Книга Королева любить желает - Елена Тихая

Королева любить желает

Пролог

Попала в другой мир. Очень странный мир. Магия есть, но ей почти не пользуются. Ресурсы и природные богатства есть, но ими тоже не пользуются. Зато человеческие жизни не ценят вовсе.

Мне довелось попасть в тело королевы целого государства, которое долгие годы планомерно разрушали внутренние заговоры. А теперь ещё и война сразу с двух сторон, точнее с двумя соседствующими странами. И конечно, мужья (а в этом мире многомужество норма) опять всё проспали.

Битва с Анузой пришлась именно на мои территории, на графство Монтеро, которое досталось мне от предыдущей владелицы тела. Целую армию другого государства пришлось смирять силами небольшого графства и добровольных помощников, верность которых тоже вызывает сомнения.

Вчера закончилась битва. Мы молодцы, должны гордиться собой. Мало кто может победить всего за день. Только жертв море…

1

Утренние процедуры не заняли много времени. Где умывался Милон, не знаю, но на завтрак он явился ко мне. Ююка наградила его недовольным взглядом, но не более.

— Не сегодня так завтра прибудет представитель Анузы. Они проиграли и приедут для переговоров. А сегодня стоит захоронить всех погибших. В том числе Бабена. Только его нужно везти в столицу. Его прах нужно поместить в родовую усыпальницу.

— У меня нет времени везти его в столицу. Здесь куча дел. Так что возьми это на себя. У меня ещё пленник в допросной, про которого я вчера напрочь забыла. А ещё размещение раненых, мёртвых, наёмники и герцог Дюранец. Никак не могу уехать.

— Какой пленник? — нахмурился он.

— Обычный.

— Миледи, простите, что подгоняю, но вас ждут, — Ююка как всегда.

— Да-да.

— Возможно, ваш маг может заморозить тело Бабена? Я бы хотел остаться здесь.

— Это надо у него спросить. Хотя смысла не вижу. Маг есть и при дворце. Пусть его там и хранят. Честно, я не хочу, чтобы его тело оставалось в моём замке.

— А между тем ты даже не поинтересовалась, как он погиб.

— Ну уж не в бою. Я видела, как он к стене замковой жался.

— Ему перерезали горло. И это не похоже ни на бой, ни на случайную смерть.

— Хотите сказать… — Всегда была уверена в своих людях. А сейчас даже не знаю, что думать.

— Да, убийца здесь, в замке. И на нас не просто так нападали, если ты не заметила.

— Очень даже заметила. Вот это мы и пойдём выяснять. Сейчас же.

— Ми…

— Ююка, кто меня ожидает?

— Герцог Дюранец, миледи.

— Пусть подождёт или занимается своими людьми. У меня есть срочное дело.

Выйдя за порог, я инстинктивно искала взглядом Ифора. Без него мне было некомфортно. Я даже замерла ненадолго, закусывая губу, а потом не вытерпела, обратилась к охране:

— Как он? Всё в порядке?

— Да, миледи. Уже просит выписать, — кивнул один.

— Приказы он раздаёт и лёжа, — хмыкнул другой, но быстро посерьёзнел: — Извините.

— Хорошо.

Успокоившись, я заставляла идти себя в сторону допросной. Хорошо, что мимо гостиных с ранеными идти не пришлось. Но и так на развилке я замерла. Дело в том, что коридор направо вёл как раз к ним, а впереди дверь на лестницу вниз. Усилием воли заставила себя продолжать идти прямо.

— Миледи, пленник в допросной, как вы и приказывали, — отчитались стражники, стоило мне войти. Милон следовал за мной.

— Всю ночь? Он живой ещё?

— Мы взяли на себя смелость перебинтовать его и дать укрепляющий настой, — как-то виновато произнёс другой стражник.

— Молодцы. Спасибо. Он нужен мне живой. Ведите.

Не самый гостеприимный коридор в моём замке радовал глаз десятком дверей, но только две отличались. Именно за ними и скрывались допросные.

Дверь открылась без того зловещего скрежета, что показывают в фильмах. Тихо отворилась, пропуская нас в своё нутро. А вот дальше всё было вполне ожидаемо. Ничем не примечательный стол и стул для секретаря справа от двери. В центре комнаты тоже был обычный с виду стул, только намертво прикреплённый к полу, а также с дополнительными аксессуарами в виде кандалов. На нём-то и сидел наш псевдоанузец.

— Миледи, Ваше Величество, — прохрипел пленник, облизывая губы.

— Дайте ему воды.

— Для простого анузца ты очень хорошо говоришь по-нашему, — прищурился Милон. Сейчас он был серьёзен и собран.

— Я не анузец.

— Кто ты? Откуда нагрудник с эмблемой Анузы? — задала вопрос я.

— Дай угадаю, ты из герцогства Дюранец?

— Вы меня казните?

— Это будет зависеть от тебя. Если ты окажешься весьма полезен, мы подумаем над твоей дальнейшей судьбой. Если ты не захочешь нам ничего рассказывать, ты уже озвучил свою участь, — не дала я ничего сказать Милону. Он лишь посмотрел на меня странно.

— Я всё расскажу. Только, миледи, я не знаю много. Я работаю на обработке рупиры. Пару месяцев назад экс-герцог исчез, а герцог потребовал, чтобы мы пошли на войну, но не в общую армию, а исключительно сюда, в графство Монтеро. Какая нам разница, где воевать: там или здесь. Мы согласились. А три дня назад нам раздали эти нагрудники. Конечно, мы удивились и не поняли. Даже отказались сначала, только вот перед этим всех наших детей пригласили в центральные мастерские герцогства. Мы, глупые, обрадовались, думали, детей могут в подмастерья или на посылках взять мастера. А оказалось, что их взяли в заложники. Моя жена чуть чувств не лишилась от такой новости. Кого бы вы, миледи, выбрали? Короля или своего ребёнка?

— Ребёнка. А когда их должны отпустить? Вдруг никто из нас не вернулся бы?

— А скорее всего, их возвращение не предполагалось. Лишние свидетели, — произнёс Милон, а потом добавил: — Кто убил Бабена? Короля Бабена.

— Не знаю, Ваше Величество. Ей-богу, не знаю, — почти рыдал мужчина. — Спасите моих детей. Я всё для вас…

— Да ты уже пытался всё для нас.

— А кого точно был приказ убить? — не стала я реагировать на просьбы.

— Королей, если кто-то приедет. Если нет, то просто сражаться, — попытался он пожать плечами, но тут же скривился.

— То есть приказа убить меня не