Книга Сладости или Гадости - Джулия Тард

Настойчивый будильник вернул меня в реальность, освобождая из плена этого надоедливого сна. Уже третьего за эти две недели. Ну почему меня угораздило пойти работать именно в эту компанию? Почему так не посчастливилось встретить этого ублюдка спустя столько лет? Но вот он здесь, и воспоминания о прошлом накатывают всё большей и большей волной обиды.

Мой счастливый первый курс свёл меня с одним из самых популярных парней колледжа. Красивый, спортивный и, по-настоящему умный, Эрик Холл всегда был настоящей звездой факультета. Когда мы познакомились, он был уже на последнем курсе, и старше на целых шесть лет. Но даже, несмотря на это, мы встречались с ним на протяжении трёх месяцев. Три счастливых месяцев, о которых мечтает любая девушка.

Мне всегда нравилось то, как он выглядит верхом на своём мотоцикле. Нравилось то, как он встречал меня после занятий, облокачиваясь о своёго стального друга. Как на его лице и руках остаётся мазут и металлический аромат запчастей.

А потом всё закончилось. Второй день после секса стал для нас прощальным. Эрик ничего не объяснял. Просто перестал встречать меня после занятий, а спустя ещё пару дней, я застала его в нашем кафе в компании другой девушки. Что не говори, но наша замечательная история любви закончилась, не менее, замечательным разрывом.

После того раза мы больше не виделись и не общались. И несмотря на то, что мы с ним практически не виделись, а мне всё равно казалось, что сложившаяся ситуация была сущим проклятием! Он – начальник отдела продаж. Я – помощник главного юриста. А это вполне значило, что следующие три года мы с ним могли даже и не встретиться.

Наконец-то поднявшись с кровати, я быстренько приняла душ, нанесла макияж и, перекусив одиноким сэндвичем, выскочила из съемной квартиры. Добираться на метро было самым удобным способом. Быстро. Практично. И никаких пробок. Права у меня, конечно, были, а вот желания садиться за руль – нет. Разве только в самых экстренных случаях. Да и тогда, езда по городу заставляла меня нервничать перед каждым светофором, поворотом и пешеходным переходом.

- Привет Лана! – улыбнулась новоиспечённая знакомая из отдела кадров.

Пока Одри была здесь моей единственной ровесницей и, само собой разумеется, мы тянулись друг к другу, словно названные сёстры.

- Привет, Рил сегодня не будет, так что можешь заглянуть ко мне на чашечку кофе, – подмигнула, скрываясь за дверью.

Пройдя к своему рабочему месту, я по-царски закинула ноги на отполированный стол, наслаждаясь возможностью отдохнуть от своей непосредственной начальницы. Рил Андерс вместе с нашим ген директором отправилась в Лос-Анджелес и теперь, в моём распоряжении было целых два дня абсолютной свободы! Со всеми важными делами я управилась ещё на выходных, а без главного юриста на меня уже никто не мог сбросить её непосредственные обязанности.

Неторопливо листая журнал, подолгу рассматривая бренды этого сезона, я даже опомниться не успела, когда ко мне в кабинет влетела перепуганная Одри.

- Ты сейчас занята? – упёрлась в стол, практически срываясь на слёзы. – Есть какие-нибудь срочные дела, что не терпят отлагательств?

- Нет… - испугано убрала ноги со стола.

- Слава Богу!

- Да что это с тобой?

- Заболела секретарша… - бормотала, ни как не в силах отдышаться. – Нам нужен человек, чтобы заменить секретаршу…. А ты, ты сейчас единственная без начальника.… И… с опытом работы.

- Ну да, было дело. А куда хоть идти?

- В отдел продаж.

- Что? – от услышанного я вполне отчётливо ощутила, как холодеет лицо.

- Секретарь Эрика Холла загремел в больницу с пищевым отравлением, а у него на носу совещание! Нужна помощь Лана. Кровь из носа!

- Нет, – отрезала, глотая пересохшим горлом.

- Да там работы всего на пару дней. Ну, прошу тебя! – склонилась надо мной, словно каменная горгулья. -  Они убьют меня, если я не найду замену Джеку.

 Видя отчаянное лицо Одри, совесть зашевелилась маленьким червячком, принуждая отодвинуть своё Я, и помочь несчастной. Но вспоминая лицо этого проклятого Холла, меня снова и снова пробирало дрожью животного ужаса.

- Прости, но я не могу.

- Извини Лана, но, кажется, что выбора у тебя уже нет. На эти несколько дней я запишу тебя в его подчинение. Пока не найдётся кто-нибудь другой. Так что завязывай с отдыхом. Его кабинет этажом выше, – выскочила, оставляя меня один на один с моим удивлением.

Ну и что вы предлагаете мне делать? Шок. Ужас. Паника. Кажется, что в этот момент я уже не могла испытать ничего другого. Сердце так сильно билось, что мне с каждым разом становилось всё сложнее и сложнее взять себя в руки. До этого момента я всегда видела его издалека. И только издалека. Мы ещё ни разу здесь не пересекались, и  теперь предстать перед ним спустя столько лет, да ещё и в качестве его секретаря! Обслуживающего персонала! Хуже было только в тот самый раз в кафе, перед нашим окончательным расставанием…

Открывая трясущимися руками минералку, я не успела вовремя остановиться, и взбешенная струя брызнула на грудь.

- Черт! – вот это я понимаю, день не задался…

Метнувшись к салфеткам, я старалась высушить залитую рубашку, но та напрочь отказывалась поддаваться.

- Лана Аллен? – появился высокий охранник.

- Да.

- Меня попросили провести вас к кабинету Эрика Холла.

Ну, Одри…! Ну, меленькая ведьма! Я тебе ещё это припомню!