Книга Нашествие с севера - Сергей Станиславович Юрьев

Ола возвращалась с прогулки. Как только стало достаточно тепло, она каждое утро прогуливалась вокруг крепостного рва. Поначалу Олф отправлял дюжину стражников охранять леди, но прошло несколько дней, и он убедился, что в окрестностях замка ей ничто не угрожает.

– Все уже знают, – тихо ответил Святителю лорд Бранборг. – Все, кроме нее.

– Ты боишься, что она не захочет последовать за тобой?

– Не захочет… Но последует.

– Будешь старшиной дружины Храма вместо меня. Это не хуже, чем быть лордом.

– А как же Нау?

– Он со своим флотом не расстанется. И Ос при нем остался. Хочу, говорит, быть навигатором, и всё тут.

– Как его поход на Корс?

– А никак… Вошли в гавань, свалили статую Хлои, идолицы морской, корабли, которые на якоре стояли, пожгли и домой… Нау потом сказал, что в земли Прибрежных варваров не воителей посылать надо, а проповедников…

– Подобрел…

– У каждого Служителя свое Откровение, – ответил Герант и поспешил сменить тему: – Говорят, к тебе на днях лорды съезжаются.

– Да. Холм-Грант остался без хозяина – Кардоги кончились.

– И кому же он достанется?

– Все будут младших сынков пристраивать, но кто ж из лордов чужого родича до власти допустит… Предложу им Фертина. Он уже лорду Холм-Велла обещал отторгнутые земли вернуть, так что тот тоже поддержит, и Тарл из Холм-Ала его знает. Будет Фертин Дриз лордом, раз уж так хочет.

– Когда за тобой прислать?

– Сам приеду. Вот Юма коронуем, так и жди. – Лорд еще раз посмотрел вниз, где служанки уже открыли перед Олой двери во внутренние покои. – Только ты нам келью попросторней приготовь. Она не привыкла.

– Как наследник?

– Опечален. Сольвей, ведунья, три дня назад исчезла.

– Значит, урок окончен…

– Ничего, успокоится. А то он даже к гадалке ходил, поселилась тут одна поблизости.

– Хорошо гадает? – усмехнулся Герант.

– Юм сказал, что лучше всего у нее получается гадать на раздавленных хомриках. Она их тапочкой бьет, потом лепешку рассматривает и вещает…

Они оба рассмеялись, а Геранту показалось, что посох слегка потеплел, но мало ли что примерещится…

– Так вот, – продолжил лорд, – гадалка и сказала ему, что возлюбленную свою не видать ему больше, пока они молоды и красивы. В общем, что ей было велено, то и предсказала. Ты лучше скажи, что в мире творится, а то я после похода из замка почти не вылезал.

– Что творится… Недавно странники вернулись из Холм-Эста. Рассказывают, что зимой по лесам странный ураган пронесся, вековые дубы из мерзлой земли с корнями рвал. А потом у местных варварских племен откуда-то взялась каменная баба, и начали они ей поклоняться, а весной снова на владения Халлаков-младших набеги начались.

– Отбились?

– Отбились. Только народу пришлось перебить не меньше тысячи. И всё равно, пока идолицу у них не отобрали, не угомонились. Ее Вэлд Халлак в замок к себе забрал и теперь, говорят, целыми днями на нее смотрит, не налюбуется. А что с него взять, молодой еще.

У ворот менялся караул. Сегодня стражники, зная, что лорд прогуливается по стенам, стояли как положено, но донесения от соглядатаев, что воины используют время караулов для сна, поступали всё чаще. И это был признак мирных спокойных времен, только вот долго ли они продлятся, эти времена…

– Сколько нам осталось времени до нового нашествия? – спросил вдруг лорд, ощутив какую-то неясную тревогу.

– Может быть – год, а может – сто. Чем больше мерзостей творится в мире, тем легче он становится добычей нечисти. Я не знаю, что нас ждет. И никто не знает. Но Зло когда-нибудь вернётся. Оно всегда возвращается, когда нам начинает казаться, что мир и покой пришли на века…