Книга Соло для часов с секретом - Наталья Александрова

– Две тысячи? – деловито переспросил старичок. – Ачто за вещь?

– Золотой медальон, старинный… с бриллиантовым вензелем! И спортретом моей бабушки. Представляете, он сказал, что на медальоны сейчас нетспроса!

– Да, на медальоны спроса действительно нет… – Старичокпригорюнился. – А знаете что? – Его голубенькие глазки засияли, какбудто он нашел неожиданное решение проблемы. – Давайте я взгляну на вашмедальон! Может быть, я куплю его… просто чтобы выручить вас! Я не могуспокойно смотреть, как страдает интеллигентная дама!

– Да что вы? – Старушка сложила руки. – Право, мненеудобно… но как же… не можем же мы прямо на улице…

– Зачем на улице? – Старичок показал на дверьнебольшого кафетерия. – Мы можем зайти сюда… кажется, здесь довольно тихо,и нам никто не помешает…

В кафетерии действительно было тихо и пусто. Единственнаяофициантка скучала под глянцевым постером с портретом Филиппа Киркорова. Привиде старичка она оживилась: он неплохо приплачивал ей за невмешательство всвои дела.

Устроившись за угловым столиком, отгороженным от залаискусственной пальмой с пыльными сероватыми листьями, старичок заказал двечашки кофе, дождался, пока официантка принесет заказ, и только тогда обратилсяк своей спутнице:

– Ну, дорогая моя, покажите, что у вас за медальон!

Старушка выложила «семейную реликвию» на стол и уставиласьна покупателя в немом ожидании.

Тот внимательно оглядел вещицу, воспользовавшись складнойлупой, поковырял камешки вензеля, откинул крышку.

Увидев внутри портрет, восхищенно заахал:

– Как вы на нее похожи! Вы говорите, это ваша бабушка?Просто одно лицо! Какие благородные черты!

Старушка приосанилась и кокетливым жестом поправила шляпку.Покупатель поднял на нее проникновенные голубые глазки и сказал с придыханием:

– Преле-естная вещица! Просто преле-естная! Сколько, выговорите, вам за нее предложили?

– Две тысячи, – выдохнула старушка, брезгливопоморщившись.

– Безобразие! – Голубые глазки запылали отвозмущения. – Да как он посмел! Это просто возмутительно! За такойпрекрасный медальон – две тысячи! Нет, я вам заплачу за него две с половиной!Даже три тысячи! Даже… из уважения к вам… три с половиной!

– Три с половиной? – растерянно переспросиластарушка. – Честно говоря, я думала… думала, что он стоит больше…

– Вы совершенно правы! – горячился старичок. – Ядам вам… – Он изобразил на лице смятение и наконец выпалил: – Я дам вам тритысячи семьсот рублей! Конечно, это уже себе в убыток, но я не могу безразличновзирать на страдания такой благородной особы! Три тысячи семьсот!

Он произнес последнюю цифру с такой гордостью, как будтосообщал своей собеседнице о том, что она получила приглашение на званый обед отанглийской королевы.

– Ну, если вы считаете, что большего за него не выручишь… –вздохнула старушка.

– Я хотел бы заплатить за него больше, гораздобольше! – воскликнул покупатель. – Только для того, чтобы порадоватьвас. Но – увы! – дать больше я просто не в состоянии! Это максимум…

– Ну что ж… – Старушка еще раз вздохнула и пододвинула медальонк покупателю. – Если бы не обстоятельства, я никогда бы с ним нерассталась…

– Ах, как я вас понимаю! – Старичок поспешно спряталмедальон в карман и отсчитал облапошенной бабке ее деньги, радуясь тому, каклегко провернул такое выгодное дельце. Хорошая прибавка к пенсии! Конечно,придется поделиться с оценщиком из комиссионки, но и на его долю останетсядостаточно…

Оставив старушку допивать кофе, он покинул кафетерий и впрекрасном настроении двинулся в сторону дома, чтобы спрятать в сейф сегодняшнийтрофей.

Однако не успел он сделать и десяти шагов, как беззвучнораспахнулась дверца припаркованной возле тротуара скромной «девятки», и передстаричком возник молодой человек с непослушной рыжей шевелюрой.

– Лейтенант Ухорылов! – представился он, раскрывкрасную книжечку. – Можно вас на два слова?

– А в чем дело? В чем дело? – заволновалсястаричок. – Я приличный законопослушный человек… меня все знают… если что– позвоните майору Килькину… он вам все объяснит…

– Майору Килькину и без вас головной боли хватает, –послышался из салона «девятки» негромкий внушительный голос. – Майорусейчас совершенно не до вас!

Этот голос прозвучал так уверенно, что сердцепредприимчивого старичка упало, как будто он провалился в кабину лифта. Какбудто открыл дверцу, шагнул вперед – и полетел в пустую темную шахту, сквозьбесчисленные этажи.

Вот тебе и прибавка к пенсии!

Неужели майор, подлец, сдал его, несмотря на аккуратныеотчисления? Или у него самого начались неприятности и Килькину теперь не досвоих подопечных?

Старичок скосил глаза, заглянув в салон припаркованноймашины. На заднем сиденье сидел молодой человек лет тридцати пяти (совсеммальчишка, по меркам старика), с довольно приятной, но совершенно незапоминающейся наружностью.

– Да-да, подсаживайтесь, Петр Никифорович! –гостеприимно предложил молодой человек. – Нам с вами есть о чемпоговорить! Да вы и сами это понимаете!

Рыжий лейтенант подтолкнул старичка, и тому ничего неоставалось, как плюхнуться на заднее сиденье «девятки» рядом с хорошоинформированным незнакомцем.

В голове его при этом роились самые неприятные мысли: «Онизнают, кто я такой. Значит, это не случайная проверка. Значит, они охотятсяименно за мной. И майор, понятное дело, ничем мне не поможет…»

– Майор вам не поможет, – проговорил неприметныйнезнакомец, как будто прочел мысли старичка.

– Извиняюсь, а вы из того же отделения? – осведомилсястарый жулик, все еще питавший слабые надежды на полюбовное разрешениеконфликта.

– Нет! – жестко отозвался незнакомец. – Мы изседьмого отдела!

– Из какого? – переспросил Петр Никифорович.

– Из седьмого! – повторил молодой человек. – Этоновый, недавно образованный отдел по расследованию хищений исторических икультурных ценностей…

В то же мгновение он ловким, молниеносным, удивительнопрофессиональным движением обшарил карманы Петра Никифоровича и вытащил на светбожий бархатный футляр со старухиным медальоном.

– Так-так, – проговорил он, раскрыв футляр и любуясьмедальоном. – Интересная вещичка!

– Это фамильная реликвия, – сообщил старичок, приосанившись. –Память о дедушке…

– О дедушке? – как эхо повторил молодой человек,пристально разглядывая бриллиантовый вензель. – И как же звали вашегопочтенного дедушку?

– Евгений Кириллов, – быстро сочинил старичокподходящее к вензелю сочетание. – Носил, понимаете, в магазин… хотелприцениться… трудные материальные обстоятельства, понимаете ли… внучке хотелсделать подарок на выпускной… но мне предложили за него такую маленькую сумму,что я передумал…