Книга Полосатые галактики - Джейн Астрадени

– Хм, – Гэбриэл по-хозяйски обошёл рубку и остановился точнёхонько возле капитанского кресла.

– Снаружи эта фиговина с парусами не похожа на звездолёт… – продолжал Гэбриэл. – Если мне не изменяет память, так в древности выглядели корабли, ходящие по воде.

Он недоверчиво посмотрел на Камиллу.

– Так это твоя рухлядь?

– Не смей обзываться! – прорычал Зверь. – А то отправишься восвояси. Обратно в бесконечный полёт.

В сотах, потемневших от возмущения, образовалась сразу дюжина глаз. В отличие от Камиллы, Гэбриэл не испугался.

– Ого! Говорящий компьютер!

– Какой я тебе компьютер!? – разозлился Зверь.

– Вообще-то, он – двигатель и штурман, – Камилла обрела дар речи от сознания, что может хоть в чём-то уесть самоуверенного красавчика. – Это – Зверь. Живёт внутри корабля.

– Любопытно, – отозвался Гэбриэл. – Двигатель говоришь… А кто здесь капитан? Неужели ты, пигалица?

– Какая я тебе пигалица! – обиделась Камилла.

Она, конечно, знала, что выглядит младше своих лет, но слышать такое от незнакомого привлекательного мужчины – вдвойне обидно.

– Мне скоро будет двадцать два!

– Ах, так ты ещё и несовершеннолетняя, – присвистнул он. – Ну, тогда держись от меня подальше.

– А кто ты вообще такой? – внезапно осмелела Камилла. – Явился тут! Качает права! Обзывается… Мы тебя не звали. Нет! Мы вытащили тебя из вакуума.

– Я там оказался по вашей милости, – сердито ответил преступник, наступая на неё, и Камилла спряталась за спинку кресла пилота.

– Кто так пилотирует корабль, неумёха!? Оторвала кусок сектора. Я шёл к челноку и тут… Хресь! Бац! Болтаюсь в космосе…

– Ой, – пискнула Камилла.

– Никто его не пилотировал, – подал голос Зверь. – На корабле нет капитана. Я сам по себе.

– Значит, это не твой звездолёт? – грозно переспросил Гэбриэл у Камиллы.

Вместо девушки откликнулся Зверь:

– Корабль принадлежит моему капитану. Я должен его найти.

– Так капитана нет? – Гэбриэл усиленно соображал, что-то прикидывая в уме и рассуждая вслух. – Это чудо-юдо всяко лучше челнока. Как насчёт галактических перелётов?

– Запросто, – ответил Зверь.

– Тогда, с этой минуты я твой капитан, – нагло заявил угонщик.

– Э-э! – запротестовал Зверь.

– На время, – примирительно добавил Гэбриэл. – Пока не найдём прежнего капитана. Считай, что я позаимствовал звездолёт.

– А-а, ладно, – согласился Зверь.

– Та-ак, посмотрим, что тут у нас…

Мужчина сбросил длинный плащ со стоячим воротником и перекинул его через спинку кресла. Под плащом обнаружилась кожаная жилетка, поверх свободной бежевой рубашки. Замшевые штаны были заправлены в узкие чёрные сапоги с металлическими пряжками. На широком поясе с множеством кармашков болтались пустые ножны. Настоящий космический авантюрист и возмутитель спокойствия. Только без оружия. Какое может быть оружие у бывшего заключённого и беглого преступника? Но Камилла всё равно постаралась стать незаметной. Как назло, безрезультатно…

– А с тобой что делать? – спросил он, устраиваясь в капитанском кресле и задумчиво разглядывая девушку. – Проку от тебя никакого.

И следом решил:

– Высажу на первой же обитаемой планете и прощай. Дальше сама.

– Я, вообще-то, первая сюда пришла, – осторожно напомнила Камилла.

«Нет! Каков нахал! Сначала бросил её в трубе, а теперь появляется и грозится высадить на планете».

– Ты не имеешь права меня ссаживать! Преступник! Убийца… – она поняла, что от волнения сболтнула лишнего и прикусила язык.

Гэбриэл нахмурился.

– Я не убийца, милая леди. Я – контрабандист и космический угонщик. Галактический разбойник – Гэбриэл Гларк.

Камилла невольно хихикнула.

– Что тут смешного?

– Гларк – это планета…

– Где ваши манеры, девушка? А ещё строите из себя даму. Да всё наше благородное семейство носит славное имя Гларков, – он приосанился. Ни дать, ни взять – оскорблённый лорд в кандалах.

Камилла смутилась, а Гэбриэл буднично объяснил:

– Я – подкидыш. В галактическом приюте таким прибавляют к имени название планеты. Чтобы не забыть, где подобрали.

Камилла расчувствовалась – родственная душа.

– А я выросла в приюте, то есть, в пансионе на Сибиле.

Он пренебрежительно усмехнулся.

– А-а, сибилианская сиротка…

Камилла вспыхнула.

– Зачем же так уничижительно? Ты ведь тоже сирота…

– Наполовину. Мой незабвенный папаша живёт и процветает. Но лучше быть сиротой, чем иметь такого родителя…

– Нехорошо так говорить, – расстроилась Камилла. – Счастье, когда есть родители. Мы с девочками часто мечтали, что они придут и заберут нас домой…Мои-то погибли… Вернее, я не знаю и постоянно надеюсь, что они живы… Я бы всё отдала, чтобы вернуть их.

Гэбриэл скептически хмыкнул.

– Поверь, с такими родственничками, как у меня, лучше быть круглым сиротой.

– Постой! – сообразила Камилла. – Ты знаешь своего отца! Какой из тебя подкидыш?

– Самый обыкновенный. Просто меня подкинули в сознательном возрасте.

Пока Камилла раздумывала, как это возможно, чуть не упустила кое-что важное. Гэбриэл пробурчал под нос что-то вроде: «пора избавиться от браслетов», легко разорвал кандалы, снял их и бросил в угол. Камилла захлопала глазами.

– Да кто ты такой?! Сначала летаешь в космосе без скафандра или силовой оболочки… Любой давно взорвался бы… Потом ещё это. Ты… вампир?

Он недовольно посмотрел на неё.

– Девочка, это же так очевидно… Нет!

– Ты очень сильный и не погиб в вакууме…

– Этого недостаточно, чтобы считать меня вампиром. Во-первых, посмотри на моё лицо. А, во-вторых, у меня нет клыков.

– Правда… Ты смуглый. Но… Клыки можно убрать, – не верила Камилла, – и намазаться автозагаром.

– Ты видела, как я двигался в космосе?

Она кивнула.

– Вампиры – плавают в невесомости, что брёвна. Застывают и впадают в летаргический сон. Инстинктивно. Для полноценного существования им нужна опора. Хотя бы незначительная.

Камилла вспомнила. Именно это мешало причислить его к «новой» расе. На уроках рассказывали, но…

– Есть утяжелители, – заупрямилась она, из предосторожности.

Гэбриэл снисходительно улыбнулся.

– В открытом космосе? Не смеши меня… А даже если бы я был вампиром. Что с того?