Книга Чернота - Артемис Мантикор

Лор’рей. Система определяет их как людей, хотя устройство тел немного отличается. Главное на окаменелых и верующих не нарваться.

— Кажется, я понимаю о чём ты, — поморщился я.

— Сейчас может быть что-то другое. Он подбирает локации сам.

— Будто живой пересбор… — нахмурилась Сайна. — С ним вообще можно сражаться?

— С живой локацией? Нет конечно! — рассмеялась Ангедония.

Затем мы выпили на дорожку по зелью маны, на этот раз со вкусом мяты и цитруса, и поспешили убраться с опасного места. Попробовать пострелять по чудовищам с холма, конечно, можно, но стоит ли тратить ещё больше сил?

Всё равно Система найдёт способ провести нас туда, куда ей так хочется.

Если враг управляет пересбором, всё равно будет какая-то дрянь.

Насыпь с бритвенно острыми лезвиями переходила в джунгли из того же материала. Кто и зачем создал такое место — большой вопрос. Понятно, что Стена, но не на ровном же месте.

— У кого есть идеи по локации — вперёд, — сказал я.

Мы настороженно входили в чащу. Никого опасного ни Тия ни Эстель не обнаружили, что давало нам некоторую вольность и возможность перекинуться парой слов.

— Эльфы? — Сайна обернулась к Лифе.

— Железный сад интересная инсталляция, но нет. Это неэффективно, — равнодушно бросила эльфийка.

Первой шла искатель. Если врага рядом нет — значит рядом может быть аномалия. И это было правильно — первая ловушка оказалась неприятным сюрпризом — в виде тончайших невидимых глазу нитей, достаточно прочных чтобы прикончить неосторожного путника.

Они были натянуты как струны в форме паутины. И в эту ловушку девушка попалась. Но так как шла Эстель медленно и заранее ожидала подвох, обошлась надрезанной лодыжкой.

Альма лечила такую простую для неё рану очень долго, после чего сообщила, что это скорее всего серебро с чем-то ещё.

Опасное место пришлось просто обходить сбоку. Там тоже было всё не так гладко — металлическая трава запредельной остроты прорезала всё уровнем прочности ниже китаровой обуви. Увы, такой в группе пользовалась только Тия и Альма.

Маны на деревянный мост над всем этим — тоже не было, как и возможности делать ещё больший крюк. Но именно здесь прошла Белая. Об этом сообщила Эстель, увидев её следы.

Их увидел и я — кто-то из ушедших с ней здесь порезался, оставив алый отпечаток среди металла.

Лезвия располагались с разной плотностью, потому путь через них всё же был. Но нужно было очень серьёзно думать, куда и как ставить каждый раз ногу.

Идея мне не нравилась. Снова таки — ветер, внезапное нападение или ещё какая хрень — и быть беде.

— Он не собирается нас убивать, — повторила в который раз Ангедония в ответ на это. — Ты ему нужен живым. Все мы. Мы ведь не наши тела и даже не наш разум. Мы — это души. Если твоё тело или разум сломается раньше, ты можешь её к нему не донести.

— Так случилось и с Мракрией? Он вас в итоге поймал, как я понимаю?

— Я не хочу об этом говорить.

— А придётся. От этого как бы наши жизни зависят, и твоя в том числе.

— Не зависят, — равнодушно ответила бывшая наместница. — У вас всё будет абсолютно иначе.

— Почему ты так в этом уверена?

— Потому что мы видели тропы открытие другими проходчиками. Пробовали пройти за ними, пробовали просто наблюдать, пробовали договариваться чтобы нам построили портал за её пределы. По началу. Когда ещё думали, что существует иная логика или короткий путь.

Эльфийка играючись совершила несколько сальто, будто в цирковом представлении, и оказалась по ту сторону искусственных зарослей.

Ангедония, стараясь избежать вопросов, последовала её примеру, только использовала собственные лиловые ленты, чтобы вообще не касаться пола.

Примерно так же опасный участок миновали и остальные. Я — метанием майра с лозой, Тия пролетела и соорудила путь из рук для Амории. Получилось последнее правда не с первого раза — серебряная трава развеивала магию, потому пришлось очень постараться, чтобы создать магический мост.

— Жесть, аборигены этой планеты — отбитые на голову! — прокомментировала Лифа открывавшийся отсюда вид.

— Это место похоже на кашу из всего подряд, — хмыкнул Мерлин.

— Ангедония, у вас было подобное?

— Было, в числе прочего. Как проходная локация, — нехотя ответила она. — И кстати. Так и быть. Я разрешаю называть меня Аси. И только потому, что так удобней в бою.

— Слышу шевеление… метров триста от нас. Но это что-то большое, — сообщила Эстель. — Ещё слышу скрип металла.

— Была б у меня снайперка получше, например с оптическим прицелом семнадцатого поколения… — как бы невзначай потянула Лифа, поглядывая на громадную винтовку, висящую за спиной у Ангедонии.

Той, надо сказать, она и впрямь была совершенно без надобности. Девушка всё равно предпочитала ближний бой с лентами. А так неудобное оружие буквально волочилось у неё за спиной.

Понятно, что в конечном итоге они всё равно окажутся у эльфийки, но сперва хотелось проверить, насколько она готова играть по моим правилам. Не решит ли наложить лапу на оружие самостоятельно.

— То что бы ты сделала? — спросил я.

— Ночной режим, нейросеть подстройки, термодатчики… — начала загибать пальцы Лифа. — Короче, там много способов обнаружить цель.

Получается, на открытом пространстве в больших локациях она может быть ещё и немного сенсором. Полезно.

— Уговорила. Ангедония, отдай ей пушку.

— С какого перепугу? — окрысилась девушка.

— Аси, пожалуйста! — сделала умильную мордашку эльфийка и захлопала ресницами. Ещё и руки к груди приложила, будто собиралсь молиться.

Быстро она осваивается, конечно.

— Потом вернёшь, — настойчиво сказала Ангедония.

Ага, как же, эта вернёт…

Получив в руки оружие, эльфийка расцвела. Быстро перехватила его непривычно взяв под