демонстрировала большую эффективность, чем ее соперники, но добавил, что это превосходство преувеличивалось. В целом экономия, благодаря превосходству в эффективности, достигала около полутора цента на каждый галлон нефтепродуктов. Однако Смит оговаривался, что «Стандард ойл» не передавала сбереженные средства обществу.

Острый, но кратковременный кризис 1907 года уже надвигался. Финансовая буря, разразившаяся к концу года, не оказала сдерживающего влияния на проведение правительственного расследования. Летом 1907 года проводилось семь федеральных и шесть расследований штатов в отношении «Стандард ойл» и ее филиалов. Один иск превосходил по важности все другие. Его слушание началось осенью 1906 года в федеральном окружном суде Восточного Миссури. Итогом разбирательства должен был стать роспуск всего объединения, представленного как сговор с целью сдерживания торговли. Ответчиками были признаны 79 корпораций и частных лиц. Главной мишенью атаки была, однако, холдинговая компания в Нью-Джерси, имевшая акционерный капитал в девяти составных компаниях «Стандард ойл» и 62 других корпорациях. Рузвельт был полон решимости уничтожить это объединение раз и навсегда. Фрэнк Б. Келлог в качестве следователя по особым поручениям потратил большую часть 1907 года в поисках свидетелей для федерального инспектора. Второй раунд слушаний иска открылся в мае 1908 года, когда «Стандард ойл» начала представление своих доказательств.